Cf. Thierry, Considérations, ch. III et IV

I^"TRODUCTION- vu

d'outre-tombe, semblait répondre à la voix, toute jeune d'espérances, du noble Breton : c'était en étudiant Rome qu'on voulait comprendre la France.

Dans les poésies de Delille, dans les peintures de David, dans la constitution de l'an YIII, l'ancienne Rome triomphait : comme Octave, Bonaparte était consul, et comme lui, il allait être iniperator.

C'est au moment, et presque au jour où Bonaparte reçut sa première et plus belle apothéose, en avril 1802, le mois du Concordat et du Te Deum de Notre-Dame, que Chateaubriand, revenu en France, fit paraître le Génie du Christianisme.