ROME

Ce que je trouve à Rome, c'est une ville étemelle. VixU in Urbe Aetemaj ai-je lu dans une épitaphe à Florence.

1. C'est le Bacchus ivre conservé dans le Musée national, à Florence.

ici d'un crucifix qui se trouvait en 1728 dans la galerie des Offices à Florence et qyîJvV ^ ^^çxW. ^-jcc^r- 2. Quoique Montesquieu em- \ ses Yo\}a9e«^ V. '\\> v-'îàSV. '^^ ^"^ ploie l'expressioa peint, il s'agit \ sais ce içoLvVcaX^e^^i^^»

334 MONTESQDIEU.

Voilà deux mille cinq ou six cents ans d'existence, et que, d'une manière ou d'une autre, elle est métropole d'une grande partie de l'univers. Un trésor immense, rassemblé de choses uniques, de ce qu'^avaient les Romains, les Grecs, les Égyptiens : car ils ont dépouillé ceux qui avaient dépouillé. Chacun vit à Rome et croit trouver sa patrie. (Voyages, 1, p. 215.)

Rome est un séjour bien agréable : tout vous y amuse. 11 semble que les pierres parlent. On n'a jamais fini de voir. {Ibid.y p. 244.)

LA MORT d' ALEXANDRE'

Je ne trouve rien de si beau que l'embarras et la consternation de l'univers après sa mort. Tout le monde se regarde dans un profond silence. La rapidité de ses conquêtes avait prévenu toutes les lois. Le monde pouvait être soumis aux conquérants : l'admiration le maintenait fidèle. On avait vu le monde une conquête, mais non pas une succession. Tous ses capitaines se trouvaient également incapables d'obéir et de commander. Alexandre meurt, et c'est peut-êlre Là le seul prince dont la place n'ait pu être remplie : l'homme manqua comme le roi. La succession légitime fut méprisée, et on ne put pas seulement convenir d'un usurpateur. Cette grande machine, privée de son intelligence, se démembra; tous les capitaines partagèrent son autorité; personne n'osa, par respect, succéder à son titre : le nom de roi parut enseveli avec lui, non pas, comme il est arrivé quelquefois, par la haine, mais par le respect qu'on avait de celui qui l'avait porté. Les nations captives oublient leurs chaînes et le pleurent : il semblait qu'elles crussent que leur captivité

i. Cf. sur Alexandre pages U<à eV svxw^uv^'à.

ne commençait que de ce jour, après avoir perdu celui-là seul à qui il n'était pas honteux d'obéir.

(Âpud Bonnefon, loco citato.)