III. Des principes des trois gouvernements

1. Sur VEsprii des Lois, cf. ici de la p. 21 à la p. 31 de VEloge de Montesquieu. Voici le titre complet du livre, dans les éditions |bri£;males : « DE L'ESPRIT DES

)1X, OO DU RAPPORT qui; LES LoiX >IVEXT AVOIR AVEC- LA ^SSTITLh0!( DE aiAQVE GOUVERNEMENTALES

loEURs, LE Climat, la Religiox, le loMMERCE, ETC. à QUOI Vauteur a ajouté des Recherches nouvelles sur les Loix Romaines touchant les Successions, sur les Loix Fran-

?:oises . et sur les Loix Féodales. »

Cf. p lus loin, p. U, n. 2.) En tête du premier tome se trouve l'épigraphe : « .... prolem sine màtre creaiam. Ovid. » Ovide, MétamorphoseSf II, V. 555, emploie cette expression à propos d'ErJclitonius,

né de Vulcain sans conception maternelle; cf. Ovide, Tristes. III, XIV, 13 : Palladis exempta de me sine matre creata carmina sitnt.

Montesquieu veut dire par là qu'il a fourni à l'Esprit des Lois et la forme et le fonds, qu'il n'a dû à aucun ouvrage antérieur le cadre, le plan ou l'idée dt^on livre.

2. Voyez ])a^eQhC]j la manière dont MontesquiciTSmalyse et définit lui-môme son ouvrage.

3. Tous ces titres des trente et un livres dont se compose VEs-

Srit des Lois ont été donnés par ontesquieu. Nous les réunissons ici pour aue l'on puisse se rendre compte diism^VivWosVc^vVw.'»» v« l'auteur ol Ac «.os» \>tv5çvA^ ^^