De la chute de l'hom^ne

L'homme est déchu , toute religion ^ toute philosophie, toute morale, enseigne cette vérité reçue chez tous les peuples. Cette chute est décrite dans l'Ecriture Sainte d'une manière particulière -au génie des anciens peuples, c'est-àdire, au moyen d'une parabole ou d'une allégorie dont la science des correspondances nous révèle le sens véritable.

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SXPOSÉ XTXXLYTiqVM. 65

Dans celte signification symbolique , les pre«> miers hommes , séduits d'abord dans leur volonté et ensuite dans leur intelligence , par Famour dii moi , se sont séparés de Dieu.

La volonté est désignée par la femme , Fintelligence par Thomme (1) , et Famour de soi , par le serpent tentateur. Un coup d'œil profond, jeté sur la nature humaine , nous apprend que c'est dans la femme que prédomine Faffection , principe de la volonté , et que c'est dans Fhomme que la pensée, fruit de FintelUgence , exerce communément le plus d empire. Le récit antique est ainsi expliqué par la connaissance du cœur humain. La signification attachée au serpent , appartient à cette théorie des formes, dont la cause serait vainement cherchée par la raison, mais dont tous les mystères anciens nou$ démontrent Fexistence , puisque tous- sont d'accord avec la Genèse , sur cette figure de la bassesse rampante de Fhomme , descendu au seul amour de soi , par Fasservissement exclusif du monde extérieur ou des sens.

(1) L'homme complet, Thomme un, c'^est Thomm^ et la femme, l'époux et l'épouse.

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Ainsi , le motif de la chute est dans Forgueil et Famour de soi , qui conseillent à Thomme de se séparer du principe duquel il reçoit la vie, pour tout rapporter h lui. C'est \h Vorigine du mal y telle que Tont conçue tous les philosophes , tons les moralistes de toutes les sociétés. Il n'y a pas eu d'autre mal dans Torigine , que celui qui fait aujourd'hui Tenfer en l'homme. Ce qui le détache aujourd'hui de Dieu , est ce qui l'en a détaché d'abord.

Si l'on demandait pourquoi Dieu n'a pas empêché l'homme de succomber, on répondrait qu'empêcher l'homme d'être méchant , c'eût été lui êter le mérite de la bonté ^ c'eût été attenter à sa liberté qui , seule , constitue la dignité de l'homme. Pour empêcher l'homme de succomber, Dieu ne pouvait en faire un automate qui n'aurait pas eu la liberté du choix ; et pour ramener à lui l'homme déchu , Dieu n'a pu agir que d'après des lois qui laissassent à celui-ci le mérite du retour.

Dans ces lois nouvelles, nécessitées par la chute , nous retrouverons la sagesse de la loi primitive; c'est-à-dire qu'elles ménageront en l'homme le libre arbitre , et qu'elles lui laisseront faire lui-même son salut , comme la loi primitive Tu Xm^i faU*e lui-même sa condamnation.

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BXPOSÉ ASÀLYTIQUS. 67

Les preuves de la réalité de k choie ne peuvent être révoquées en doute. L'homme nait dans le mal; Téta! sauvage que quelques philosophes ont voulu considérer comme Fétat primitif , nous o£fre au contraire une dégradation visible. L'innocence de Fenfant uest pas non plus un démenti donné à cette assertion. L'homme civilisé , le sauvage et Tenfant offrent tous les trois cet ardent amour d'eux-mêmes et du monde par lequel ils rapportent tout à eux seuls, se font le centre de tout. Cet amour exclusif du moi est , de l'avis de tous les moralistes, l'unique source de nos vices. ^ Puisque tous les hommes l'apportent en naissant^ ils naissent donc réellement dans le mal , et cette naissance dans le mal est , comme on va le développer plus tard , un effet tout naturel de cette grande loi d'hérédité , de similitude du dérivé au principe , qui opère au moral comme au physique. L'éducation que les hommes reçoivent dans la suite réforme en eux ce penchant égoïste et proyve incontestablement que , sans un frein quelconque , il% ne pourraient se maintenir en société, m la Vertu qui est un dévouement, ni l'urbanité même qui feint de préférer les autres à soi , afin que les égards remplacent 9U moins ce qui manque en sentimentSt

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Le but de b religion , comme Texpriiiie Fétymologie même da mot , est de relier ce qni s'était délié. S'il n'y avait pas eu de chute , il n'y aurait pas eu besoin de Rédemption. Si l'homme n'était pas altéré dans sa constitution primitive , il n'y aurait pas besoin d'une religion qui le réintégrât dans ses facultés; la religion est le rétablissement de l'ordre interverti par la chute. St.-Paul l'appelle pour cela une folie. — N'étant pas du plan primitif, elle ne peut être conçue en effet par l'homme qui se regarde comme étant sorti intact et sans souillure des mains de son auteur. Il ne peut comprendre une religion qni lui parle un langage différent de celui de sa nature. A ses yeux elle devient une institution arbitraire dont il n'aperçoit pas la cause directe. Le style de l'Écriture n'est pas non pins compris par lui , parce que le livre saint parle des choses célestes dont rien ne l'entretient dans sa vie fausse et tout en dehors. Entre les choses mortelles et les choses divines , il n'y a pas de contact , il n'y a que les an ajpjp es ^QJ^c?® P^ nètrent au physique , qui se comprennent entre elles au moral. L'Écriture parle une langue qne l'homme parlait jadis , mais qu'il a oubliée. Pour la comprendre , il faut qu'il redevienne ce quil

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EXPOSÉ AIÏAXYTIQUE. 69

était. Pour entendre la langue des. cîeux il faut qu'il consente à revivre de la vie céleste.

Ce n'est pas , dit la doctrine de la Nouvelle- Jérusalem , la faute de son premier père que l'homme expierait à Finslar du fils d'un homn^e criminel, par la pratique de la religion. Les premières générations désignées sous le nom collectif diAdam y dégradées dans leur essence , ont communiqué leur nature déchue aux générations suivantes , par suite de cette loi . qui veut que l'être vivant participe de l'organisation de celui dont il a reçu la vie. Cette solidarité morale n'accuse pas plus la justice divine que la solidarité physique, remarquée par nous universellement sur tous les êtres , sans que nous en fassions un titre d'accusation contre la providence. L'homme doit , non à titre de châtiment' d'une faute qu'il n'a pas commise, mais pour retrouver son état normal , se dépouiller d'une nature corrompue , reçue par héritage, transmise par lui quand il ne se réforme pas. S'il souffrait pour la faute d'un seul , ce serait comme un caprice du Tout- Puissant; mais s'il rétablit par un traitement moral le tempérament vicié et débile, reçu de son père , il n'y a dans cette opération qu une suite des lois de l'ordre.

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70 EXPOSJÉ AlfALYTIQUB.