Les troupes du génie

Les troupes du génie comprennent les sapeurs, les mi- aJ^^i^îi" neurs , les pionniers et les pontonniers. Leur destination j£ ic * I0upe * du est en général : d'élever toutes les constructions nécessaires à la guerre; d'établir des fortifications de toutes sortes pour couvrir des postes isolés de même que les principales communications et certaines parties de terrain situées à Tintérieur. Elles doivent encore détruire les ouvrages ennemis lorsque le feu de l'artillerie n'a pas réussi à le faire complètement ; elles réparent et rétablissent les ponts, les dig- ® JJJJjf" e d * d> ues et les chemins ou autres moyens de communication. dc»tru«iion. Elle détruisent les mêmes objets s'ils pouvaient nous être nuisibles. Les troupes du génie ont donc pour but de faire disparaître les obstacles naturels et artificiels; de même que les moyens de se couvrir et d'établir au besoin des obstacles semblables.

Les troupes du génie sont plutôt composées d'ouvriers œe B ^ a f e ,cur "' que de combattants, car dans leurs travaux elles doivent être soutenues par d'autres troupes. Cependant on com- d ,£ B pJ°£ ion mettrait une grande injustice en assignant une position inférieure à celle des autres armes à cette classe de soldats si indispensable et si digne d'estime; car le soldat du génie doit exécuter les travaux qu'on lui demande non seulement avec la promptitude et l'habilité nécessaires, mais encore et presque toujours dans des circonstances très défavorables, c'est-à-dire sous le feu même de l'ennemi; il

Exemple*.

Emploi spécial es sappeurs.

Emploi des

Emploi des ioemiers.

Emploi des pontonniers.

faut pour cela qu'il possède un sang froid et une intrépidité que l'on peut souhaiter à tous les autres soldats. Lorsque l'armée française dans la campagne de Russie dut jeter un pont sur la Bérésina rivière bourbeuse et charriant des glaçons, les pontonniers français passèrent des heures dans l'eau jusqu'à la poitrine, pour construire les ponts avec des matériaux insuffisants, ils durent souvent les rétablir sous le feu de l'ennemi ; leur persévérance glorieuse sauva la vie et la liberté à des miliers de leurs camerades.

Pour des fortifications plus grandes les sappeurs construisent tous les retranchements, ainsique tous les moyens de s'approcher (sappes, approches), néanmoins ils sont aidés dans ces travaux par des fantassins, et même par des paysans qu'ils dirigent ou surveillent. Les mineurs construisent les conduits souterrains qui doivent aider à renverser par l'explosion de la poudre, les ouvrages d'attaque ou de défense de l'ennemi. Les pionniers sont employés à construire ou détruire les chemins et les ponts ordinaires de même qu'aux travaux de terre et de bois. Dans l'armée fédérale, on comprend les sappeurs, mineurs et pionniers, sous la dénomination de sappeurs. Les pontonniers établissent seuls tous les grands moyens de passer les fleuves et rivières. Dans l'armée française ils font partie de l'artillerie.

Les ingénieurs (officiers d'état major du génie) ordonnent et dirigent tous les travaux susmentionnés.

Rapidité des mouvements des différents armes.

TCm»is* M mou " mouvem€nts sont l es moyens de s'approcher de

l'ennemi, d'obtenir un usage éfficace des armes, ou bien de s'éloigner' de l'ennemi après une attaque manquée, et d'évi- Estimiuon des ter ainsi l'effet de ses armes. Diverses causes agissent sur

mouvements. « . , , „

la lenteur ou la rapidité des mouvements, et il faut avoir un coup d'oeuil bien exercé, afin de taxer le temps nécéssaire à une troupe , pour se transporter d'un point du champ e.^S é ,e?- ne de batai11 * à un autre. Cette estimation n'en est pas moins bi.bie. indispensable, car sans elle il est impossible de se rendre

bien compte des dangers d'une attaque, tt des moyens de la prévenir. Les plans tactiques d'attaque ou de défense jJjJïïïi moùainsi que la répartition des troupes sur le champ de ba- vtl,,cnU ' taille, se basent en grande partie sur l'effet des armes et sur la rapidité des mouvements, quoique bien d'autres choses entrent encore en ligne de compte. H faut surtout considérer que les mouvements ont des buts différents , de me L n " on" d?ôésorte que suivant les circonstances, on éxige plus ou moins renU buU * de rapidité dans leur exécution. Si par exemple un b&- v *iïiïSiê.' V0 " T taillon doit exécuter un mouvement d'attaque ou de retraite sous le feu éfficace de l'ennemi, cela se fera plus rapidement que s'il était exposé à recevoir seulement quelques balles , et que le mouvement susdit dut nécessairement s'exécuter dans le plus grand ordre tactique (alignement, tact* des coudes). Si quelques escadrons se portent en ler ^ ur u " m " avant pour attaquer de la cavalerie, sans être fort exposés au feu de l'artillerie, ils ménageront plus les forces de leurs chevaux que s'ils devaient attaquer de l'infanterie, parceqùe les combats de cavalerie se terminent toujours . par une poursuite très vive du parti vaincu, que ce parti peut recevoir des renforts, avec l'aide desquels il peut faire une nouvelle attaque, de sorte qu'il en résulte une alternative d'attaque et de retraite, à laquelle il faut être préparé dans tous les cas.

Lorsqu'il s'agit de renforcer promptement un point vi f e ° s "f ti j ) " menacé de nos avant postes, ou de faire un mouvement moinï * ra » dc tactique pur tourner l'ennemi, la rapidité du mouvement sera plus grande, que lorsqu'il s'agit d'un changement de position que les circonstances permettent d'exécuter avec . calme. Enfin des bataillons, des escadrons, et des batteries isolées, peuvent se mouvoir beaucoup plus rapidement que des corps de troupes plus considérables qui restent ensemble.

Dans le cercle d'activité tactique il suffît de savoir quelle est la rapidité nécessaire pour parcourir un espace de 500 à 1000 pas ou même une distance plus grande.

Les données suivantes fournissent à peu près l'échelle nécessaire pour cela.

L'échelle indiquée ci-dessous ne concerne que des bataillons, des escadrons ou des batteries isolées.

Une infanterie vigoureuse et bien exercée peut au besoin parcourier l'espace de 500 pas:

a. Sur un terrain plat et solide:

En ordre serré et au pas de route, en quatre minutes trente' trois secondes (à 110 pas par minute).

En ordre serré et au pas de course, en 2 minutes 47 secondes (à 180 pas par minute).

En tirailleurs au pas de route en 4 minutes 10 secondes (à 120 pas par minute).

En tirailleurs et au pas de course en 2 minutes 30 secondes (à 200 pas par minute).

b. Sur un terrain mou, pierreux ou inégal:

En ordre serré et au pas de route en 5 minutes (à 100 pas par minute).

En ordre serré et au pas de course en 3 minutes 34 secondes (à 140 pas par minute).

En tirailleurs et au pas de route en 4 minutes 33 secondes (à 110 pas par minute).

En tirailleurs et au pas de course en 3 minutes 20 secondes (à 150 pas par minute).

Lorsque le terrain est non seulement inégal mais encore en pente, il faut de plus prendre en considération, l'angle d'inclinaison de cette pente, mais cela ne peut s'indiquer en chiffres.

Lorsqu'on doit parcourir un espace de mille pas avec le plus de rapidité possible on peut compter un peu plus que le double du temps indiqué ci dessus. Mais s'il faut que l'infanterie soit encore en état de combattre, on ne peut guère la faire courir plus de deux minutes. Il en est autrement lorsque, en retraite, il s'agit seulement d'atteindre un abri sûr; on court alors à perdre haleine plutôt que d'être atteint d'une balle, ou sabré en chemin. Quant aux exercices à la course de l'infanterie il faut leur donner un développement plus étendu si l'on veut qu'ils aient une utilité pratique. Les chasseurs à pied français qui parcourent avec arme et bagage une lieue française en 30 minutes montrent la durée que peut atteindre le pas gymnastique sans cependant nuire à la santé. Il serait il est vrai très hasardeux d'employer ce pas en présence de l'ennemi; mais on peut exercer

les chasseurs et les carabiniers à parcourir au besoin des distances de mille pas et au-dessus sans qu'il en résulte de grands inconvénients.

Une cavalerie montée sur des chevaux vigoureux parcourt l'espace de 500 pas:

a. Sur un terrain solide et uni:

En ordre serré et au pas en 3 minutes 20 secondes (à 150

pas par minute).

En ordre serré et au trot en 1 minute 25 secondes (à 350

pas par minute). En ordre serré au galop en 1 minute 7 secondes (à 450

pas par minute).

En ordre serré en carrière en 55 secondes (à 550 pas par

minute).

En fourrageurs, lorsque la cavalerie employé les deux allures les plus rapides, on peut compter pour le galop une minute et pour la carrière 40 secondes.

Lorsque le terrain est favorable, il suffirait d'un espace de temps double pour la distance de mille pas, mais comme dans une attaque sous le feu de l'artillerie on parcourera la première partie de cet espace au trot et la seconde seulement en carrière on mettra donc en tout deux minutes 20 secondes (en fourrageurs seulement 2 minutes).

b. Sur un terrain mou, pierreux, et inégal la cavalerie parcourt l'espace de 500 pas:

En ordre serré au pas, en 3 min. 50 sec. (à 130 pas par min.) ;

trot, „

fj

galop •„

carrière

en

fourrageurs

trot, en

galop „

carrière

Il faudrait pour une distance de 1000 pas modérer un peu les deux allures les plus rapides, sans quoi les chevaux seraient bientôt hors d'haleine, ainsi donc on ferait dans ce cas, 2 minutes 40 secondes au galop, et si la dernière moitié de la distance doit être parcourue en carrière, cette dernière partie se ferait en 2 minutes.

Les mouvements en fourrageurs soulagent la cavalerie

beaucoup plus que ne le font les mouvements en tirailleurs pour l'infanterie r parce que la longeur du cheval amène beaucoup plus de frottements, même lorsqu'on ne marche pas très serré; ces frottements absorbent une quantité notable de forces et diminuent la rapidité des mouvements. On met à peu près le même temps à parcourir au pas ou au trot une distance de 10,000 pas, dès que la cavalerie doit marcher en colonne par 4, formation qui permet d'éviter presque tout frottement, si toute fois le chemin est assez large pour que l'on puisse prendre cette formation.

Quand ce qui regarde l'artillerie il faut prendre en considération, un grand nombre de circonstances diverses, pour déterminer une vitesse normale de mouvement. Ce n'est pas le nombre des chevaux attelés qui fait une grande différence pourvu que les pièces de 4 U en ayent au moins quatre et les pièces de 12 2£ au moins six. Ce qui entre plus en considération, c'est le poids qu'ont à supporter, l'avant-train et les chevaux de trait. Mais c'est l'état du terrain qui exerce le plus d'influence.

Une batterie de 6 8f, qui n'a pas plus de 40 coups dans le coffre de l'avant-train, peut parcourir la distance de 1000 pas dans le temps suivant:

a. Sur un terrain solide, uni mais non sur une grande route :

L'artillerie montée au pas en 7 min. 37 sec. (à 1 30 pas p. min.) àcheval „ „ „ 7 „ 37 „ „ 130 „ „ „ „ montée „ trot „ 3 „ 20 r „ 300 „ „ „ „ àcheval „ „ n 2 „ .50 „ „ 350 „ „ „ Lorsque l'artillerie montée fait quelques temps de galop , elle ne pourra guère parcourir en une minute plus de 350 à 400 pas. En général, il vaut mieux pour les mouvements de l'artillerie un bon trot que le galop, sauf le moment où elle se met en batterie.

b. Sur un terrain mou, pierreux et inégal, ou sur de mauvais chemins:

L'artillerie montée au pas en 9 nun. 6sec. (à 100 pas p. min.) „ àcheval „ „ „ 8 „ 20 „ „ 120 „ „ „ „ montée „ trot „ 4 „ — „ „ 250 „ „ „ „ àcheval „ „ „ 3 „ 20 „ „ 300 „ „ „

Lorsqu'il n'y a pas des obstacles trop considérables, l'artillerie montée et l'artillerie à cheval pourront parcourir 300 pas à la minute en faisant tous les efforts possibles. Bien souvent il ne sera pas possible d'atteindre la vitesse indiquée plus haut.

Il est extrêmement difficile d'indiquer le temps nécessaire pour parcourir l'espace d'une heure et au-delà et cela surtout lorsqu'on ne marche pas sur des chemins frayés; parce que l'état du terrain, qui varie beaucoup exerce une influence beaucoup plus grande sur la vitesse de l'artillerie que sur celle des autres armes.

Les servants de l'artillerie montée doivent descendre et suivre à pied toutes les fois que le chemin est mauvais. On ne peut donc calculer le temps que lorsqu'on connaît parfaitement l'état des chemins.

Conclusions.

Quoique les données indiquées ci-dessus reposent sur l'expérience et sur les comparaisons, on ne peut cependant pas les considérer comme une règle sûre d'après laquelle on peut baser une appréciation. Lors -même que le matériel serait dans le meilleur état on ne peut empêcher que les mouvements rapides n'éprouvent quelque fois des arrêts considérables. D'un autre côté il arrive souvent que dans les moments de dangers, des troupes fatiguées et des attelages incomplets ont souvent fait l'impossible, surtout lorsque les hommes sont poussés par l'ardeur du combat ou bien que tout est mis en oeuvre pour arriver au moment fixé à l'avance sur un point donné, dans quelque état que les troupes soient mises par de semblables efforts. Il sera toujours fort utile de graver dans la mémoire, une règle semblable pour la rapidité des mouvements des troupes afin d'avoir au moins une base pour ses appréciations. Mais il ne faut pas oublier que dans la règle on doit supposer à l'ennemi, plutôt trop que trop peu de rapidité, afin de ne pas être surpris par lui; par contre il faudra taxer, au plus bas la rapidité de nos propres troupes, et surtout celle des secours que nous attendons, afin de ne

pas épuiser trop vite nos moyens de résistance. C'est toujours un avantage, lorsqu'on sait au juste, combien de temps on a pour terminer des moyens de défense, ou dans quel moment un mouvement de l'ennemi peut devenir dangereux, on agit alors avec moins de précipitation. L'infanterie en particulier doit savoir si le changement de formation qu'elle projète sera terminé avant que la Cavalerie ennemie puisse l'attaquer sérieusement. L'appréciation judicieuse de semblables circonstances, et d'une grande importance même pour les officiers subalternes, car elle leur permet de taxer avec sûreté la rapidité des mouvements et cela surtout dans le service de sûreté, c'est alors une chose indispensable.

Seconde Section.

Effets différents des trois armes

Proportion des chifltes des différents armes.

On peut conclure de ce qui précède que les trois armes principales. principales produisent des effets bien différents.

iiv F e! rce de,tTUC " L'Artillerie a le plus de force destructive, après elle Rapidité. vient l'infanterie puis la cavalerie. Quand à la rapidité, c'est la cavalerie qui tient le premier rang quoiqu'il lui soit quelquefois disputé par les autres armes, lorsqu'il s'agit de marches forcées successives. Mais c'est l'infanterie qui a le plus $ indépendance tactique cair en tout temps et en tout lieu elle peut user de son feu ou combattre à l'arme blanche, et se passer ainsi du secours des autres armes. C'est déjà moins le cas pour la cavalerie, mais quant à l'artillerie elle ne peut se passer de cette aide.

Il suit de ce que nous venons de dire, que tout corps de troupe un peu considérable, s'il veut répondre à toutes les éxigences de ïa tactique, doit être nécessairement composé de toutes les armes.

deM'abtr/fïier Les circonstances de combat et de terrain' sont cepenncnt entre les n *" dant si variées, que l'on ne peut pas toujours dès l'abord ft 'fixer un chiffre permanent pour la proportion des armes

que Ton veut réunir , il faut le fixer pour chaque cas spécial. Par exemple: 3 ou 4 Bataillons, et quelques com- ^tapu. pagnies de carabiniers ont à défendre une . position , à. laquelle on n'arrive que par des ponts ou des défilés; dans ce cas une ou plusieurs batteries lui seront plus utile, que quelques escadrons. Si par contre ces bataillons, ont à défendre un terrain boisé, mais que leur retraite doive se faire au travers d'une plaine ouverte, les escadrons en question lui seront plus utiles que la batterie. Il y a de même des cas où le soutien d'un bataillon peut être plus utile à une brigade de cavalerie, qu'une batterie d'artillerie, et vice versa. Plus un corps est considérable , et plus le temps d ,j£ ™ n i ut pendant lequel il doit opérer séparé du corps principal est j£ n c J|J""5^ 5 s -~ long , plus les positions dans lesquelles il peut se trouver 3" °" r JJ l p 5jjf! lé sont différentes, et plus son champ d'opération présente de variété ; plus les proportions des différentes armes entreellcs auront d'importance, et le manque sensible d'une des trois armes principales pourrait avoir les conséquences les plus désavantageuses.

Sans tenir compte de l'influence du terrain, il est fort difficile lorsqu'on manque de cavalerie d'observer comme «Mque «il faut 1 ennemi , et cela même dans un pays de montagnes, et souvent on serra forcé de combattre un ennemi supérieur en nombre dont on ne supposait pas l'éxistence. Il est fort difficile dans ce cas de couvrir une retraite et de discontinuer le combat. Lorsqu'on manque de cavalerie on ne peut presque pas profiter d'une victoire parce que Ton perd bientôt la trace de l'ennemi et que Ton ne peut tirer aucun avantage marqué du désordre où il se trouve. C'est ce qu'éprouva Napoléon de la manière la plus sensible après sa victoire de Lutzen (1813). Il ne put en tirer aucun fruit, parce qu'il manquait de cavalerie.

Le manque d'artillerie ne se fait remarquer que sur ti **?Z w d '" le champ de bataillé, il permettrait même une plus grande facilité de mouvements, mais on ne peut rien décider par des manoeuvres seules et la supériorité de l'artillerie ennemie se fera bientôt sentir. Sans artillerie, on ne pourra obtenir des résultats militaires importants qu'en sacrifiant beaucoup de monde.

Les Polonais ont fait très-souvent cette expérience en 1831. Leurs corps détachés n'avaient guères que 2 à 2J4

pièces d'artillerie par 1000 hommes, tandis que les Russes en avaient rarement moins de 4 à 6. La bravoure connue des Polonais ne put rien contre le feu bien nourri de l'artillerie russe.

Les Hongrois dans leurs combats de 1848 et 49 mirent plus d'importance à ce point; leurs corps d'armée étaient divisés en petites brigades de 2 à 3 et 4 bataillons au plus , à chacunes des quelles on avait adjoint une batterie de 6 pièces, de sorte qu'en moyenne ils avaient 6 pièces par 1000 hommes, "«que d'in- L e manque d'infanterie est surtout sensible lorsqu'il S'agit, de maintenir avec opiniâtreté certains points du champ de bataille. Ces points ont souvent une si grande importance que si l'on vient à les perdre il faut souvent abandonner toute la position.

Si Ton admet qu'en mobilisant l'armée fédérale, de 104,354 hommes on forme 12 divisions, qui formeraient elles-mêmes plusieurs corps d'armée. Chaque division serait à peu près de:

Infanterie 8 à 10 bataillons.

Carabiniers 4 à 6 Comp.

Dragons 1 escadron.

Guides % ou 1 Comp.

Artillerie 1 — 3 batteries de Campagne.

„ y 2 — 1 comp, de parc.

Pontonniers suivant les circonstances.

Total 8000 — 10,000 hommes.

Ces proportions rormales des trois armes sauf quant à celle de la cavalerie, paraissent être tout-à- fait appropriées à la Suisse dont le terrain si richement couvert de lacs et silloné de fleuves se prête particulièrement à une guerre défensive.

La proportion de 2 pièces par 1000 hommes avec une troisième en réserve, auxquelles il faut joindre une nombreuse artillerie de position, parrait suffisante.

Troisième Section.

Mécanisme de remploi des troupes. Commandement.

L'organisation et la formation des troupes, est une condition indispensable de leur emploi en général, il en est de même pour le mécanisme de cet emploi sous le point J^aîVoili de vue tactique. C'est la seule manière possible de faire ,eur en,ploi manoeuvrer une masse de troupe sur un espace restreint, et de lui faire éxécuter au moyen du commandement les mouvements éxigés par les circonstances. Plus ce mécanisme est réglé, plus il est facile que les diverses actions s'agencent l'une dans l'autre, et d'après un plan arrêté; moins il sera possible de voir arriver des méprises ou des retards. Pour aider à ce mécanisme on se sert des commandements, au moyen desquels la volonté du chef est B ££ ,t™""îéindiquée de la manière la plus courte, souvent même par J?jj* r " mëch " quelques mots sans aucune liaison de style. Celui qui ne connaît pas ces commandements , qui se retrouvent co«dqn«ic« de

i . ' * I ignorance des

non seulement dans chaque armée , mais encore dans «■«■ndemeate. chaque .arme différente, ne pourrait se faire comprendre des troupes qu'a grand peine, quand bien même il possedèrait le plus grand talent oratoire. Un simple changement dans l'ordre de ces commandements peut amener déjà de grandes méprises. Si donc les exercices des troupes doivent devenir tout à fait mécaniques, il ne faut pas faire des changements fréquents dans le mécanisme et dans les commandements. Lorsque la voix du commandant ne , é **Ç^ 0 tî£ï£r suffit pas pour atteindre le but, on employé des signaux, delnen, • visibles, ou que l'on entend, comme tambours, trompettes, clairons, cornets de chasseurs etc., mais comme des signaux peuvent être plus facilement mal compris que le commandement, il ne peuvent que suppléer à ce commandement. La précision des mouvements dont il s'agit uniquement ici, est fort secondée par l'usage des commandements.

On a reconnu de bonne heure, l'utilité d'un méca-

Importance trop

nismc réglé pour tout les exercices tactiques; mais on a souvent éxagéré cette utilité sur les places d'armes, comme dans les écoles militaires, et plus d'une fois on a négligé, pour obtenir -cette habilité mécanique , des choses plus essentielles. De cette manière on forme bien de bons maîtres d'exercice mais non pas des tacticiens dans le sens le plus large du mot. Puis on ne peut se dissimuler qu'en s'occupant avec suite de simples formes, et d'exercices mécaniques , l'esprit désapprend peu à peu à penser, bi« rTgi^e'rtÛne et le jugement s'endort. Un mécanisme bien réglé, condition de «ne- ^ toujours une condition indispensable du succès , mais il va sans dire que c'est seulement une de ses conditions, mais non pas la plus importante, car dans les campagnes f on peut être de 1792 à 1805, on a vu de reste que l'armée française, le té mécanique, inférieure sous le point de vue de l'habilité mécanique,

et supérieur dans . , . . , .

rart de mener le aux autres armées européennes qui exerçaient si bien,

était non seulement leur égale, mais les surpassait même dans l'art de conduire le combat. Et lorsque Napoléon réorganisa l'armée sur les côtes de l'océan d'après les Exemples. anciens principes de la guerre, il raffermit la discipline et la subordination et rendit la même armée plus manoeuvrière ; la précision du maniement d'arme, et l'élégance des mouvements, furent considérés comme accessoire. Mais par contre on estimait comme préférable d'apprendre le service de la guerre proprement dit, et l'on y exerçait le soldat. Les français de la grande armée, n'ont jamais regardé la parade, comme la chose importante, l'essentiel dans l'exercice, était de faire promptement les conversions, de charger vite, de tirer juste, et d'apprendre à utiliser le terrain, de marcher serré en colonnes de route etc.

po« e u er gn < e^ d " 1 k e secret de remporter la victoire ne git donc ni dans la précision du maniement d'armes, ni dans l'élégance des mouvements, ni dans d'autres choses accessoires, et ce qui l'on fait de trop dans ces choses, est d'autant plus fâcheux pour des milices , que la courte durée du temps de service, permet à peine d'enseigner aux soldats, ce qui leur est nécessaire en temps de guerre, de sorte qu'il ne reste plus de temps pour des jeux inutiles.

L'exercice, les évolutions, les manoeuvres et les opérations

militaires.

sa rliviRA An rlr»nv nnrr.ÎAs;

tactique formelle.

L'emploi formel des troupes, se divise en deux parties; d»*woo a« u

l'exercice et les évolutions. Les manoeuvres occupent un degré plus élevé, parce que l'intelligence y prend une plus grande part; mais c'est dans les opérations que cette qualité exerce le plus d'influence.

On entend par exercer dans un sens restreint, le J"^'"" maniement d'arme l'école du soldat, de peloton de com- f™*/^ pagnic etc. en ordre serré et en tirailleurs. Dans un sens p»« éUodu plus étendu, on entend aussi par là les mouvements, les formations, les changements de formations (évolutions) que de petits détachements indépendants doivent pouvoir exécuter sur le champ de bataille. Si l'on veut donner au ^^uSo!^ mot d'évolution, un sens précis, il faut entendre par là tous les mouvements que des bataillons entiers, des régiments , des brigades et des divisions devront exécuter pendant le combat. Ces deux espèces de mouvements ont pour ^■'^J'""" but principal d'amener la plus grande uniformité possible ,u,ionb dans les actions susdites, et de créer le mécanisme mentionné plus haut par lequel il devient possible de faire mouvoir avec facilité une masse comme un être organisé suivant les circonstances.

Les manoeuvres s'exécutent avec un adversaire, qui Butd " BW -

' * noeuvres.

peut aussi être supposé ; elles consistent dans la réunion de plusieurs évolutions qui ont pour but de nous placer visà-vis de l'ennemi dans une position plus favorable avant qu'on en vienne à faire usage de ses armes. On atteint ^ Moyen» d'aueince but en menaçant un des flancs de l'ennemi, ou bien en s' efforçant d'obtenir une supériorité numérique sur un des points du champ de bataille. D faut donc pour ma- p0 S lanoeïvrw. noeuvrer plusieurs corps séparés, mais agissant avec ensemble; il est indifférent pour la justesse de cette définition, que ces corps se composent de compagnies, de bataillons ou de brigades. Le but principal de la manoeuvre est sur- p J e en d d "3 l 0 n e c Û: tout d'amener si possible l'ennemi à abandonner un point

force.

de sa position, ou même cette position toute entière en lui faisant craindre une attaque en nombre supérieur sur Emploi de i. un des points de cette position. Si Ton pe peut atteindre ce lut, il faut en venir à l'emploi des armes, du reste la plupart des manoeuvres ne peuvent être considérées que Bien manoeuvrer, comme une introduction à cet emploi. On dit encore qu'un parti a bien manoeuvré lorsqu'il s'est tiré habilement d'une position difficile.

conduire les jé- y u \ & grande influence que l'emploi du temps et de

tac bernent» par le ° , * *

chemin le piu» l'espace exerce sur l'heureuse issue d une manoeuvre, il est

court sur le* points i A ♦

indiqué*. naturellement fort important pour être toujours prêt a combattre, que l'on dirige les détachements isolés par la ligne la plus courte sur les points désignés, du moment où ils ne peuvent se mouvoir sans être vu de l'ennemi, et cela par les formations et les évolutions les plus simples. Dans les combats de cavalerie le gain de quelques minutes ce que »ignifie amène souvent des résultats décisifs. On dit qu'une troupe est en état de manoeuvrer, lorsqu'elle possède la faculté d'exécuter avec l'ordre, la promptitude et l'exactitude nécessaires , tous les mouvements et changements de formations, que demande les circonstances sus -mentionnées. On exerce souvent la troupe aux évolutions pour lui donner cette aptitude dans chaque cas particulier.

Manoeuvre* t«c- Les manoeuvres se divisent en tactiques et stratégiques «\Va<M. c> * tnte ~ p ar rapport à leur but , leur étendue et leur durée. Dans La tendance pnn- ces deux cas , la tendance principale est de repousser l'enpour'tou'tlâ "eu" ' nemi sans engager de combat général . l'échelle seule en ra£? ne Mt d '^ e est différente. Par exemple lorsque dans une manoeuvre tactique, on se donne pour but en menaçant le front de But de maooeu- l'ennemi, de le forcer à changer son front de bataille, ou »lratégtque*. à abandonner sa position, il ne faudra pour cela tout au plus qu'une seule journée. Mais dans une manoeuvre stratégique, dirigée dans le même sens et qui aurait pour but d'amener l'évacuation de tout un champ d'opérations, il faudrait alors plusieurs jours. Une manoeuvre stratégique comprend donc toujours une suite de manoeuvres tactiques plus ou moins reliées ensemble, et l'on peut donner le nom d'évolutions stratégiques aux mouvements qu'elle nécessite quoique cette expression soit peu usitée.

Opérer signifie simplement entreprendre quelque chose ; op £ r e er que $ienifie on lui donne souvent la même signification qu'au mot de manoeuvrer. Mais un usage plus rationnel met une diffé- op î r i Jf , " c * t ! Blr * rence importante entre une manoeuvre et une opération. »° eu ™*- Dans une opération, il s'agit non seulement de repousser l'ennemi par des évolutions habilement ordonnées et bien exécutées, mais encore de s'emparer du terrain qu'il occupe par la force des armes. La manoeuvre, comme l'opération, comprend des mouvements et des combats, mais dans la première, les mouvements sont le moyen principal, et les combats n'ont lieu qu'accidentellement et entre des détachements plus petits. Dans les opérations par contre, les combats sont plus fréquents, plus importants et durent plus longtemps, les mouvements ne servent qu'à s'approcher de l'ennemi pour le combattre où on le trouve. Opérer ha- roe ^' rer h,bile ~ bilement signifie donc combiner les marches, les évolutions et les combats, de sorte que l'ennemi soit obligé d'abandonner une position après l'autre, ou bien de contrarier par les mêmes moyens ces buts ofensifs. Les opérations se M ^"Ï'JJ.S!" divisent en tactiques et stratégiques d'après leur étendue et s'"» 0 "leur durée; cela n'a pas besoin d'explications.

Plusieurs commandants en chef ont adoptés dans leurs co ÎXÏÏu*d'.M manoeuvres et leurs opérations, une méthode formelle, qui ^ h0 , d c e s ™ n m „ e e "î facilite la coopération des chefs subalternes, et qui amène ,r * opér '~ un plus grand ensemble dans les actions isolées, mais qui n'est pas exempte d'une certaine uniformité, .laquelle permet à l'ennemi de paralyser chaque manoeuvre, par une manoeuvre contraire. Il vaut .donc mieux manoeuvrer à 11 v,ul mi ?**

. manoeuvrer ■

1 improviste que méthodiquement , mais cela suppose chez S^^^f les chefs subalternes un degré plus élevé de talents, tandis que le fait de se tenir collé, d'une manière anxieuse aux formes comme aux règles, dénote une étroitesse d'esprit physique et morale.

Une campagne est une succession d'opérations qui se m JJ éfi "^o" e d n ë relient entr' elles; c'est de même une des grandes divisions principales des opérations militaires l'ensemble de ces opérations constitue la gverre.

Quatrième Section.