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4 ÉLOGE DE MONTESQUIEU

Parlement de Bordeaux depuis le 24- février 1714*, et fut reçu président à mortier* le 13 juillet 1716'. Quelques années après, en 1722, pendant la minorité du roi, sa compagnie le chargea de présenter des remontrances à l'occasion d*un nouvel impôt*. Placé entre le trône et le peuple, il remplit, en sujet respectueux et en magistrat plein de courage*, l'emploi si noble et si peu envié de faire parvenir au souverain le cri des malheureux : et la misère publique, représentée avec autant d'habileté que de force, obtint la justice qu'elle demandait. Ce succès, il est vrai, par malheur pour l'État bien plus que pour lui, fut aussi passager que s'il eût été injuste; à peine la voix des peuples eut-elle cessé de se faire entendre, que l'impôt supprimé fut remplacé par un autre® : mais le citoyen avait fait son devoir.

Il fut reçu, le 3 avril 1716, dans l'Académie de Bordeaux, qui ne faisait que de naître. Le goût pour la musique et pour les ouvrages de pur agrément avait d'abord rassemblé les membres qui la formaient '. M. de Montesquieu