RÉCITS CÉGENDARES SUR SALADIN
« mie, que ce est forsenerie a penseir et a vouloir, « == Hal biaus anis, ne ressoingniez riens a re- « querre; Car li ospitaus de caienz est de si grant « charitei qu'onques malades qui çaienz fust ne « failli a son desir, se où le pot avoir pour or ne « pour argent: Et si demandeiz hardiement, que « vous ni faureéz mie, » Quant Salehadins oi le aistre si afermeit, Si dist qu'il demanderoit : « Je « demant, » dist 1l, « le pié destre devant de Morel le a bon chevalle grant maistre de çaienz; et vueil que « je li voie coùpeir devant inoi presentment, ou, se « ce non, ja mais ne mangerai. Of avez oi, » dist « Salchadins, « ma desverie!; mais pour Dieu vous « proi que vous ni faciez force; et mieuz vient il € que Je muire, qui sui uns povres hons, que teis? « beste ‘qui tant vaut, et on dit pour voir que « Ni granz maistres n’en penroit mie mil besanz. » À tant le laissa Hi maistres et s’en ala au grant miaistre, et li dist la requeste au malade. Quant li granz maistres loi, si pensa un pou; et li vint a grant merveille dont teis voulenteiz li venoit, et dist au maistre des malades: « Aleiz, si le preneiz et si li «-assevissiez son desir, Et mieuz vaut que mes che- « vaus muire que uns hons; et d'autre part il nous « Seroit reprouver a touz jourz'mais, » A tant fu li chevaus ameneiz devant lé lit a Salehadin, et fu loiez et abatuz a terre; et fu apareilliez uns varlez, une grant hache en sa main et un tronchet5 de l’autre, et
1. Desvérie, folie. — 2. Teis, formé champenoise de ne és — 3. Tronchet, billot.
dist : « Le queil pié est ce que li malades demande? » Et on Hi dist: « Le destre pié devant. » Il prent le tronchet et li met desouz le pié, et entoise la hache a deus mains, et voust‘ ferir si grant coup comme il : pouoit enteseir, quant Salehadins li escrie : « Tien « coli! ma voulenteiz est assevie, et mes desirriers- « muëiz en autre viande: je vueil mangier char de « mouton. » Lors fu li chevaus desloiez et rameneiz en l'estable, Et quant li granz maistres le sot, si en fu mout liez et tuit li frere de laienz. Et donna on le malade ce que il avoit demandei, et manja bien et but, car il avoit trois jours geünci, et demoura puis quatre Jourz laienz, et li fist on ce qu'il vout. Et puis demanda sa robe et son bourdon et s’esclavine, et prist congié au maistre, et le mercia mout des biens et de l'oneur qu'il li avoit faite. Et s’en rala en sa terre; ne n'ot pas oublié les biens que on li avoit faiz en l'ospital, et fist faire une chartre et saieler de son saiel; et avoit en la chartre escrit :: « Sachent tuit cil qui sont et seront que je Saleha- « dins, rois de Babiloine, lais a touz jourz perpe- « tueilment à Saint Jehan de l'Ospital d'Acre mil € besanz d'or, pour linceus et pour couvertoirs a « couvrir les malades de laienz; et les assié chas- € un an a penre àu Jour mon seigneur saint Jehan « Baptiste a mes rentes de Babiloine, et en teil ma- « niere que pour guerre qui soit entre nous et cres- « tiiens nes laira on a paier. Et bien sachent li mais- «tre de l'ospital que ce fais je pour la trés grant 4. Voust — volst (valsit pour voluit), il voulut,
REUITS LEULNUAIRÉS SUR 5ALADIN. . 449
«charitei qui est en la maison, et pour ce que on
« mi herberja, si n'en sorent mot, a celes enseignes « que je demandai le pié destre devant dou cheval « le grant maistre: et le vout on coupeir devant « moi, mais je nou vous souffrir. » Et fu envoiee celle chartre en l'ospital Saint Jehan et delivree au grant maistre et aus freres, qui mout en firent grant Joie; car 1l connoissoient {ant de Salchadin que il n'en mentiroit pour rien. Et d'enqui en avant furent paié li mul besant chascun an au jour de la Saint Jehan, et les paie on encore. »
« Mout vous pourroie, » dist li Sarrezins, « conteir des avenues Salehadin; mais une chose fist a la mort qui mout nous enuia; car quant il fu si apresseiz. que 1l vit bien que mourir le convenoit, si demanda . plein bacin d’iaue. Et maintenant li courut uns var-
lez aporteir en un bacin d'argent, et li mist a la main senestre. Et Salehadins se fist drecier en son seant, et fist de sa main destre croiz par deseure l’iaue, et toucha en quatre lieus sour le bacin, et dist : « Autant a il de ci jusques ci comme de ci € jusques ei ». Ge dist il pour ce qu'on ne se per- ceüst. Et puis reversa l’iaue sour son chief et sour Son cors, et dist entre ses denz trois moz en françois que nous n’entendimes pas; mais bien sembla, autant comme J'en vi, qu'il se bautizast!. »
(Ed. N. de Wailly, S 196-208 et 212.)
1. Sur la légende de Saladin au moyen âge, voy. G. Paris, Journal des Savants, 1895.
EAN LE BEL
Jean Le Bel, né vers 1290, mort vers 1370, suivit d’abord
la carrière des armes, puis se fit d'Église et devint cha-.
noine de Liège. C'était un riche et puissant personnage : le chroniqueur Jean de Hemricourt nous a laissé de curieux détails sur le faste élégant de sa vie. Il avait écrit une biographie d'Édouard IE, restée inachevée, dans l'inteution, dit-1l, de subsutuer un récit véridique aux bourdes accumulées. sur ce sujet dans un grand livre rimé (que nous ne possédons pas). Îl est en effet un narrateur exact et digne de confiance, ayant été témoin de plusieurs des événements qu'il raconte, ou les ayant commus par des gens très bien informés, notamment par son patron Jean de Hainaut. Son mérite liltéraire est considérable,
comme on peut en juger par le premier morceau de*
Froissart imprimé ci-dessus, qué celui-ci lui a presque textuellement emprunté. Froissart le reconnait d'ailleurs dans ce passage qui donne la plus juste idée du rapport
de l'imitateur à son modéle (car c’est bien probablement
la lecture de Jean Le Bel qui a déterminé la vocation de Froissart) : (Je me vucil fonder et ordonner sur lés vraies croniques jadis faites et rassemblees par venerable homme . et discret seigneur monseigneur Jehan Le Bel, chanoine
de Saint L'umbert du Liege, qui grant cure et toute bonne
diligence mist en ceste matiere et la continua tout son.
vivant au plus justement qu'il pot, et moult lui cousta.…. Mais quelque fraiz qu'il y eüst ne fist, riens ne plaingny, -
car il estoit riches et puissans, si les pouoit bien porter, e
cl de soy mesme larges, honnourablés et courtois, et qui
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le sien voulentiers despendoit. Aussiil fut en son vivant moult amy et secret a trés noble et doulté seigneur monseigneur Jehan de Haynaut.qui bien est ramenteüs et de raison en ce livre, car de pluseurs et belles avenues il en fut chief et cause, et des roys moult prochain. Pourquoy le dessis dit messire Jehan Le Bel peut delez lui veoir et congnoiïstre pluseurs besoinznes.» La meilleure édition de Jean le Bel est celle qui à été procurée (pour la société de l'Histoire de France), par MM. J. Viard et - E, Deprez, Paris, 1904-5, deux volumes.
