DE LA CORRUPTION DU PRINCIPE DE LA DEMOCRATIE

Le principe de la démocratie se corrompt, non seulement lorsqu*on perd l'esprit d'égalité, mais encore quand

ternelle, la Cité antique^ p. 98 et siiiv. Montesquieu revient avec complaisance sur l'autorité paternelle. Lettre» Persanes^ LXXIX (ou CXXIX); Exprit des Lois^ VI, xx.

il avait dit, dans le premier de ces livres, de cette autorité : « Rien ne soulage plus les magistrats, rien ne tlégamit plus les tribunaux, rien enfin ne répand plus de tranquillité dans un Klat, où les mœurs font toujours de meilleurs citoyens que les lois, v

1. On peut voir dans l'histoire romaine avec quel avantage pour la république on se sorvit de celle puissance. Je ne parlerai que du temps de la plus grande corruption. Aulus Fi/iv/i/s s'«Wait mis en clii'tiiin pour allvr trouver Cati-

lina: son père le rappela et le fit mourir. (Salluste, de Bello Catil.) Plusieurs autres citoyens firenlde même. (Dion, livre XXXVIl.)] — Sali., Catil. ^ XXXIX; Diori Cassius, XXXVIl, xxxvi.