Un objet de convoitises ou d'exploitation, \\n objectif

3. Anarchie dans Kome, de 58 à 50: Clodius, Milon, Pompée, Cras-

si/s, étaient des manières de petits

tyrans : tyrannie de C(5sar depuis

*£'. Jiemarquez comme les expres-

sions de Montesquieu s'npplicpient, mieux encore qu'aux révolutions de Rome el d'Athènes, h celles de la France de 1 7*»3 à 1 799 : les membres de la Convention, les Directeurs, furent autant « de petits tyrans »: puis « un seul tyran »

s'éleva, et le peuple perdit être (}ui lui restait de libertc* rt la licence dtî sa corruption. « Le tvran ». dit Platon, Hépiihlique, Vlfl, p. 569, « est un lils dénaturé el parricide.

Le peuple qui lui a donné naissance devra \e v\ov\yv\v , Vvu cl sa su\le ; \>v\\s \e VNr^àu \tt '\<is;aiVYa'SiY»i el le ïravpeta. »

RÉPCBLIQrE, DÉMOCUATIE, LIBERTÉ.

Il ost vrai que ceux qui corrompirent les républiques ^M«'((pios no devinrent pas toujours tyrans. C'est qu'ils s't't aient plus attachés à l'éloquence qu'à l'art militaire*; outre qu'il y avait clans le cœur de tous les Grecs une haine implacable contre ceux qui renversaient le gouverm'inent républicain : ce qui fit que l'anarchie dégénéra vu anéantissement, au lieu de se changer en tyrannie.

Mais Syracuse, qui se trouva placée au milieu d'un prand nond)re de petites oligarchies changées en tyrannies* ; Syracuse, qui avait nn sénat' dont il n'est presque januiis l'ait mention dans l'histoire, essuya des malheurs qu(» la corruption ordinaire ne donne pas. Cette ville, («Mijours dans la licence* ou dans l'oppression, également travaillée par sa liberté et par sa servitude, recevant toujours l'une et l'autre comme une tempête, et malgré sa |)uissance au dehors, toujours déterminée à une révolution par la plus petite force étrangère, avait dans, sou sein un peuple immense, qui n'eut jamais que cette cruelle alternative, de se donner un tyran ou de l'être lui-mèuie'. (Livre Vlll, chap. ii.)

DE l'esprit d'égalité EXTREME

Aulant que le ciel est éloigné de la terre, autant le véritable esprit d'égalité l'est-il^ de l'esprit d'égalité ex I renie. Le premier ne consiste point à faire en sorte