RÉPONSES FAITES PAR UN PRISONNIER
L’armée est partie vendredi passé, elle devoit être de 600 hommes, elle s’en est allée par terre.
11 y a environ 400 bateaux le long de la rivière auprès du fort.
M. Johnson commande en chef, il étoit encore au fort, en son absence M. Léman, son second, doit commander.
Ils ont 400 sauvages des Six Nations sous le commandement de M. Johnson, qui a aussi un second pour les commander, dont il ignore le nom.
Le canon a été tiré pour 340 sauvages qui arrivoient d’Orange, il y en avait déjà 60 au fort.
Ce qu’ils font à la maison de Lydius, ils l’appellent Storeshausen, entrepôt et non pas fort.
Cette maison d’entrepôt a cette forme.
70 pieds . B
Cette maison a une enceinte formée par un fossé large de 14 pieds et profond de 8. Les terres du fossé sont rejetees du côté du fort, et sur ces terres sont
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plantés des pieux de 12 pieds de haut inclinés en dehors, c’est-à-dire fraisés.
Le fossé ne continue pas du côté de la rivière, il n’y a que des pieux seulement, et on travaillait lorsqu’il fut pris.
Il y a deux portes du côté de la rivière, et une petite du côté du nord, ces portes n’étoient pas encore faites ou au moins posées, mais les montants étaient placés.
La maison est à l’extrémité de l’enceinte dans l’angle formé par la rivière, et par une autre petite riviere, elle est faite de charpente pièce sur pièce.
Les Anglois n’avoient aucunes nouvelles des François, il ignore s’ils a voient envoyé à la découverte, mais il sait qu’ils étoient venus à la rivière du Chicot pour reconnoître s’ils pourroient passer par là ; ayant trouvé la chose trop difficile, ils ont pris du côté du lac Saint- Sacrement. Avant le renvoi des troupes ils doutoient s’ils dévoient venir à la pointe cette année-ci ou l’autre.
Toutes les troupes qui doivent camper au fort consistoient en 6,000 hommes.
Les troupes renvoyées étoient des milices, elles ont été congédiées, mais il ignore si 2,400 hommes qui doivent encore venir auroient été contremandés et congédies.
Il y a huit canons au fort qui sont dans le champ à 7 à 8 pas hors de l’enceinte, mais il y en avait de placés dans l’enceinte à la petite porte qui donne au nord, vers laquelle on travaille à creuser un chemin qui fera une sortie de derrière.
On attendoit encore dans peu 25 canons ou pierriers.
Les canons ont des affûts sur lesquels ils n’étoient pas encore.
Il y a dans l’enceinte 24 ou 25 mortiers rangés et qui ont été apportés d’Orange montés sur leurs affûts.
Les boulets et les bombes sont entre la maison et les pieux du côté de la rivière, la poudre est d’un côté opposé dans un petit hangar.
Les 500 hommes restés au fort sont tous tentés hors de l’enceinte à l’entour, il n’y a au dedans qu’une sentinelle dans une guérite vis-à-vis la petite porte.
Il y a abondamment du biscuit, du lard, du rhum, mais il n’y a que quelques bœufs pour les officiers seulement.
On attendoit un jour ou deux après celui auquel il a été pris 2,400 hommes, que M. Johnson devoit commander et conduire au lac Saint-Sacrement pour y commencer aussitôt un fort.
Les troupes campées ont été renvoyées parce qu’il y avoit longtemps qu’elles y étoient, et que les maladies s y mettoient, que les vivres manquoient pour tant de monde, et quelles étoient fatiguées par le chemin qu’on leur avoit fait faire d’Orange à la maison de Lydius et de la au lac Saint-Sacrement.
Depuis deux mois on les exerçoit à combattre. Il n y a point de Flamands dans les troupes. Il y en a deux cents charretiers et environ 200 charriots de 2 chevaux, et quelques-uns de 10 pour le transport de 1 artillerie qui est venue par terre.
Il a ajouté qu’il ne croyait pas qu’on prit le fort sans canon, parce qu’ils se jetteront dans l’enceinte à moins qu ils en fussent empêchés par surprise.
Leur façon de combattre est de se mettre sur trois rangs de hauteur, après que le premier a tiré il passe derrière, ainsi des autres.
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Les 500 hommes restés au fort sont ouvriers la plupart, dont la moitié de voit se joindre à M. Johnson, pour aller bâtir le fort du lac Saint-Sacrement, les sauvages a voient promis d’y accompagner M. Johnson.
(Pour copie)
De Yaudreuil.
A Montréal, le 18 octobre 1755.
Monseigneur,
Par mes lettres des 20 et 24 juillet, j’ai eu l’honneur de vous informer que les Anglois s’étoient rendus maîtres du fort de Beauséjour et que M. de Boishébert, commandant à la rivière Saint- Jean, avoit brûle son fort, ne pouvant s’opposer à la descente de l’ennemi ; que je lui avois donné ordre de se concerter avec le révérend Père Germain, missionnaire, pour hiverner à la rivière Saint- Jean, ou revenir à Québec, suivant les bonnes ou mauvaises dispositions des Acadiens et des sauvages.
M. de Boishébert et le révérend Père Germain m’ont rendu des bons- témoignages de la conduite et du zèle des Acadiens et des sauvages ; M. de Boishébert m’a aussi rendu compte de ses mouvements pour s opposer aux vues des Anglois.
Les Anglois ne se sont point bornés à la prise de Jîea usé jour, ils ont voulu assujettir tous les Acadiens à prêter serment de fidélité au roi de la Grande-Bretagne et à prendre les armes contre nous ; mais ne pouvant y réussir, ils les obligèrent à remettre leurs armes à feu, après quoi ils les rassemblèrent au fort de Beauséjour (qu’ils ont nommé le fort Cumberland), sous prétexte de leur faire part de l’arrangement du gouverneur d’Halifax pour la conservation de leurs terres, et ils les retiennent prisonniers, au nombre de 400 chefs de famille ; ils envoyèrent deux de ces Acadiens de la part du commandant, pour dire à leurs femmes de se tenir prêtes à s’embarquer, et que sur leur refus ils feroient brûler leurs habitations.
Bien loin pour les familles acadiennes d’obéir à cet ordre, elles fuirent dans les bois ; leur refus porta les Anglois à brûler entièrement le village de la rivière Chipoudy sans en excepter l’église. M. de Boishébert, à la tête de 125 Acadiens ou sauvages, les joignit à la riviere Petkoudiak ; il les attaqua et les combattit pendant trois heures, il les repoussa vivement jusques à leurs bâtiments. Les Anglois eurent 42 hommes tués et 45 blessés.
M. Gorhant, officier anglois très zélé, fut du nombre des blessés, nous perdîmes un sauvage et en eûmes 3 de blessés. Si les sauvages eussent été moins vifs, il n’auroit pas échappé un seul anglois. M. de Boishébert passa la nuit sur le champ de bataille, il facilita les Acadiens à recueillir une partie de leurs grains et à se retirer dans les bois avec leurs femmes et enfants, il
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leur a envoyé une grande gabarre pour accélérer leur retour à la rivière Saint- Jean.
Les sauvages ne peuvent qu’être animés contre les Anglois ; ils ont coupé par morceaux 14 sauvages de la mission de la rivière Saint- Jean qu’ils surprirent le longdès habitations angloises.
Les Anglois ont pris contre le droit des gens, le nommé Grandcour, sergent du détachement de M. de Boishébert, bien avant qu’ils eussent pris Beauséjour. Ce sergent avoit été par ordre de M. de Boishébert dans une chaloupe à la recherche de neuf soldats qui s’étoient écartés à l’isle de la Perdrix ; il avoit un ordre de son commandant par lequel il réclamoit même l’assistance des Anglois, si le cas l’exigeoit.
Je n’ai rien négligé pour savoir la situation des Anglois à Beauséjour, ils sont au nombre d’environ 900 hommes ; ils avoient commencé à rétablir l’intérieur du fort, mais depuis qu’ils détiennent les habitants, ils ont cessé.
J’ai donné ordre à M. de Boishébert de se maintenir à la rivière Saint- Jean. M. l’intendant lui a fait passer les secours nécessaires pour y hiverner. Le révérend Père Germain est à Québec et j’espère qu’il ne tardera pas à aller joindre les sauvages.
Plusieurs raisons, Monseigneur, m’obligent à faire rester M. de Boishébert à la rivière Saint Jean.
1° Tant que j’occuperai cette rivière, et y aurai un détachement, je conserverai au roi la possession de l’Acadie, et les Anglois ne pourront pas dire qu’ils ont forcé les François de l’abandonner.
2° Je m’assurerai de la fidélité des Acadiens et des sauvages, qui, sans cela, se croiroient abandonnés et se livreroient peut-être d’eux-mêmes aux Anglois.
3° M. de Boisfiébert attirera à lui tous les Acadiens, ceux qui sont à sa portée comme ceux qui en sont éloignés, s’attachera à les réunir avec leurs familles et à en former un corps; les Acadiens ainsi réunis seront obligés pour leur propre sûreté à repousser vivement l’ennemi s’il se présente.
4° Il s’occupera également de la réunion des sauvages et en formera un corps également considérable ; il correspondra avec M. Manache, missionnaire à Miramichy, et suivant que le cas l’exigera, il joindra les sauvages de cette mission aux siens, pour s’opposer au progrès de l’ennemi.
5° Il sera en état d’avoir constamment des découvreurs à Beauséjour et à Halifax, et de faire quelques prisonniers qui l’instruiront de la situation et des forces des Anglois.
6° Il pourra former des partis d’Acadiens et de sauvages, pour harceler continuellement l’ennemi à Beauséjour, et l’ empêcher de faire son bois de chauffage.
7° En conservant la rivière Saint-Jean, je pourrai avoir en tout temps des nouvelles de Louisbourg, il ne s’agira que de traverser de l’isle Saint- Jean à Chedaïk, ou en suivant les terres, après avoir passé le passage de Fronsac, aller à Chedaïk ou à Cocagne.
J’ai donné mes ordres en conséquence à M. de Boishébert, et je lui ai essentiellement recommandé d’aoir
dans toutes les occasions avec beaucoup de prudence et de se concerter avec le révérend Père Germain.
DU MINISTÈRE DE LA MARINE
J’espère, Monseigneur, suivre cet arrangement jusqu’à ce que j’aie reçu vos ordres l’année prochaine, et supposé que vous décidiez qu’il n’est pas possible de faire retirer les Anglois de l’Acadie, ni d’y soutenir de notre côté des forces capables de les contenir, je pourrai faire venir dans le cœur de la colonie les Acadiens et les sauvages. Les Acadiens en total peuvent consister à environ 2,000 âmes, dont 700 hommes portant les armes. Il seroit fâcheux qu’ils fussent aux Anglois.
Je suis, etc.
Montréal, le 18 novembre 1755.
Demande la place de colonel général des milices pour le Sieur Fleury Deschambault. Il demande aussi 12 commissions de capitaine de milices en blanc.
Monseigneur,
Je ne puis me dispenser d’avoir l’honneur de vous renouveler les représentations de feu M. le marquis de la Jonquière, à M. Rouillé en 1751, sur la nécessité de créer un emploi de colonel général des milices de la colonie et de le confier à M. Fleury Deschambault, agent principal de MM. de la compagnie des Indes. J’ai eu occasion, Monseigneur, de reconnoitre combien la création de cette place seroit utile, par les difficultés que j’ai trouvées à ordonner la levee des milices dans les différentes paroisses, et j’ai vu avec regret que cette
levée ne se faisoit pas avec assez de promptitude ni de discernement. M. Deschambault possède au mieux les forces de la colonie, et en connoît les bons et mauvais habitants.
Il m’a représenté, Monseigneur, que l’hiver dernier, il eut l’honneur de vous présenter la formule des rôles, qu’il seroit essentiel de tenir, il me l’a communiquée et j’ai l’honneur d’en joindre ici une copie. Il est certain que si les rôles des miliciens de la colonie étoient tenus avec le même ordre et la même exactitude, dans le moment je pourrais juger des forces que je serais en état d’employer, suivant 'l’exigence des cas, et régler conséquemment mes projets ; au lieu que j’ai expérimenté que les capitaines des compagnies, qui presque tous sont illettrés, n’observent aucun ordre, et même le plus souvent négligent des bons sujets par des considérations particulières et fournissent à leur place des habitants incapables de remplir leur destination. D’ailleurs, je ne dois point vous laisser ignorer que les levées’ de milice ont été d’une grande dépense au roi, parce que n’y ayant aucun ordre d’établir à mesure qu’il a fallu oO ou 40 hommes, on a été obligé de détacher un officier pour les aller commander ; fondé sur ces pressantes raisons, je ne puis, Monseigneur, refuser au bien du service d’avoir l’honneur de vous réitérer la demande de feu M. de la Jonquière, et de vous supplier de vouloir bien porter Sa Majesté à créer cet emploi de colonel des milices, et d’en honorer le dit Sieur Deschambault, je suis persuadé qu’il s’en acquittera au mieux, et avec tout le zèle possible. Feu M. son père, qui a eu l’honneur de servir le roi en qualité d’officier
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des troupes, a occupé cette place pendant près de 20 ans à Québec, et a dressé le Sieur Deschanibault à tenir les rôles. Les circonstances présentes, Monseigneur, rendent cette place infiniment nécessaire. Le dit Sieur Deschanibault la remplira gratis, et par son exactitude, il établira la meilleure règle dans les milices. M. le marquis Duquesne doit avoir aussi écrit à ce sujet à M. Rouillé, le certificat qu’il donne au Sieur Deschambault, en est une preuve sensible. J’ajoute, Monseigneur, que les capitaines des compagnies de milice de Québec et de Montréal m’ont témoigné une envie extrême d’avoir le dit Sieur Deschanibault à leur tête. Ils sont fort zélés, et m’en ont donné des preuves dans la campagne de M. de Dieskau. Il seroit essentiel de récompenser ceux qui se signaleront dans la guerre présente, et pour cet effet, je vous prie aussi, Monseigneur, de vouloir bien m’envoyer douze commissions en blanc que je distribuerai à ceux des capitaines qui se signaleront le plus.
Je suis, etc.
M. LE MARQUIS DE VATJDREUIL
A Montréal, le 28 octobre 1755.
Nécessité de laisser M. Bigot en Canada, il seroit impossible de le remplacer.
Monseigneur,
J’ai eu l’honneur de vous informer des soins que M. Bigot s’est donné pendant son séjour à Montréal
