Le Musée des Thermes esi en germe dès 1819-1820. Cf. ici

INTRODUCTION

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8° historiens de la littérature et de la philosophie

l'orientalisme, résumé

II n'y eut jamais dans notre pays une plus riche poussée de travail littéraire que dans ces dix années de la Restauration : l'année 1821 est peut-être celle où la France a le plus produit de livres historiques; puis viennent les noms célèbres, Guizot en 1823, Thiers en 1823, Mignet en 1824, Barante en 1824, Thierry en 1823, chaque année amenant sa g^i'ande œuvre. En même temps que l'histoire politique, l'histoire de la littérature ou de la philosophie s'affranchissait de la tradition classique de La Harpe ou de Laromiguîère : celle-là avec Villcmain et Sainte-Beuve, celle-ci avec Cousin.

De 1828 à 1830, les cours que firent, à la Sorbonnc, Guizot, Cousin, Villemain, furent des événements politiques et littéraires. Ils attirèrent une affluence d'auteurs « dont le souvenir », dit Thierry, ce est presque fabuleux* ». C'était une école à la fois de science et de libéralisme : •

« Des souffles. divers portaient le même mouvement dans les esprits », dit Guizot à ce sujet dans ses Mémoires*. « Nous avions à cœur de les animer sans les agiter. Nous pensions librement et tout haut sur les grands intérêts, les grands souvenirs et les grandes osik;rances de l'homme et des sociétés humaines, ne nous souciant que de propager nos idées, point indifférents sur leurs résultats possibles, mais point impatients de les atteindre, heureux du mouvement intellectuel au centre duquel nous vivions, et conliants dans l'empire de la vérité que nous nous flattions de posséder. »

Cousin a sa place marquée dans le mouvement historique : non pas seulement à cause des aimables livies qu'il consacra sur le tard aux femmes du xvn» siècle, mais aussi parce qu'il essaya de faire, en 1828, la théorie de la méthode et de la philosophie historiques : avec quelle légèreté de connaissances,

. De ce temps sont les premiers mx de Caumont à Caen (1824) ; célèbre recueil de Seroux incourl sur l'Histoire de l'Art ' et suiv.). A certains égards, itiquitésde la France étaient plus étudiées en 'province

(ju'à Paris môme. Il y aurait une étude à faire sur la décentralisation scientifique pendant la Restauration et sous l'influence du romantisme; cf. ici, p. 41.