XVIII INTRODUCTION

Ces diverses discussions naissent naturellement les unes des autres, quoique le lien ne soil pas trèssensible. C'est par suite des difficultés et objections élevées par Bayle, contre la création du mal, que ce philosophe est conduit à renouveler (un peu en se jouant), l'hypothèse des deux principes. — C'est après le rejet de l'hypothèse insoutenable des deux principes, que Leibniz est conduit à l'examen des systèm.es contraires, celui selon lequel tout est nécessaire, même les actions volontaires ; et celui au contraire qui fait tout dépendre de la volonté de Dieu, même la vérité et la justice. Enfin, ces deux systèmes à leur tour étant écartés, Leibniz arrive à la discussion du sien propre, qui est intermédiaire entre les deux, cl qui les concilie : le système de l'optimisme et de la nécessité morale, système qui soumet Dieu non pas à un fatum aveugle, mais aux lois de la justice et de la bonté.

Reprenons les cinq discussions en eu marquant les points principaux ; car il serait trop long de suivre tous les détours de la controverse.

1" La première discussion contient, avons-nous dit, l'examen des dix-neuf propositions avancées par Bayle, et qui sont autant d'objections contre l'existence du mal.

Le nœud de toute cette discussion est dans la quatrième proposition. Bayle y pose en principe, que « les bienfaits communiqués aux créatures ne tcndi ni qiCà leur bonheur. Dieu no doit donc pas permettre qu'ils servent à les rendre malheureuses » (119).

Leibniz répond, en niant ou du moins en restreignant le principe posé. «Il n'est pas vrai à la rigueur que les bienfaits de Dieu, tendent uni(|ucmcnt au