contre lacavoleiie

par masse (en remplissant les intervalles entre les divisions, par des files du centre), il sera presque impossible à la cavalerie de la rompre. Le feu des chasseurs peut corn- jJXÏôîliV'S" mencer à de grandes distances , il est plus sûr et plus ef- rai,,eu " ficace que le feu d'une ligne serrée. Si les sections de

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chasseurs se placent aux deux angles extérieurs de la colonne, les conditions pour repousser une attaque de la cavalerie se trouvent à peu près remplies.

Le* .ections de Lorque les chasseurs ne trouvent pas des groupes

chasseur* «an» abri 1 i . \ i> t •

contre le» cavaiie» d arbres ou des plis de teiTain pour se mettre a 1 abri contre les cavaliers ennemis, on ne peut guères compter sur leur aide.

Règle générale on fait des feux de rang et au commandement, le feu de file ne produisant qu'un effet insuffisant même dans les circonstances les plus favorables.

ce que doivent Lorsqu'un bataillon, soit en colonne soit en carré,

faire les hommes t- ' m

cof"nne 0 *o!n*ue ne y î ent d'être rompu par la cavalerie , les hommes qui en font partie doivent aussitôt que possible, se serrer en masses épaisses. S'ils se dispersent ils sont perdus , à moins qu'il n'y ait à portée un mouvement de terrain qui puisse donner un abri. Mais souvent cet abri ne peut couformation en vr j r qu'une partie de la troupe. Si plusieurs bataillons combattent ensemble, en disposant par échelons les carrés ou les colonnes , leurs flancs seront bien couverts, et selon toute apparence, le terrain permettra de placer entre ces corps des détachements de tirailleurs, ce qu'il faut toujours - faire quand on le peut.

lesprit etfer- Du reste, quelle que soit la formation adoptée par la

mete de la troupe. 7 *. ^ . . - > \ \

troupe, elle ne signifie rien si son esprit nest pas bon, la forme est moins importante que la fermeté que montrent des soldats résolus à ne pas se laisser vaincre. Une infanterie bien résolue ne tirera point dès que la poussière où la fumée empêche de voir ce qui se passe devant le front, mais elle garde son feu pour le moment ou l'ennemi fera volte-face. La crainte de l'effet que peut produire un feu reçu presque à bout portant, a souvent fait faire demi-tour à la cavalerie.

Clreonstaneee dans lesquelles l'Infanterie peut

attaquer elle-même.

Les cas dans lesquels l'infanterie peut attaquer la ca- de^V'^erie"* valerie sont fort rares, il faut toujours que la cavalerie se trouve dans une très-fâcheuse position. Exemples : un es- Kxemples cadron ou tout autre gros détachement ennemi, est sur le point de franchir un terrain difficile; la cavalerie ennemie, repoussé par nos troupes , cherche à se former de nouveau , on sait par expérience qu'elle n'est plus solide au feu, que des échecs réitérés ont abattu son courage , et de plus elle voit que le terrain n'est pas favorable à sa retraite. Des cas pareils se sont présentés et se présenteront encore, et une brave infanterie en profitera toujours pour faire une attaque. Mais en agissant avec toute la hardiesse possible, à i^ViSi*"* il ne faut pas oublier la prudence nécessaire; il sera toujours prudent de ne pas aborder la cavalerie témérairement, sa force éteinte momentanément pourrait se réveiller. On commence donc par ouvrir un feu de tirailleurs très- u A ^ r f ^JJ" ,e pour vif comme pour la défense; on le dirige d'une manière concentrique sur la cavalarie dont on s'approche en colonne serrée, d'un pas ferme et en bon ordre.

Le commandant de bataillon ne doit pas perdre de ^f™^^"" vue son adversaire, il observe les effets du feu des tirailleurs, et ne fait pas battre la charge avant de s'être convaincu de l'irrésolution de la cavalerie ennemie. Une attaque semblable est toujours utile quand bien même peu de cavaliers seraient tués ou faits prisonniers, et que l'on ne gagnerait que quelques centaines de pas de terrain. L'effet moral sera toujours fort grand, et le bataillon en g ™ e J2Jj;JJJ; question en acquerra non-seulement de la gloire, mais de plus une confiance en lui-même qui lui assurera la victoire dans tout autre combat avec la cavalerie.

Au reste, l'attaque ne doit jamais devenir une course . M ? BeBt d ' ,rrê -

' * •» 1er le muuvt

désordonnée, et doit être immédiatement suspendue dès d '« Ut i ae que la cavalerie ennemie se dispose à faire une contre-

attaque; car dans ce cas elle a surmonte* la crise morale Défensive. QU c u 0 g0 trouvait 9 et a repris de l'assurance. Alors l'infanterie se tient de nouveau sur la défensive, et met en oeuvre les moyens indiqués plus haut, ^ptusieor» biuii- gi plusieurs bataillons formés en masses les uns à coté des autres, sont suivis d'une seconde ligne, il leur est plus aisé d'attaquer une cavalerie indécise. L'artillerie se place alors entre les colonnes, les bouche des canons tournée du côté de l'ennemi.

si ie terrain e»j L'infanterie agrira avec plus de hardiesse sur un tercouvert , coupe , o i ,

et pendant i a nuit. ram couvert, coupé, et surtout pendant la nuit.

Combat de In cavalerie contre l'Infanterie.

L'attaque de la. cavalerie contre V infanterie est une des tâches les plus difficiles à remplir, elle est en quelque sorte la pierre de touche de la valeur intrinsèque des deux armes.

ia «vVien> gesde ^a cavalerie ne peut opposer que le mépris de la mort au feu de l'infanterie. Le cavalier n'a qu'une main pour se servir de son arme, soit d'estoc soit de taille, il doit encore combattre plusieurs ennemis, tandis que le

Hâta"*?*** dc ^ an * assm P eu * sc s orvir de ses deux mains et il est toujours soutenu par ceux qui se trouvent à côté de lui ou

d/choc pbysi ' ,ue derrière lui. Le principal avantage du cavalier consiste donc dans la force physique du choc, augmentée par une course rapide lorsque les combattants sc rencontrent véritablement, cet avantage doit dominer tous les inconvécrainte exa^réc n ients sus-mentionnés. Cela ne serait néanmoins pas pos-

de l'infanterie d'e- . ,

pied» fou,ée * ux 6 sans ino t ul ®tude de son adversaire, et sans la crainte exagérée qu'a l'infanterie d'être foulée aux pieds, et c'est, au fond, de ce point que tout dépend.

ci {J2J^ dï8 xi ~ Les fantassins craignent d'être foulés aux pieds, les cavaliers, par contre, craignent d'être tués par les balles. Feu à courte C'est en effet ce qui arrive lorsque l'infanterie tire avec calme et à courte distance. Mais c'est une chose plus

difficile -qu'il ne semble à obtenir en réalité, et Ton amène assez facilement la cavalerie à attaquer l'infanterie avec résolution et vivacité, parce que cette dernière tire ordinairement trop tôt. Les cavaliers font bien, vite la remarque que, dans la guerre, presque toutes les balles manquent ou ne font que de légères blessures aux chevaux, si même elles ne restent pas dans leurs manteaux roulés. Le cavalier sent donc que la rapidité de son ap- nu J 8 jjfjyj,' -JS" proche diminue considérablement le danger d'être atteint, tandis que le fantassin se croit ordinairement perdu lors- M ^^ Ulit dé ~ qu'il voit que son feu ne produit aucun effet physique ou moral.

M. de Brand, dans son cours supérieur d'art militaire, dit là-dessus :

C'est avec raison que les anciens comparaient les attaques de cavalerie aux mugissements de la tempête. Celui qui s'est trouvé une fois dans un carré, lorsque la cavalerie vient à l'attaquer, trouvera que cette image n'est pas sans vérité. On peut dire au contraire qu'elle rend la chose très-claire. L'imagination est déjà fortement saisie en voyant les cavaliers rouler comme une vague dans la fumée de la poudre.

Les rangs se ferment, se reserrent jusqu'à ce que la masse devienne immobile et comme roidie. Les officiers recommandent de résister avec fermeté; la mousqueterie se tait, on entend seulement encore quelques coups de fusil. Au bruit du combat succède un silence pénible, interrompu, ça et là, par le son uniforme de la trompette. • Puis les masses se mettent en mouvement; l'air résonne comme si l'on entendait un tonnerre lointain, et la terre tremble sous le pas des chevaux. Les armes brillent, le hennissement des chevaux, les cris de combat et les sons de la trompette frappent l'oreille. Il faut être de fer pour ne pas succomber à ces sensations et ne pas être vaincu par elles avant d'être atteint par le sabre du cavalier.

La réussite d'une attaque dépendra toujours du dégré ré ï"J?;,l B u ^° q Ve U de résolution avec lequel elle est conduite; cela est surtout le cas dans les attaques de la cavalerie contre l'infanterie, parce que ces deux armes ne peuvent pas se rendre la pareille.

ble pour l'attaque. La cavalerie doit épier le moment favorable pour l'attaque , et doit en profiter immédiatement ; ce moment se présente lorsque l'infanterie se mettant en mouvement pour changer de formation, a été mise en désordre par une raison quelconque, ou qu'elle a été empêchée de donner son feu d'une manière régulière. Les circonstances tactiques ne permettent pas toujours d'attendre de sembla- Mouvcmcnu me- D }es moments. Il faut tâcher de les amener par des mou-

naçanta , fanas» % » -ar • i

atuquea. vements menaçants et de fausses attaques. Mais la cavale-

ia Di 'a°va!«°c S ne < *°' t auss * ® tre en ^ tat vamcre l'infanterie sans emieor but. ployer de semblables moyens , elle doit prendre ses dispositions de sorte qu'elle augmente par la l'effet moral de son attaque, et diminue l'effet du feu de l'ennemi. jjoy««. d.rot- Q n obtient ce double but :

1. En s'avançant subitement avec la plus grande rapidité possible, sans, s'inquiéter beaucoup de l'alignement mais en obligeant les cavaliers à demeurer serrés.

2. En répétant fréquemment les attaques isolées de sorte que l'infanterie ne puisse recharger les armes et soit en même temps ébranlée moralement.

3. En reserrant autant que possible son front d'attaque, ce qui diminue l'effet du feu de l'ennemi.

^Promptitude du Si ] a cavalerie se trouve sur un terrain solide et plat, les tirailleurs ennemis no pourront guère tirer que trois fois avant l'attaque, la troupe en ligne ne le pourra que

.nîî? on du leu ' ^ eux f 01St cav alerie ne court aucun danger à 1200 pas de distance de l'infanterie de ligne. Elle peut donc avancer avec calme pendant quelques centaines de pas, puis prendre le grand galop ou plutôt la carrière, cela n'a aucun inconvénient en attaquant l'infanterie car on n'a pas de poursuite à craindre. Cela fait bon effet de ne faire

le ", 0 S™ 1 d * ,,r " mettre . à la cavalerie le sabre à la main qu'un moment avant l'attaque; rien n'est plus inutile que de la faire courir toute la journée le sabre nu, puis, après l'avoir tiré de bon matin, le remettre le soir au fourreau sans avoir rien fait.

Au point de vue de la formation pour l'attaque, il est d ^" T . dufr0Dl indifférent que l'infanterie soit formée en colonne serrée ou en carré, parce que l'attaque d'un côté seul, faite avec des détachements de même étendue de front, donne les plus grands avantages par les raisons suivantes:

Comme il est rare que la première attaque réussisse, 9X ^ mt à di " il faut que les autres se succèdent avec rapidité, ce qui oblige à se former en colonne à distances. La seconde attaque ne peut naturellement avoir lieu que lorsque le premier échelon (1 er peloton de la colonne) qui revient en ' désordre d'un seul ou de deux côtés de la colonne, a déharassé complètement le front de la dite colonne.

Plus cet échelon est fort, plus le retard sus-mentionné d *In CO fr"i e °u<>p durera , cela est inévitable , c'est un grand désavan- ltT9t ' tage parce que l'infanterie y gagne le temps de se préparer de nouveau à la résistance. Un front plus grand que la face attaquée n'est d'aucun avantage, le feu de l'infanterie n'en a que plus d'effet, et le désordre s'en accroît. A chaque nouvelle attaque ce désordre s'augmente, et si la troisième n'est pas heureuse , la quatrième ne le sera pas davantage.

Quatre échelons , soit une colonne de quatre sections ton c i hl ^ e ^Jjj^ ou pelotons doivent suffire amplement pour éxécuter une semblable attaque.

Il n'y a pas d'avantage à attaquer l'angle d'un carré, i^îiVt^uîîïtl parce que , dans ce cas , la cavalerie qui attaque reçoit le un c,rré feu de deux côtés, tandis que de la manière susdite, trois côtés d'un carré ne peuvent tirer.

Une attaque simultanée sur plusieurs faces, doit dimi- n^'m"""»^ nuer les pertes que fait subir le feu d'infanterie , et aug- 8leu " facM ' menter le désordre, mais pour la renouveler quelquefois, il faut avoir une grande supériorité numérique. Le seul d 'ÎS*^ r iïiïu avantage d'une telle attaque , c'est d'ébranler quelque- " w * que ' fois une infanterie qui n'est pas habituée à de semblables apparitions. On peut, en général, considérer comme perdu du R e. m r K cunef ' ce le carré dont une face a été rompue.

§. il!

Lorsqu'une infanterie a l'habitude de se jeter par terre l0 ^ q t ^ co "

après avoir fait feu, on l'attaque en colonne serrée à distance de section.

Si l'infanterie nè suit pas cette coutume, la perte de la cavalerie doit être très-grande lorsque le premier échelon ne peut pas faire une trouée; car, dans ce cas, il faudra qu'il s'écarte à droite et à gauche ce qui, dans ces cir- Atuqueiinfon- constances doit prendre beaucoup de temps. Les attaques en fourrageurs ont pour but d'engager l'infanterie à tirer et de faciliter ainsi l'attaque suivante.

Il ne faut donc pas en attendre de grands résultats, influence «iu feu La grande importance que l'on met aux effets produit par ft rtulîue en crû« les armes dans ces sortes de combats, a principalement au.que de «va- ra j SO n , que l'effet du feu de l'infanterie exerce la plus grande influence sur la réussite d'une attaque de cavalerie. Dans les combats d'infanterie chacune des deux parties tirent le plustôt possible. Dans le cas présent, c'est le défenseur qui tire seul et qui peut attendre pour cela jusqu'à ce qu'il soit sûr de l'effet de son feu. importa»* de n es t donc tout naturel que l'assaillant écarté autant

ses dispositions * t

Tonnelles. q Ue possible toutes les occasions que son adversaire peut avoir de lui nuire par son feu; c'est pourquoi les dispositions formelles ont ici plus d'importances que dans les autres circonstances de combat.

Combat de l'infanterie contre l'artillerie.

L'artillerie peut ouvrir son feu à de si grandes distances que ce serait une folie pour l'infanterie d'y répondre par un seul coup; car 4 — 6 coups d'obus à balles (shrapnels) à la distance de 1500 — 1700 pas, ou 6—8 coups, tires à mitraille, aune distance plus courte, répandent un plus grand nombre de balles que le feu d'un bataillon entier. H semble donc que dans un combat aussi inégal, l'infanterie pourrait attraper bon nombre de coups et peu de gloire.

Mais l'intelligence humaine a trouvé moyen de neutraliser ces rapports désavantageux pourvu que le terrain soit un peu favorable à l'infanterie.

On a déjà indiqué plus haut que le terrain exerce une grande influence sur l'effet du feu de l'artillerie ; il résulte

de cela la possibilité de nuire à cette arme sans s'exposer à de grands dangers, tant par le moyen de chasseurs ou de carabiniers qui tirent juste à de grandes distances, qu'en utilisant les inégalités du terrain. Mais pour cela, il faut beaucoup de prudence d'adresse et do résolution, parce que cela, présente toujours certaines difficultés.

l'attaque.

Lorsque l'infanterie doit attaquer, les chasseurs se 1

oi du ter- U lavant,

portent en avant à grande distance, cherchent à s'approcher jusqu'à C00 pas de la batterie ennemie, se mettent si possible à couvert, et ouvrent un feu très vif. Comme ^meu nubien la batterie est entourné d'un fort nuage de poudre, il est assez difficile de bien viser, mais comme elle occupe avec ses attelages un très -grand espace, un grand nombre de* balles atteindra cependant le but. Le danger que courent les tirailleurs n'est que fictif, car la batterie dirigera toujours son feu sur les masses qui suivent.

Le bataillon qui suit en colonne doit profiter de chaque ru £ mpl f J pli de terrain , éviter autant que possible le feu rasant de ,tâ la batterie, et chercher à gagner ses flancs. Mais comme chawerie «ou uen. une batterie poussée en avant, est toujours accompagnée d'un soutien, il faut naturellement que celui-ci soit battu, avant que d'attaquer sérieusement la batterie. Sitôt que efc JjJ, ,or JJJ II l ,^ ill les chasseurs ont pu s'approcher encore, il faut les renforcer peu à peu et les mettre ainsi en état d'inquiéter la batterio ennemie au point, qu'elle se retire enfin. Il faut se contenter de ce succès, car pour peu que le terrain situé dernière elle, ne lui soit pas trop défavorable, elle gagnera bientôt de l'avance.

Les chasseurs sont les ennemis les plus dangereux de da ^ e " r " e u ™ i d 1 ' (}*' l'artillerie, aussi doit -elle en général ae jamais s'avancer UUerie sans un soutien, qui empêche autant que possible l'approche des tirailleurs ennemis. La manière d'atteindre ce but dé- Le soutien et pend de tant de circonstances accessoires, que l'on ne peut "°" ut ' dire sur ce point que des choses très générales qui n'ont point de rapports avec le combat de l'infanterie et de l'artillerie, mais qui se déduisent facilement de ce qui a été dit Lâ meilleure plus haut. Ce serait une faute pour l'infanterie d'attaquer [°™ ,ian d, " t '

l'artillerie autrement qu'en ligne de tirailleurs; cela ne veut pas dire que l'on ne. doive jamais faire avancer des bataillons en colonne ou en ligne au milieu du feu de l'artillerie, on ne peut entièrement l'éviter pendant le combat, mais le détachement chargé de l'attaque spéciale de la batterie doit dans tous les cas se former en tirailleurs.

Dan* la bataille de la Katzbach en 1813, deux compagnies d'infanterie prussienne s'emparèrent ainsi dune batterie française. (Général Decker). Le capitaine prussien Nayhaus attaqua de la même manière avec sa compagnie de chasseurs, une batterie française de 10 pièces, placée devant Paris sur la hauteur de St. Gervais, (1814) et s'en empara.

Dans la bataille de Biberach en 1796 les autrichiens .avaient placés derièro un parapet, près de la route de Pfullendorf, une batterie de 8 Pièces de 12 2?; cette batterie enfilait la route de telle sorte, qu'une colonne d'infanterie française de 18 bataillons dut faire halte parce qu'il n'y avait pas moyen de passer à droite ou à gauche. L'artillerie ne pouvait faire aucun effet et l'on avait cessé le feu de 21 pièces d'artillerie légère, à cause de la trop grande distance, lorsqu'une compagnie de grenadiers de la brigade Lecourbe offrit de s'emparer de cette batterie si l'on voulait leur en donner la propriété et la leur bien payer. La proposition fut acceptée et au bout d'un quart d'heure, les grenadiers s'étaient emparés de toutes les pièces. (Mémoires du maréchal Gouvien de St. Cyr.)

Par contre en 1813 dans la bataille de Dennewitz, le bataillon prussien de Vedell s'avança en colonne sur une batterie sans détacher ses tirailleurs. Le commandant tomba victime de sa téméraire imprudence, la moitié des officiers furent tués ou blessés, et le bataillon lui même avait perdu tant de monde qu'il fallut le fondre dans le 5 e régiment. Un bataillon anglais, dans la bataille d'Albuera( 1811) réussit à forcer à la retraite une batterie française d'artillerie légère; il s'avança en ligne déployée et ne mit la baïonnette au bout du fusil que lorsqu'il fut arrivé à portée de la mitraille. La batterie française qui n'avait pas de soutiens; ne bâtit en retraite que devant l'inébranlable mépris de la mort que montrèrent les Anglais.

Combat de la cavalerie contre l'artillerie.

Sous le point de vue de la formation, la cavalerie agira

comme l'infanterie ; mais comme le feu à cheval, est très peu

sûr et que le terrain offre moins d'abri au cavalier, il ne ««rendeviincre.

peut vaincre que par sa rapidité, et comme par surprise.

L'histoire présente plus d'exemples de batteries enlevées

par la cavalerie, qu'obligée de céder au feu des tirailleurs

de l'infanterie.

On ne peut enseigner comment on peut surprendre surprendre renl'ennemi. Mais si l'on considère q'une troupe de ca* valiers en fourageurs peut parcourir en 68 ou 70 secondes un espace de 800 pas (Maximum du coup à mitraille), si le terrain est solide et uni, il en résulte que cette troupe ne perdra proportioneilement que peu de monde. La bat- wrettu» do feu

. . j. • c i j • de l'trtillerie.

tene dirigera son feu sur les escadrons ennemis nui suivent comme soutiens et ne tirera que quelques coups à mitraille sur les fourageurs. H est pratique de prendre pour ces derniers des volontaires auxquels on promet pour le cas échéant une récompense convenable. L'essentiel, lorsque Moment do la batterie ne doit pas être seulement chassée mais prise, c'est que les cavaliers ne se jettent dessus, que. lorsqu'elle a dirigé son feu contre les" escadrons en masse, et qu'elle est entourée de fumée ou bien aussi lorsqu'on attaque son soutien. »

.Dans un combat près de Torgau vingt hussards et lanciers saxons, commandés par le lieutenant de Hàseler attaquèrent une batterie française, qui à la distance de 500 — 600 pas, battait l'entrée du village de Bennewitz.

Les hussards allèrent droit au but avec résolution, et reçurent avant que de pouvoir se déployer, 4 coups qui 1 ne mirent que 3 chevaux hors de combat, ils forcèrent la batterie à gagner le large au plnstôt, ce qui permit à l'infanterie de déboucher.

Si ce détachement avait été suivi par tm soutien de même force, la batterie qui s'était avancée avec une hardiesse sans pareille, aurait été prise infailliblement. :

Dans la bataille de Paris en 1814, au moment où les combats près de Pantin, du fauxbourg de la Villette, et de la hauteur de St. Gervais, se décidaient en faveur des alliés,

deux régiments de cavalerie française sortirent tout à coup de la Viflette pour s'emparer d'une batterie prussienne. Le général de Katzeler leur opposa deux régiments, qui jusqu'à ce moment s'étaient tenus à couvert. Le lieutenant colonel de Stossel se trouvait à la tête jde ce corps avec son régiment des hussards noirs (No. 2), il attaqua vivement les français sans leur laisser le temps de se déployer, les rejetta dans la Villette, puis faisant une conversion à gauche, se jetta sur une batterie de 14 pièces et s'en empara au moment où le capitaine Nayhaus en faisait de même sur la hauteur de St. Gervais. La prise de ces deux batteries contribua beaucoup à l'heureuse réussite du combat si meurtrier sur ce point (de Damitz).

Escadron* «n S*îl est arrivé quelquefois dans les batailles, que des

batteries ont du se retirer devant des escadrons en ordre serré ou que ces derniers se sont emparés de ces batteries, il ne faut pas en conclure qu'on puisse toujours procéder de

Gnndea p«rtc*. même. La cavalerie fait ordinairement de grandes pertes dans ces occasions, et le succès est toujours douteux. H est parfaitement vrai que l'essentiel est d'atteindre le but qu'on se propose; mais si en atteignant ce but on détruit en même temps l'instrument de la victoire, ne gagne pas beaucoup.

A la bataille de Bar sur Aube, le 27 Février 1814, le général Kellermann attaqua avec 4000 cavaliers une. batterie de 37 pièces postée en avant de l'infanterie russe, il ne réussit point et perdit 400 cavaliers (de Damitz). Lorsqu'une artillerie aussi nombreuse, continue son feu avec sangfroid jusqu'au dernier moment, elle aura presque toujours l'avantage.

Le général de Seydlitz dans la bataille de Zorndorf (1758) ne se laissa pas arrêter par un feu semblable, lorsque dans sa dernière grande attaque, il se lança avec 7000 cavaliers sur le centre de l'armée russe, mais les circonstances étaient fort différente, car' les prussiens chassaient devant eux une grande masse de cavalerie russe, et ne furent exposés que peu de temps au feu de l'artillerie. toi C,u *f e *cfi l * rèm- Lorsqu'on remporte avec peu de perte la victoire sur r * riil "l'artillerie, il faut être favorisé par des circonstances très

particulières. Les munitions ont alors manquée dans le moment décisif, les canonniers servants sont en trop petit nombre, ou bien la batterie étant partie après avoir tiré quelques coups seulement, a été rejointe par la cavalerie. Au moment d'ôter ou de remettre l'avant-train, une batterie est entièrement sans défense, si dans ce moment on attaque son soutien elle court les plus grands dangers , et la crainte de ces dangers donne souvent beau jeu à la cavalerie.

Si l'on peut atteindre une batterie dans sa fuite, il J^XÏJri"'» 1 faut tomber sur les servants et les sabrer, on en fait de q«« même pour une partie des canonniers conducteurs, mais on en garde quelques uns auxquels on fait faire promptement demi tour, puis on s'en retourne en couvrant sa retraite avec ordre et résolution. Si les canonniers conducteurs re- re £j£« r " ««fusent de marcher ou se défendent, il faut les jetter tous ?°™ ier » C08duc " à bas de leurs chevaux et les remplacer par des cavaliers. Si faute de chevaux on se trouve dans l'impossibilité d'emmener les pièces, ou bien que l'on se voie attaqué par des forces supérieures, on encloue la lumière des pièces ce qui peut fort bien se faire au moyen d'une bagnette de pistolet que l'on force et brise dans la dite lumière; on jette encore les pièces dans un ravin, on emmène les chevaux et les avant- trains, ou bien on tue les premiers, on brise l'armement, puis on se retire quitte à revenir plus tard en forces , pour reprendre les canons.

Manière dont les différentes armes se soutiennent les unes les antres dans nn terrain cooppé.

I/lnfanterie et l'artillerie réunies.

On se fait bientôt une idée juste de l'appui que peu- ^Jjjjjjj» J M vent se prêter entre elles les différentes armes , lorsqu'on p° ur » e connaît leur fort et leur faible, et que l'on n'est pas indécis sur le but qu'on se propose. Il n'en est pas moins fort difficile pendant les phases du combat de donner à chaque arme toute la sphère d'action, dont elle est suscep-

tible, sans nuire à Tanne qui lui est associée, ou sans l'exposer à quelque danger, il faut pour cela plus que le tact ordinaire.

Effet le piu« C'est par la réunion de Vinfanterie avec VartHlerie,

gTanJ que peul r

produire le feu. q U e l'on obtient l'effet le plus grand que 'puisse produire le jeu, c'est aussi cette combinaison, qui produit la force destructive la plus grande que Ton puisse désirer pour 4e?"ïï!n£- l'attaque comme pour la défense. Mais comme l'artillerie d..t le combat. a tou j ours besoin d'être soutenue par d'autres troupes, et qu'elle atteint ses plus beaux résultats sur un terrain ouvert et uni, et que l'infanterie par contre récherchc de préferance pour combattre, un terrain couvert et coupé, que de plus c'est l'arme la plus indépendante par elle même, il s'en suit que durant le cours du combat, l'une ou l'autre de ces armes se trouve alternativement en désavantage.

On ne donnera ici que quelques principes généraux, vu qu'il est parfaitement inutile, de mentionner et d'expliquer théoriquement tous les cas qui peuvent se présenter dans les combats, amenés par la combinaison des deux armes en question.

condition, né- Exemple : Si un bataillon avec 4 canons est placé dans

ces.jaire«pourpla- * *

fiîîe d rie piécesd " r " une P 08 ^ on défensive quelconque, on tâchera, si la chose est à propos, de pouvoir tirer de loin sur l'ennemi; dans ce cas le bataillon joue le rôle inférieur de soutien seulement. Mais si les tirailleurs ennemi s'approchent, ce rôle

po!l75m£rif r cnan & e 5 il en cst ^e m ôme lorsque les pièces se retirent pour aller prendre position plus en arrière par une raison quelconque. Ce serait alors l'affaire de l'infanterie de couvrir ce mouvement, et dans ce cas quelques détachements peuvent avoir à soutenir des combats acharnés. Lorsque les dits détachements battent en retraite, ils le font sous la protection du feu de l'artillerie, teiîïîndéfaîôïâbt" Si le terrain était de sorte que l'artillerie eut peu au tir à bouieu. d'avantages à rétirer de l'effet de son tir à boulet, il vaudrait peut être mieux renoncer à ce tir, et placer les pièces à couvert, mais de sorte que leur feu à mitraille

puisse au besoin produire tout l'effet • possible. Si cela n'était pas faisable et qu'il se présente pour le bataillon une bonne position défensive, on laisserait d'abord les pièces de côté, et ce s'en servirait que plus tard dans le combat; on surprendra de cette façon l'ennemi d'une manière d'autant plus désagréable.

On voit d'après ce qui vient d'être dit, qu'il est im- d ^ D ™^\?"! possible de décider d'avance, si l'on placera T artillerie de- ï^ïiïKerC vant le front du bataillon, au centre ou sur l'une des ailes. Le dit bataillon ne combattra pas toujours réuni, mais aussi en compagnies isolées, il peut aussi arriver des cas où les pièces ne seront pas non plus réunies mais reparties par sections, dans quels cas elles pourront rendre de plus grands services. On ne peut décider cela que sur place.

•Il est encore plus difficile de préciser le mode d'at- pîjf 1 ;*'^^* taquer, parce que cela dépend de la manière dont l'ennemi ^ dMU r ' 1 " sait profiter du terrain. U s'agit toujours de savoir si sur certains points il sera plus aisé à briser la résistance de l'ennemi par le féu de l'infanterie ou par celui de l'artillerie, mais cette question ne peut se décider que sur place et après quelques essais pratiques. Quiconque a le coup d'oeuil juste, qui est donné naturellement à quelques individus mais que l'on acquiert par l'exercice pratique, vera bientôt si c'est l'artillerie ou l'infanterie qui joueront le premier rôle, et quand (l cela devra se faire; dans quel cas il faudra employer l'arme secondaire de sorte qu'elle laisse à l'arme principale tout son jeu ou que du moins elle ne la gêne point par des mouvements maladroits. Il faut remarquer en général, que lorsqu'on se porte en avant l'artillerie marche habituellement en tête de l'infanterie, et que ,JJ'2 d r e 0 „' e r,il " c'est le contraire lorsqu'on bat en retraite, mais elle doit toujours être couverte, et même si possible masquée par une compagnie d'infanterie, chasseurs ou carabiniers.

Lorsque de l'infanterie et de l'artillerie se trouvent pr £» b £ft^ attaquées par un ennemi de force égale, il n'est pas pru- ,erie

dent que l'artillerie combatte l'artillerie et l'infanterie l'infanterie. Dès que les localités s'y prêtent, on cherche avec une partie de l'infanterie à s'approcher de l'artillerie ennemie à couvert, et l'on s'éfforce d'en placer la plus grande r.Sl? de 1 partie de sorte qu'elle n'ait que peu à souffrir du feu de co— «m on l'artillerie ennemie. On place ses propres pièces de sorte

place ses propres * A 1 *

pièces. q ue l'artillerie ennemie ne puisse que difficilement les at-

teindre tandis ^qu'elle fait beaucoup de mal à l'infanterie ennemie. En suivant cette règle dans un terrain accidenté et couvert, il ne sera pas très difficile de se trouver en avantage, lorsqu'il s'agit de combats entre de petits désembub?M M "osl- tachements , surtout si l'on dispose d'un détachement de " LviiUerie ta carabiniers. Plus les détachements sont petits, plus il dertofln!eri? B . eri ! ! t viendra difficile , que l'artillerie ne s'expose pas au feu de l'infanterie, l'infanterie de son côté devra dans le même cas souvent braver la mitraille.

mitraille.

I/Infanterle avec la cavalerie.

.unc^réuoiî'i Si réunie à l'artillerie, l'infanterie peut combattre à

rartiiierie. distance avec de grands résultats, ce qui est surtout fort important pour la défense, il en résulte que réunie à la

réanie i U Java- cavalerie elle est plus apte au combat de près, ainsi donc à l'attaque car dans l'attaque, c'est l'arme blanche qui décide en dernier ressort.

Une petite fraction de terrain devant être défendue par

rite^rindpaî '* * bataillon et 1 ou 2 escadrons , on donnera certainement à l'infanterie le rôle principal, et c'est elle qui se chargera de la défence locale. On placera seulement près de certains, passages sur un terrain ouvert, quelques sections de cavalerie à proximité de gués, de vignes ou de ponts, afin de

ie» A cïv« q heM d0Me prendre part à leur défense si le terrain est défavorable aux tirailleurs ennemis. Si l'ennemi se trouvait en possession des dits passages, il lui faudrait toujours chasser le bataillon, et la présence de la cavalerie peut rendre la chose plus difficile. Si la coopération des escadrons en question est peu de chose dans l'origine, et si elle dépend des localités, elle peut cependant être très importante dans les

dÏÏeVudaM i!", mouvements décisifs du combat , car la cavalerie peut em-

ï«ïiïLi. Wcl * ifa pêcher l'ennemi de s'avancer rapidement en se jetant avec

impétuosité sur ses flancs; elle peut ^mëore lorsque ses *t- ■•y.« P ..r«u. taques ont été repoussées, le Toinpre «t-le disperser, ou du moins empêcher qu'il ne renouvelle «on attaque. Mais, quant à la manière de s'y prendre pour obtenir de pareils

résultats, il est impossible de donner là-dessus des règles*

de conduite. ■*'■ ' .Vf />tftrt*

L'utilité de la cavalerie est encore plus grande lors- tt ^i^ ponr u qu'on est forcé de battre en retraite. H va sans dire que si cette retraite nous menait au travers d'un terrain peu praticable, ce serait alors le* contraire qui aurait lieu et la cavalerie devrait se hâter d'abandonner la place. Mais si rt £ v J" , J£ l e,lUr " le terrain est ouvert, il est alors très-utile de l'avoir à pro* ximité et tant qu'elle n'a pas été elle-même chassée par la cavalerie ennemie, elle pourra aussi bien empêcher la défaite de son infanterie, que ravir la victoire à l'ennemi qui nous poursuivrait dune manière imprudente. Dans tous B JSSî?u /ourles cas la cavalerie découvrira à temps , les mouvements mU que l'ennemi voudrait faire pour nous tourner, et elle pourra les neutraliser; du reste l'infanterie se ment toujours avec une plus grande liberté lorsque ses flancs sont couverts par la cavalerie.

Mais la cavalerie elle même tire de grands avantages,/™^* de sa réunion avec l'infanterie; elle peut agir avec beaucoup plus d'assurance lorsque les défilés qu'elle a derrière elle ou les bouquets de bois qui couvrent ses flancs sont occupés par l'infanterie. Lorsque la cavalerie est battue et serrée de près, elle peut alors se réfugier dans des villages, des bois clair-semés ou des défilés, et se rallier bientôt sous la protection de son infanterie.

lorsqu'on veut. attaquer, l'importance de la cavalerie tM G c r e " a d e e „ réunie à l'infanterie devient beaucoup plus grande. Elle ,erie voltige autour de l'ennemi, épie son fort ou son faible, le terrain, et prépare ainsi l'attaque de l'infoiiterie,

Préparer Pattaqve de Pinfanterk.

puis elle se tient un moment tranquille, attendant lcrr£ sultat du feu. Lorsque les circonstances sont favorable*», on peut joindre à cela des mouvements menaçants sur les ^HSS^^. derrières de l'ennemi, lesquels produisent toujours un effet

moral très grand. Il faut que dans tous les cas, la cavale-

ob*.v«i. BOit * P ortée de pouvoir agir à chaque instant, qu'elle marche'du combat. anive avec la plus grande attention la marche du combat, qu'elle prévoie en quelque sorte tout ce qui pourrait arriver, qu'elle harcelle continuellement l'ennemi, et qu'elle profite, avec la rapidité de l'éclair de toutes les fautes qu'il commettra. Les avantages que l'infanterie obtient seule, •vMiTgMiStcDu. n 'ont pas des résultats aussi grands lorsque la cavalerie ne vient pas les compléter. Si l'on s'entend à observer, et qu'on y joint de la résolution , on aura souvent l'occasion de produire de beaux faits d'armes. Il n'est pas nécessaire de donner des règles particulières sur la conduite à tenir dans les cas que l'on vient de mentionner. Du reste pour celui qui manque du tact nécessaire, les

Mo» en t t.™- r ^ le8 ° nt pCU d ' utilité > car * l «'«gî* alors beaucoup moins r«biedêr«u»qûe. de la forme, que de saisir le moment favorable à l'attaque;

ce moment passe vite, et ne revient pas souvent. La cavalerie s'efforcera en général d'éloigner l'ennemi de l'arme qui doit la soutenir. Elle tâchera du moins d'empêcher la dite arme de venir à son secours. Si l'on avait par exemple

«. soi u î T c quelques pièces d ' artil lerie,

Y.ieriedoi» P .rti- cest sur ces dermères que la cavalerie porterait particulière-

euhf rement porter . „„„ . . f *

Jon ..tenuon. ment son attention. Elle menacerait de les faire prendre en queue par quelques sections, ce qui aura pour résultat de troubler la tranquilité de son tir , dès que l'artillerie fait un mouvement, la hardiesse de la cavalerie doit s'accroître.

Les pertes que l'on éprouva dans les retraites sanglantes de Vauchamp à Etoges, comme aussi de Montmirail à Château-Thierry, auraient été bien plus considérables, si certains régiments de cavalerie ne s'éfcient pas noblement dévoués pour les soutenir.

L'infanterie avec la cavalerie et l'artillerie.

trois armes r<a-

L'infanterie, la cavalerie et l'artillerie réunies, donnent le plus de force et d'indépendance tactique par rapport au terrain, et de liberté dans les mouvements; cela permet

De„ .™„ ai *. S8i d J? moi î 1S se P 1 ^ 000 ?** des diverses variations du termm« «„i«ent. tain. On voit par ce qui vient d'être dit, que deux armes

réunies peuvent rarement opérer ensemble avec la même vigueur; on voit encore que l'action -de l'une d'elles peut être entravée par les considérations que Ton doit prendre par égard pour l'autre, étant quelque fois obligée pour cela de combattre sur un terrain ^ui lui est défavorable. Cela arrive rarement lorsque l'infanterie et la cavalerie doivent .eJJÏÏÏ 1 »? d *** lr agir ensemble, parce qu'elles peuvent se séparer momentanément et se réunir de nouveau quand les circonstances s'y prêtent mieux. Mais si l'une des deux armes sus-dites p0 ^[' , '°" lm " était réunie à l'artillerie, il ne pourrait être question de se séparer de cette dernière qù' après l'avoir préalablement renvoyée sous escorte. Cela ne doit se faire que rarement parce qu'il en résulte toujours des désavantages.

On obtient par la réunion des trois armes principales, }•**. tr . oU ■ rm "

l i r i principales »e sou-

se soutenant réciproquement des rapports tout différents, JJJJJJ, té *f n ~ parce que sauf quelques cas très-rares; deux d'entre elles pourront presque toujours opérer avec avantage, et que la présence de la troisième donne sur plusieurs autres points un sentiment de sécurité, lors même qu'elle ne prendrait pour le moment aucune part aux opérations. C'est ce qui arrive souvent dans un terrain varié.

L'avantage de la réunion des trois armes est si grand E"»? 1 "' qu'un corps de cinq bataillons , quatre escadrons et douze pièces peut dans un terrain varié, remporter la victoire sur un corps de huit bataillons et huit escadrons, de même force que les siens, mais qui n'aurait pas d'artillerie; on suppose que des deux côtés la bravoure, comme aussi l'habileté de manoeuvres et de combat sont égales. Lorsqu'il s'agit de masses de troupes plus considérables, la supériorité d'un corps composé des trois armes se montre d'une manière décisive; cela n'est pas le cas pour des corps d'une force beaucoup moins considérable. Si par exemple. deux bataillons, deux escadrons et quatre pièces se trouvaient attaqués par trois bataillons et quatre escadrons, la victoire du parti le plus faible serait déjà très douteuse. H y aurait lieu de craindre que les deux escadrons du premier parti ne soient bientôt chassés par la cavalerie ennemie en nombre double; cela fait les deux bataillons se verraient obligés de prendre leurs quatre pièces au milieu d'eux et d'agir

d'une manière passive, afin de ne point donner à la cavalerie ennemie d'occasions: favorables pour les attaquer. Il résulte de là plusieurs désavantages-

Combinaison» variée* de» position* el de* rncnts.

Protection contre les mouvements tournants et les attaques de flanc.

Effeî de l'artillerie assuré.

Le contraire pour des corps très faibles.

Liberté plus grande de m

Forces inégales des corps, conduite du

Développement des idées énnoncées ci-dessus:

1) Un corps de plusieurs miliers d'hommes, composé proportionellement d'un assez grand nombre de bataillons d'escadrons et de batteries, peut combiner ses mouvements et ses positions d'une manière très variée.

2) Ce corps par sa grande étendue, et le nombre de ses pièces couvre un espace très-grand; il est donc fort difficile de le tourner ou de le prendre en flanc. L'effet de l'artillerie n'en est que plus assuré, et l'ennemi lorsqu'il attaque ne peut guères l'éviter; voilà ce qui compense la disproportion des forces.

3) Il arrive tout le contraire lorsque les corps sont très faibles comme dans les exemples ci-dessus. Il est de plus parfaitement sûr que douze pièces ne font pas seulement trois fois plus de mal à l'ennemi que quatre pièces; il faut admettre qu'elles lui en feront six fois plus, parce que l'effet de l'artillerie aura un effet concentrique beaucoup plus grand.

4) Un petit corps est plus libre dans ses mouvements, ce qui est plus avantageux pour celui qui attaque une fraetion de terrain, que pour celui qui la défend.

Si dans la guerre il* est arrivé quelque fois que les résultats se sont présentés d'une manière différente, il ne faut pas perdre de vue, que les bataillons et les escadrons sont rarement de même force des deux côtés, que leur valeur individuelle n'est pas la même, et que tant d'un côté que de l'autre, la conduite du combat laisse souvent beaucoup à désirer.

Il y aurait encore bien des choses à prendre en considération qui exercent leur influence sur les trois armes ; mais comme cela dépend toujours des circonstances, du terrain, du dégré d'aptitude tactique ainsi que de Tes-

prit qui anime chaque arme en particulier on pourra poser les principes généraux, suivants:

1. L'assaillant emploie d'abord et énergiquement l'arme chou désarme*, dans laquelle il est de beaucoup supérieur à l'ennemi, ce

qui amène souvent une prompte décision.

Il opère surtout avec celle des armes dans laquelle il a le plus de confiance ou qui grâce au terrain, peut agir avec le plus d'efficacité.

Il fait tout au monde pour empêcher les armes en- JJJJS/Ei 1 "" nemies de se soutenir réciproquement , ou s'éfforce de les JÎÇ^.""./^, séparer ou du moins de neutraliser une d'entre elles.

Si l'ennemi est en position très concentrée il fait JJ^°J£55" jouer sur lui l'artillerie; dans le cas contraire ce sera la cavalerie qui cherchera à pénétrer si possible dans les intervalles de la position ennemie.

Si l'ennemi est supérieur en artillerie, il faut éviter d'amasser les troupes sur un espace étroit et beaucoup manoeuvrer.

Si l'ennemi est supérieur en cavalerie il faut éviter Eviter îeiimer-

* va lie».

de laisser de grands intervalles dans la position que l'on prend, la cavalerie ennemie pourrait s'y jeter et faire beaucoup de mal.

Si l'ennemi est supérieur en infanterie on ne peut y ntutn^inni^t parer qu'en tachant de l'attirer dans un terrain ouvert, et uni et en le combattant énergiquement au moyen de l'artillerie et de la cavalerie.

2. Le défenseur se règle d'après les mêmes principes, mais sa position fait entrer d'autres considérations en ligne de compte.

Le parti le plus faible cherchera surtout son salut JJJ^lJJjJj: dans l'emploi qu'il fera des localités et dans l'appui réci- ciproqie. proque que se porteront les différentes armes; il pourra bien rarement entreprendre une contre -attaque avec ces armes réunies.

L'artillerie et l'infanterie ont dans ce cas là le prin* H«pioid« ireu

1 armes.

cipal rôle; quant à la cavalerie, elle devra surtout repousser les attaques dirigées contre les flancs; c'est pourquoi on la poste derrière l'infanterie.

Il faut le moins possible, employer séparément les dif- Ne P «. employer

* 'xi m. séparément lea

férentes armes, on peut cependant faire une exception «■»«■«•• ■"■«. lorsqu'on est très supérieur en cavalerie, parce que cette

arme exerce une action toute particulière, et qu'une charge de cavalerie qui réussit bien peut changer tout-à-coup les rapports tactiques.

Sixième Section.

Faits d'aroie de l'infanterie contre la cavalerie.

Lorsque les Russes attaquèrent subitement les troupes saxonnes, qui se trouvaient en quartiers de repos dans les environs de Kalisch (13 Février 1813), deux faibles compagnies du bataillon de grenadiers de Liebenau durent battre en retraite au travers d'une grande plaine, où se trouvait un petit bois de bouleaux, qu'ils avaient choisi pour point de réunion. Durant ce trajet ils furent attaqués à plusieurs reprises par une cavalerie nombreuse. Tandis que quelques tirailleurs par leur feu bien dirigé tenaient, à distance de cette petite troupe les cavaliers les plus hardis, la l re et la 4 e compagnie formaient un carré et cherchaient à atteindre la chaussée. La 3 e compagnie, commandée, par le premier lieutenant de Wurmb et forte de 40 hommes à peine fut empêchée par l'ennemi de se joindre aux deux premières. Mais elle suivit le carre' 4ont nous avons, parlé, à quelque distance, et en combattant de la même manière. Les braves grenadiers se retirèrent de la sorte l'espace d'une lieue, -ils atteignirent heureusement les hauteurs de Kalisch emportant avec eux leurs nombreux blessés* ..bien que pendant cette marche il eussent été souvent attaqué par la cavalerie, et qu'il leur eut même fallu essuyer la mitraille de 2 pièces d'artillerie légère.

Ce même jour 2 bataillons du régiment du prince Clément, ayant formé le carré près -de Pawkvwek et placé entre eux 10 pièces de canons > furent attaqués par une nombreuse cavalerie russe. Le calme et le sangfroid avec lequel cette petite troupe sut donner son feu, réduisit à néant tous les efforts des Russes pour la vaincre. Une troupe

de cosaques eut cependant l'audace, de se jetter sur l'artillerie; ils s'étaient emparés d'un canon Qu'ils emmenaient; lorsque 8 volontaires sortirent à l'instant des rangs, et courant sur les cosaques, tuent les uns, chassent les autres et ramènent heureusement la pièce. Après cela les Saxons furent exposés pendant 3 heures au feu d'une batterie d'obusiers, peu d'obus crevèrent mais ils n'en firent pas moins beaucoup de mal comme projectiles, ils démontèrent 4 pièces et presque tous les caissons. Pendant ce temps la troupe ne reçevait ni ordres ni nouvelles, et la nuit Rapprochait. Le général major de Stcindel et le colonel de Mellenthin résolurent alors de repasser la Prosna afin de se raprocher des autres troupes. Le capitaine Moritz chargé de couvrir le mouvement avec sa compagnie en tirailleurs s'en acquitta si bien que les Russes abandonnèrent bientôt la poursuite. Mais il fallait encore passer la Prosna glacée, et si profonde en maint endroit que les soldats avaient de l'eau jusqu'à la poitrine , et durent porter leurs gibernes sur leurs têtes pour ne pas mouiller leur cartouches. On eut beaucoup de peine à passer les canons et les caissons, cependant malgrés les dangers et les obstacles de tout genre on parvint à atteindre heureusement la rive opposée.

En 1808 , 400 grenadiers prussiens, commandés par le prince Auguste, montrèrent encore, presque plus d'héroisme. Ils étaient le reste de 2 bataillons, qui avaient marché pendaut 48 heures sans faire de halte et que la faim avait éxténués. Attaqués d'abord par 3 régiments de dragons français, suivis bientôt de 2 autres (en somme 2000 cavaliers), les grenadiers se forment en carré sur 3 rangs, le 1 er rang, genou en terre croise la baïonnette et ne tire que quelques coups isolés. Les deux autres rangs laissent arriver la cavalerie jusqu'à 20 ou 30 pas puis font feu ensemble; malgré ce feu à si courte distance, on ne vit jamais plus de 10 — 20 cavaliers ou chevaux morts devant le front de cette infanterie. Les français renouvellèrent 7 fois leur attaque, mais ils mettaient trop d'intervalle dans leurs attaques, ils laissèrent enfin quelques moments de repos aux Prussiens. „Nous nous retirâmes", dit le prince dans sa relation, „au nord de Bendelow c'est à dire environ à 4 lieues de Prenzlau, et cherchâmes à trouver d'après la carte le chemin de Stehlin à Nieden, pareeque notre

guide s'était échappé, c'est le seul chemin qui mène à travers le marais. Là il nous fallut essuyer un feu de mitraille. J'essayai en vain de traverser le 'marais avec 9 officiers et 100 grenadiers c'était tout le monde qui me restait, mais le trouvant impossible à passer, et les quelques cartouches qui nous restaient ayant été mouillées j'essayai une attaque à la baïonnette. Mais le feu très vif de la mitraille anéantit le reste de mon bataillon, et je fus enfin fait prisonnier avec 9 officiers* (de Decker, tactique).

Le général saxon, Comte de Schoulemburg, évacuait de la Pologne poursuivi par le roi Charles XII, qui l'atteignit et l'attaqua près de la petite ville dePunitz sur la frontière de Silésie le 28 Octobre 1704. Schulembourg avait 12 bataillons, 6 canons et 500 cavaliers qui formèrent l'arrièregarde, et devaient seulement observer les suédois. Le roi avait devancé son armée avec ' 9 régiments de cavalerie qui comptaient ensemble 4000 hommes; les Saxons en comptaient 6000; mais dans ce temps là, la supériorité de la cavalerie sur l'infanterie était chose tellement reçue, que cette dernière ne croyait pouvoir lui résister en rase campagne sans être couverte par des moyens artificiels. Schulembourg ne partageait pas cette manière de voir, et depuis longtemps, il avait exercé avec soin son infanterie à combattre la cavalerie. Instruit de l'approche de l'ennemi il chercha à gagner une position favorable près de Punitz, mais avant d'y parvenir, il fut attaqué par un régiment suédois de l'avant-garde. Ses troupes marchaient en ce moment dans l'ordre suivent: En première ligne, 8 bataillons avec l'artillerie et quelques escadrons sur les ailes, en réserve 4 bataillons, toute l'infanterie était sur 3 rangs. Une partie de la cavalerie saxonne qui était encore en arrière fut attaquée par les suédois et rejetée sur son infanterie de telle sorte que 2 bataillons furent rompus par amis et ennemis ; le reste de la cavalerie fut jetté dans un marais, une pièce fut encore perdue. Mais la mitraille et la mousqueterie des Saxons força les suédois à la retraite, leurs autres régiments ne pouvant pas encore prendré part au combat. Schulembourg profita de ce moment de répit pour se remettre en ordre, et gagner Janitz, où il se posta de sorte que ce village couvrait son aile droite, tandis qu'une épaisse forêt couvrait la gauche, et que

le front se trouvait protégé par quelques fosses. La formation de combat de l'infanterie demeura la même; mais on lui recommanda de ne tirer qu'avec le plus grand calme, et lorsque les chevaux seraient sur les baïonnettes i' on devait pour ce cas tenir en réserve des balles coulantes que Ton mettrait sur la cartouche: C'est ainsi- que l'on fat attaqué pour' la seconde fois, et par 4 régiments ensemble mais sans réserves, parceque le roi avait détaché les 5 autres pour faire un mouvement tournant. Cette seconde attaque fut encore repoussée, et l'ennemi fit des pertes eonsidérables. Bour se garer contre une attaque simultanée de tous les côtés, Schulembourg essaya de former un grand carré. Mais avant que le 4*' côté eut pu se former, commença la S* 1 ™ Attaque avec les 9 régiments réunis dont l'un même se jetta dans l'intervalle non rempli. M&ia les Saxons ne se laissèrent point décontenancer, les cavaliers qui avaeint pénétré dans le carré furent presque tous tués ou blesses, et les autres régiments misj en fuite. La nuit qui commençait à tomber de même que le désordre dans lequel se trouvait l'ennemi, tira les saxons de cette position difficile. . Schulembourg aurait attaqué volontiers lui même les Suédois, - et eette manoeuvre aurait pu avoir des suites très favorables dans ces circonstances, mais il n'osa le faire surtout parceque les Suédois attendaient un renfort de 4000 hommes;' II continua donc sa retraite, et passa l'Oder heureusement, emportait même avec lui des trophées, mais étant obligé de laisser en arriéré les canons dont les attellager avaient été tués ' ou s'étaient enfuis. Les Saxons perdirent environ 500 hommes, presque tous cavaliers, dans cette affaire qui fait tant d'honneur à leur infanterie. Les suédois eurent plus de 300 morts ou blesses et perdirent surtout beaucoup de chevaux. Le brave Schulembourg avait été trois fois légèrement bléssé, ses habits étaient percés de balles, mais il n'abandonna pas un instant ses troupes. (Voyez de Mauvillon, feuilles militaires 1824.) ttm ïW

Dans la bataille de Mollv/ite en 1741, l'infanterie prus* sienne forte de 30 bataillons sur deux lignes donna un exemple k de solidité rémarquable, c'était surtout le produit d'une excellente discipline tactique. La cavalerie de l'aile droite qui avait été battue commit la maladresse de se jêtter dans sa fuite précipitée, devant, derrière, et entre les deux

lignes de son infanterie. Sans la bonne tenue de cette dernière, le centre prussien aurait été renversé en quelque minutes par la cavalerie autrichienne, qui serrait de près laprussienne. Mais l'infanterie prussienne fit faire face en arrière au 3 mc rang, et tira sans distinction sur les amis comme sur les ennemis. La cavalerie autrichienne perdit beaucoup de monde, elle en fut si fort ébranlée, que lorsque le maréchal de Schwerin fit avancer l'infanterie prussienne tambours battants contre le centre autrichien, on ne put la décider à une contre-attaque.

Dans la retraite susmentionnée de Vauchamps sur Etoges (1814), l'infanterie presque sans cavalerie, fut attaquée à plusieurs reprises par une nombreuse cavalerie française. Mais comme le terrain détrempé par la pluie ne permettait d'autre allure que le trot, et que ces attaques se firent sans ensemble, elles furent aisément repoussées par l'infanterie alliée qui ne faisait feu qu'à des distances très rapprochés. Ces combats en retraite, sont une véritable réunion d'exemples, prouvants, que les bataillons, qui tiennent ferme , peuvent non seulement éviter une défaite, mais que marchant même avec résolution à la baïonnette contre la cavalerie, il lui en imposent, et l'empêchent de renouveller ses attaques. Les Russes dans le dernier cas cité se retirèrent en échiquier, les Prussiens firent marcher en arrière toutes leurs colonnes ensemble, cela permit aux derniers de parcourir dans le même temps un espace double sans éprouver pour cela de plus grandes pertes.

Le jour de la bataille de la Fère Champenoise, (25 Mars 1814), le général Pacthod arriva à Villeséneux avec 8000 hommes d'infanterie et 8 pièces. Il avait voulu se réunir aux maréchaux Marmont et Mortier près de Vitry; mais les trouvant engages dans un combat de retraite défavorable, il se tourna du côté de la Fère Champenoise. Le chemin passe au travers d'un terrain entièrerrient ouvert, semé seulement de quelques grouppes d'arbres, la distance <est à peu près de 4 Lieues. Entouré par près de 3000 cavaliers russes et cosaques le général battit en retraite en échelons, sur deux lignes, les pièces étaient dans les intervalles, des pelotons de tirailleurs marchaient aux quatres côtés, profitant habilement du terrain, il fallut laisser en arrière un parc de munition mais à l'aide de ses chevaux

on n'en attela que mieux l'artillerie. On avait déjà parcouru la moitié du chemin, lorsque le général Wassiltschikoff s'approcha du flanc des Français avec une division de dragons, et Pacthod se vit à l'instant même attaqué de tous côtés et avec impétuosité par 5000 cavaliers. L'infanterie française ne fit feu qu'à 100 pas; l'effet en fut grand et le terrain se couvrit de cavaliers et de chevaux tués ou blessés. Les Français purent continuer leur retraite, qui se serait peut être terminée sans aucunes pertes, si quelques batteries légères n'étaient pas arrivées sur leurs derrières, le feu meurtrier de ces batteries, joint à de nouvelles charges poussées vigoureusement conduisirent les Français à leur perte, (de Damitz, Tome IV, Page 83).

Le combat de Vauchamp (14 Février 1814) présente une alternative singulière du sort des armes, lequel ne favorise pas toujours le courage. Pendant que 5 bataillons prussiens , qui sortaient de cette localité, furent littéralement anéantis, par la cavalerie française, le capitaine de Neumann *) à la tête de deux compagnies de chasseurs carabiniers Silésiens, qui s'étaient jettées dans le fossé de la route, repoussa non seulement toutes* les attaques dirigées contre sa troupe, mais encore se formant en 2 colonnes de compagnies, il s'avança jusqu'à 50 pas de la cavalerie et l'obligea par son feu à tourner bride, (de Damitz, Tome II, Page 168).

Dans la bataille deMinden 1759, 10 bataillons anglais et allemands résistèrent à 60 escadrons français. Dans la bataille de la Belle Alliance en f8l5 (Waterloo) l'infanterie anglaise montra do nouveau qu'elle possède un sangfroid remarquable. La brigade d'infanterie Halkett fut attaquée onze fois avec la plus grande impétuosité, par la division de cuirassiers de Milhaud, sans pour cela être rompue. Il est même arrivé que dans cette bataille des bataillons anglohollandais attaquèrent de la cavalerie. II faut encore mentionner tout particulièrement la conduite résolue de l'infanterie russe à la bataille d'Ostrolenka en 1881. Le général Manderstem avec 7 faibles bataillons, marcha en avant sur une plaine découverte contre l'infanterie polonaise en tirailleurs. Il fut d'abord attaqué par le fameux

e ) Plui tard général <l adjudant référendaire pour les affaires militaires auprès do roi de

Prusse.

2 me régiment de lanciers puis par plusieurs autres, mais il repoussa ces attaques furieuses, à six reprises différentes, avec le plus grand calme, et fit éprouver des pertes sensibles aux lanciers polonais. Cette attaque de l'infanterie russe décida de la bataille d'Ostrolenka. (de Smitt histoire de la guerre de Pologne, Tome II, Page 254).

Septième Section.

Faits d'armes de la cavalerie contre l'infanterie.

Dans la bataille de Wagram (1809) le régiment de hussards saxons attaquant la cavalerie autrichienne reçut en flanc la décharge d'un bataillon ennemi. Le commandant du 1 er escadron, capitaine de Lindenau*) fit faire sans hésiter une conversion à droite à son escadron qui était en pleine carrière, attaqua ce bataillon, le rompit, prit un drapeau, et fit beaucoup de prisonniers.

Dans un moment très critique de la bataille de Rivoli, (1797) le chef d'escadron Lasalle reçut du général en chef Bonaparte, l'ordre de s'avancer sur le plateau couvert de neige avec 200 chasseurs, de rompre les lignes autrichiennes, d'empêcher les colonnes qui les suivaient de s'avancer, et de donner ainsi à la brigade Vïal qui avait été battue, le temps de se feformer. C'était une tâche de la plus haute importance, et qui semblait impossible à résoudre avec une si petite troupe de cavalerie. Lasalle s'approcha de l'ennemi, avec un calme prudent, puis se jettant tout à coup sur une partie de la ligne ennemie qui était rompu, il poussa une masse de soldats en désordre contre la colonne la plus proche, arrêta par ce fait le mouvement d'attaque, et d'après l'aveu même des autrichiens donna à l'affaire une tout autre tournure. Après ce coup, il revint avec plusieurs drapeaux qu'il avait enlevés.

Au coromen cernent de la bataille de Neresheim (1796), le régiment de dragons autrichiens de Lowenehr débouchait sur la route de Dunstelkingen ; il aperçut à la pointe du

•) Il quitta le Mivice comme général Hajor el mourut en 1845.

jour la brigade Lambert forte de 5000 hommes d'infanterie, qui se mettait en mesure de rassembler un peu en arrière les 6 bataillons dont elle e'tait formée, et qui après avoir soutenu la veille au soir un combat d'avant postes, étaient restés dans la foret. Le terrain amolli par une forte pluie d'orage était fort glissant. La cavalerie autrichienne attaqua le premier bataillon qu'elle trouva sur son chemin et le dispersa , les 5 autres eurent tour à tour le même sort, et dans quelques minutes la brigade en question fut mise dans un désordre tel, que vers le soir à 5 heures on n'en avait pu réunir que 800 hommes. Cette attaque est d'autant plus admirable qu'elle eut lieu bien près de la division de cavalerie Nansouty, qui était à peine à une portée de canon du champ de bataille. (Mémoires du Maréchal Gouvion St. Cyr).

Dans la bataille do Moorlautern en 1793', 3 bataillons français débouchaient de la vallée d'Erlebach pour inquiéter l'aile droite des Prussiens postée sur le plateau; mais ils furent subitement attaqués par le régiment des carabiniers et celui des dragons de Yoss, et rejettes dans Erlebach. Les français tachèrent là de former quelques carrés dans les jardins, mais les carabiniers ne leur laissèrent aucun répos. Quelques uns d'entre eux mettant pied à terre, ouvrirent les barrières malgré le feu des Français, arrachèrent " les clôtures, et frayèrent ainsi le chemin à leurs camarades. Le premier carré fut rompu, et ce qui ne fut pas tué fait prisonnier. (Histoire des guerres en Europe depuis 1792, Tome I).

Les flusses dans la bataille de GrochoAy (1831) ayant après de grands éfForts enlevé aux Polonais le célèbre petit bois de bouleaux, le maréchal Diebitsch voulut essayer de rompre avec sa cavalerie le centre de l'armée ennemie. Une partie des régiments destinés à cette manoeuvre étaient déjà en place, les autres étaient retenus par des obstacles de terrain. Le colonel de Meyendorf était à la tête des premiers avec son régiment des cuirassiers du prince Albert, sur lequel une batterie ennemie tirait vivement. Meyendorf demanda à son général do division la permission d'attaquer cette batterie et l'obtint, mais voyant que les 4 premiers escadrons s'avanoient avec résolution la batterie fit volte face. Cela fait, Meyendorf se tourna contre deux carrés

d'infanterie polonaise, reçut à 50 pas le feu d'un de ces carrés (du 8 mc régiment), et le rompit du premier choc. Sans s'arrêter à faire des prisonniers, il pousse en avant et renverse plusieurs autres bataillons, la confusion est à son comble dans les rang polonais, le généralissime lui même et sa suite sont entraînés dans la déroute, tout se précipite vers Praga dans la grande tête de pont. C'est aussi là que se dirigeait Mcyendorf, et le lieutenant Sma- Çin s'avance même jusqu'au pont avec 20 cuirassiers. Mais arrivé au but, le général de division Kablukow qui avait suivi cette charge hardie, s'aperçoit avec surprise que les autres régiments ne l'avaient pas suivi.*)

Ce n'éait pas le moment de perdre de temps en hésitations, il s'agissait de frayer le chemin de la retraite, comme on l'avait fait de l'attaque, mais cela était beaucoup plus difficile. Tout le monde avait fait place aux hardis assaillants, maintenant on cherchait à les arrêter. L'infanterie et l'artillerie dirigeaient leur feu sur eux et quelques régiments de lanciers tâchèrent de leur barrer le passage ; mais Kablukow et Meyendorf passèrent au milieu de tous les obstacles et rejoignirent heureusement les leurs au travers de l'aile droite ennemie. Le cheval de Kablukow tomba mort percé de 7 balles après avoir sauvé son maître. Meyendorf avait eu deux chevaux tués sous lui et montait ainsi que plusieurs autres officiers des chevaux de lanciers polonais. La perte des 4 escadrons fut d'environ 200 hommes. Le tout n'avait pas duré plus de 20 minutes, pendant lesquelles on parcourut au grand galopp 1 espace de près de deux lieues (de Smitt, Histoire de la guerre de Pologne, .Tome I, Pages 352 — 356).

Un détachement de 100 cuirassiers saxons avait déjà livré un pendant à cette brillante affaire de cavalerie, en 1812 à la bataille de Borodino ou de Mojaisk. La division Lorgc formée d'une brigade de cuirassiers saxons et d'une brigade de cuirassiers westphaliens, fit une attaque sur plusieurs carrés russes postés sur le plateau derrière Semcnowskoi. Plusieurs de ces carrés furent enfoncés ou renversés par la brigade saxonne. La cavalerie russe vint au secours de son infanterie, mais elle dut cesser son attaque,

*) Plusicures divisions et 24 pièces d'artillerie étaient destinée» i celte attaque: l'artillerie u'avait paa pu suivre. Il e*t du reste possible, qu'il y ait eu de* méseutendu».

un autre corps de cavaleriè française s'étant avancé. Le détachement susmentionné, avec 5 ou 6 officiers à sa tête, se laissa emporter par son ardeur en poursuivant les Russes, passa auprès de diverses batteries et de . plusieures masses d'infanterie, et ne s'arrêta que près d'un petit bois vers le centre de la position russe. Heureusement que les cuirassiers russes avaient des uniformes blancs comme les saxons, cette circonstance contribua à sauver ces derniers lorsqu'ils durent effectuer leur retraite. Si Ton voulait tirer de ce fait la conclusion, que ce qui a si bien réussi à uh petit détachement bien déterminé, doit réussir plus aisément à un détachement plus grand, cette conclusion ne serait pas entièrement juste, car la surprise joue un rôle important dans ces affaires , et Ton peut avec plus de raison soutenir la thèse suivante: „ Ce qui a réussi à quelques centaines, ne réussira pas à quelques milles."

Pendant îa campagne d'Espagne en 1810, le général français Broussicr à la tête du I3 me régiment de cuirassiers ^et de quelques escadrons du 4"" de hussards, rencontra près de Lérida 10,000 hommes sous les ordres du général O'Donell, c'était l'élite .de l'armée espagnole. Broussier avait bien avec lui une batterie d'artillerie à cheval, mais lui donnant à peine le temps de tirer quelques coups il passa à l'attaque. La cavalerie espagnole rangée en deux lignes sur l'aile gauche est rompue et poursuivie vivement par les hussards. Le régiment de cuirassier fuit alors une conversion à gauche, attaque l'infanterie espagnole disposée en plusieurs carrés la renverse après une courte résistance, et fait 6000 prisonniers. Le combat avait duré un quart d'heure et n'avait cou£é aux Français que quelques hommes, (de Brandt, tactique, Page 358, l ere Edition).

Pendant le siège du Quesnoy par les Autrichiens en 1793, les Français firent un essai de secourir cette place. Une colonne de 10 bataillons et de 20 pièces d'artillerie, accompagnée de quelques escadrons fut arrêtée par une vigoureuse résistance à Saulsoir, et poursuivie dans sa retraite par 4 régiments de cavalerie autrichiens, en somme 2000 cavaliers sans artillerie. Les Français formèrent près d'Avesnes-le-Sec deux grands carrés, placèrent leur artillerie entre deux, et attendirent tranquillement, l'attaque dans cette position. Le prince de Lichtenstein attaqua le front

avec le régiment de Kinsky chevaux-légers, le comte de Bellegarde le flanc droit avec le régiment des hussards de l'Empereur, quelques escadrons des cuirassiers de Nassau et du régiment de hussards Royal allemand (émigrés) attaquèrent les derrières de rennemî. L'infanterie ne tira dit-on qu'à 50 pas, mais son feu pas plus que la mitraille n'empêchèrent la cavalerie de rompre les carrés au premier choc. Les Français cherchèrent à se rallier derrière le village, mais lés Autrichiens ne leur en laissèrent pas le temps et les mirent totalement en déroute. Quelques centaines d'hommes seulement atteignirent Bouchain et Cambray* Les Autrichiens prirent toute l'artillerie, 5 drapeaux et firent 2000 prisonniers. Leurs pertes se montaient à tués: 19 cavaliers et 45 chevaux, et blesses 62 cavaliers et 142 chevaux ; . cela prouve que le feu de l'infanterie ne fut pas sans effet, mais qu'il ne put arrêter les braves cavaliers.

La cavalerie alliée remporta une victoire semblable en 1794 à peu près dans la même contrée. (Voir Dictionnaire allemand militaire de la conversation, art: Château Cambresis).

Sous le point de vue d'efforts soutenus dans la mêlée, la cavalerie prussienne à fait plus que toute autre cavalerie à la bataille de Zorndorf (1758) sous le commendement de Seydlitz, mais nous ne pouvons ici nous occuper de combats dans des proportions aussi grandes.

Ces exemples bien connus de plusieurs de nos lecteurs, doivent seulement montrer, ce que peuvent faire de braves troupes. En pensant à ces beaux faits d'armes on se sent encouragé dans le moment du combat; mais en même temps on apprend par eux à se défier de ces théoriciens qui cherchent à prouver mathématiquement qu'en suivant leurs principes, l'une ou l'autre des deux armes remportera infailliblement la victoire.

Les divers buts que Ion veut atteindre par un combat, ont été mentionnés plus haut. Mais il faut encore observer qu'il n'est pas toujours avantageux que le dit combat se décide

Prompte décision d'un combat.

promptement après avoir été commencé, parceque lassaillant a quelque fois pour but unique de retenir l'ennemi jusqu'à ce que d'autres détachements se présentent sur le champ de bataille, ce qui permet d'exécuter un plan d'at- ét p, d " ■» , »«»««p'« taque étendu, et donne à la dite attaque les chances de réussite les plus grandes.

S'il arrive quelque fois qu'entretenir le combat n'est autre chose qu'une manière fautive de le conduire, il arrive souvent , que la tendance trop vive d'arriver à une dé- Tendance imem-