I. — Les Ess.MS : éditions anciennei

Première édition (i 580). — Les Essais parurent pour la première fois en deux volumes contenant les deux premiers livres (un volume pour chaque livre, avec préface datée du \" mars 1580), à Bourdeaus, chez S. Millanges, imprimeur ordinaire du Roi, en 1580. — Cette édition est à la Bibliothèque nationale.

Seconde édition (1582). — Deux ans après, les Essais furent réimprimés par S. Millanges, en un seul volume contenant les deux premiers livres, avec quelques additions peu importantes, en beaux caractères, mais dans une orthographe très variable.

Troisième édition (1587). — Les deux mêmes premiers livres parurent pour la troisième fois, en un volume, chez Jean Richer, à Paris, l'an 1587.

Quatrième édition. — Il n'existe aucun renseignement.

Cinquième édition (i 588). — Cette édition, la dernière qui .lit été donnée du vivant de Montaigne, parut chez Abe/ i'Angelier, en un volume in-40 contenant les deux premierj livres, augmentés de six cents additions, et un troisième livre. L'auteur vint à Paris pour en surveiller l'impression. La préface est datée du 12 juin 1588.

Si.xiÈME édition (is9S)- — Quand il mourut (1592), Montaigne avait préparé une édition nouvelle de son œuvre.

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Il laissa deux exemplaires des ts^iis remplis d'annotations diverses et de nombreuses additions. Un de ces exemplaires alla aux Feuillants de Bordeaux; l'autre fut remis par la tamille à M"e de Gournav. C'est ce dernier qui servit de texte pour l'édition de 1595, publii^e à Paris, chez Abel l'Angelier, rue Saint-Jacques. l.a préface est de M"« de Gournav. — L'édition de 1595 est le plus généralement suivie. Nous donnons plus loin les raisons qui nous ont fait préférer celle de 1588.