L'aumône, II

Le mauvais riche nous fait bien connaître qu'outre cette ardeur furieuse qui étend les mains aux violences, elle • a encore la dureté qui ferme les oreilles aux plaintes, les mains au secours et les entrailles à la compassion. C'est, messieurs, cette dureté qui fait des voleurs sans dérober, et des meui'triers sans verser de sang. Tous les saints Pères disent, d'un commun accord, que ce riche inhumain de notre Évangile a dépouillé le pauvre Lazare, parce qu'il ne l'a pas revêtu ; qu'il l'a égorgé cruellement, parce qu'il ne l'a pas nourri : Quia non pavisti, occidisti^. Et cette dureté meurtrière est née de son abondance et de ses délices.

0 Dieu clément et juste! ce n'est pas pour celte raison que vous avez communiqué aux grands de la terre un rayon de votre puissance; vous les avez faits grands pour servir de pères à vos pauvres ; votre providence a pris soin de détourner les maux de dessus leur tête, afin c;u'ils pensassent à ceux du prochain ; vous les avez mis à leur aise et en liberté, afin qu'ils fissent leur affaire du soulagement de vos enfants : et leur grandeur, au con-

1. Le sujet de la phrase est le mot cruauté exprimé dans la phrase précédente.