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revêtue de cet Esprit immortel, Sion. Aussi, personne ne peut être engendré avant qu'il soit purifié, car c'est ce même Esprit qui les engendre, soit pour la

1 Pier, 1: 3. 23 résurrection d'entre les morts, soit pour l’immortalité

du corps mortel: il y a donc deux naissances. Mais si le juste retonrne à l'iniquité, cet Esprit ne l'amène pas à la naissance; et si le méchant se tourne à la justice, il est ramené par cet Esprit, dont aussi il naît.

14. Attirons maintenant votre 'attention sur quelques erreurs qui ont cours dans plusieurs dénominations. On y a coutume, toutes les fois qu'on rencontre le mot Israël, de l'appeler /srael spirituel; et en spiritualisant ainsi le terme Israël, ils se l'approprient et se croient réellement Israël. Ils ne voient non plus aucune distinction entre la maison d'Israël et la maison de Juda, et les mélangent confusément. Les Gentils, ou la chrétienté, n'ont aucun droit de se donner pour la maison d'Israël, et ils font une erreur monstrueuse de se l'imaginer. ‘Toutes les fois qu'ils trouvent dans les Ecritures des promesses faites aux enfants d'Israël, il: + les attribuent à eux-mêmes, tandis qu'elles ne ls: cernent aucunement, puisqu'ils sont Gentils et non Israélites. Cependant il y a beaucoup d'Israélites dispersés parmi les Gentils, et c'est à eux, à eux seulement, que ce Rouleau Volant est envoyé. Aussi, ils embrasseront les vérités annoncées dans ce Rouleau Volant, et sortiront du milieu des Gentils, et s’en étant séparés, ils viendront se joindre de nouveau à leur peuple. is. Les Gentils disent dans leurs prières quotidiennes: ‘Que votre règne vienne.’ Mais ne croient-ils pas, la plupart d'eux, que Christ a déjà établi Son règne lors de Son premier avènement? Ne croient-ils pas que Son règne est déjà arrivé, et qu'il est au-dedans d'eux? Et ceux qui ne croient pas que Son règne soit déjà venu, désirent-ils vivement qu'il vienne maintenant? Sont-ils préparés pour Son avènement avec éclat, avec majesté et avec gloire? Ont-ils l'huile, la lampe, la robe de noces? Ont-ils l'Esprit demeurant avec eux? — Ils prient encore que Dieu leur pardonne leurs offenses comme ils pardonnent à ceux qui les ont offensés. Nous craignons pour eux, car si Dieu leur accordait en effet la même mesure de pardon qu'ils accordent à leur voisin, comment se trouveraient-ils devant le tribunal de Christ? Visitentils ies orphelins de père et les veuves, et se conservent-

ils purs de la souillure du monde? Il est évident que quelques-uns se rapportent à eux-mêmes les bénédictions promises à Israël, car nous les avons entendu dire: ‘Béni soit le Seigneur, le ‘ieu d'Israël, de ce qu'il nous a visités et racheté son peuple, et nous a suscité un puissant sauveur dans la maison de David, son serviteur.” Or, voudraient-ils nous dire quand Luce 1:68 tout cela à eu lieu? , Quand est-ce que les enfants d'Israël ont été rachetés? Mais ce serait perdre du temps que de relever en détail toutes les erreurs de la chrétienté et en exposer les sophismes.

16. Ce que nous voulons particulièrement imprimer dans l'esprit de nos auditewis, c'est que la maison d'Israël, la maison de Juda et la maison des Gentils sont des maisons séparées, avec une distinction nettement tranchée, et les confondre, c'est faire chaos des Ecritures. Bien que Jéhova ait dispersé la postérité d'Israël dans toutes les nations, elle sera recueillie et rachetée au temps marqué. ‘Celui-ci dira: Je suis à l'Eternel; celui-là se réclamera du nom de Jacob: cet autre écrira de sa main: Je suis à l'Eternel, et se Surnommera du nom d'Israël.” Ici le prophète Esaie a mis les choses très au clair, à ne point les confondre ni s’y méprendre. Ici nous voyons devant nous les trois églises des derniers jours: en premier lieu, l'église des Gentils, qui disent qu'ils sont à l’Eternel: en second lieu, l’église des Juifs, qui se disent descendants de Jacob, et réclament l'effet des promesses faites à lui; en troisième lieu, l’église d'Israël, ceux qui seront recueillis des deux premières églises. De leurs mains ils attesi.nt le désir de faire rompre le sceau pour eux, Apoc. 5: 1 le sceau de leurs cœurs, afin qu'ils puissert comprendre le procédé que l'Eternel a révélé, par lequel leur sang sera nettoyé du mal dont Adam, leur ancêtre, fut atteint dans la chute. Nous voyons donc ici les trois églises de ces derniers jours: les Gentils, où ceux qui disent: Je suis à l'Eternel: les Juifs, ou ceux qui s'appellent du nom de Jacob; et les Israélites, ou la maison d'israël. C'est pourquoi, en nous adressant à vous Gentils, nous voulons qu'il soit bien compris que lorsque nous parlons de la maison d'Israël, c'est celle-là aue nous entendons, et non les Gentils, et vice versa. ‘1 d't encore: Ton nom ne sera plus Jacob, mais tu seras appelé Israël, Car tu as lutté avec Dieu et avec les hommes, et tu as été vainqueur.” ‘Voici, les jours viennent, dit Gen. 32: 28 l'Eternel, où je ferai avec la maison d'Israël et la

Mat. 24:

Mat. 24:

Apoc, 17

1 Thes, s:2

Tite 2: 13

Mat. 24: 40, 41

« Thes, 4

maison de Juda une alliance nouvelle." De toute ancienneté l'Eternel s'est appelé de divers noms, comme à l'époque des douze tribus, et lors de la venue de Jésus. Il s'est appelé le Dieu d'Abraham, Il s'est appelé Isaac et Jacob, et ne s'est-Il pas ajouté le nom d'Israël? Nous voyons là quatre noms fondus en un, car Israël est Dieu, et ce mot porte en soi comme le sens de dix mille mots; car, dès que nous serons dans cet Esprit, nous porterons le nom de cet Esprit.

17. Quand Jésus était assis sur la montagne des oliviers s'entretenant avec Ses disciples, Il leur prédisait clairement les choses qui devaient arriver en ces derniers jours. Jésus ne faisait point espérer que le monde se repentirait et se convertirait, Il parlait tout au contraire, et dit: ‘Parce que l'iniquité se sera accrue, la charité du plus grand nombre se refroidira." L'abomination de la désolation devait s'établir en lieu saint, le grand mystère de l'iniquité devait atteindre son apogée en Babylone: la mère des impudiques et des abominations de la terre. Le jour terrible du Seigneur viendra comme un voleur dans la nuit, ar quand ils diront: Paix et sûreté! alors une ruine soudaine les surprendra, comme les douleurs de l'enfantement surprennent la femme enceinte, et ils n'échapperont point. Car le Seigneur apparaîtra du ciel avec les anges de Sa puissance, au milieu d'une flamme de feu, pour punir ceux qui ne connaissent pas Dieu et ceux qui n'obéissent pas à l'évangile de notre Seigneur Jésus, et ils auront pour châtiment une ruine éternelle, loin de la face du Seigneur et de la gloire de sa force. Mais ici encore la chrétienté est portée à confondre ‘‘le jour du Seigneur’ avec ‘la manifestation de la gloire de notre Seigneur bienheureux.” Pour ceux qui L'attendent Il ne peut venir comme un voleur. De deux qui moudront à la meule, l’un sera pris et l'autre laissé. De deux femmes qui seront dans un champ, l’une sera prise et l’autre laissée. Cela veut dire que l’un sera pris pour être toujours avec le ‘ igneur à Son‘avènement, et l’autre sera laissé pour ‘raverser les jugements de

.ce jour terrible. Le monde sera endormi.

18 Le grand mystère de l'iniquité avait déjà commencé à agir aux jours des apôtres, comme un levain corrupteur, et ce mal mystérieux est toujours allé en croissant depuis, et ne cessera de croître jusqu'à la fin. Le levain que la femme a pris et caché dans les

trois mesures de farine s'est toujours accru. Ils Lue 13: 21

n'ont pas voulu, et ne veulent pas encore, recevoir

l'amour de la vérité, et pour cette cause Dieu leur

envoie une puissance d'égarement pour qu'ils croient

au mensonge, afin que tous ceux qui n'ont pas cru

à la vérité, mais qui ont pris plaisir à l'injustice, soient

condamnés. L'apôtre Paul déclarait aussi que de 2 Thes, 2: 10-13

son temps l'Esprit disait expressément qu'aux derniers

jours quelques-uns abandonneraient la foi pour s'at-

tacher à des esprits séducteurs et à des doctrines de

démons, par l'hypocrisie des faux docteurs portant la

marque de la flétrissure dans leur Propre conscience; 1 Tim. 4: 1-2

que dans ces derniers jours il y aurait des temps diff-

ciles, que les hommes seraient épris d'eux-mêmes,

aimant l'argent, vains, orgueilleux, médisants, rebelles

à leurs parents, ingrats, irréligieux, sans affection

naturelle, aimant le piiicir plis que Dieu, avant

l'apparence de la piété, mais en ayant renié !. à; ->,

apprenant toujours et ne pouvant jamais arrive: ‘a

connaissance de la vérité. De même que Jannès et

Jambrès s'opposèrent à Moïse, de même ces hommes

s'opposent à la vérité, étant corrompus d'entendement,

réprouvés en ce qui concerne la foi. 2 Tim. 3: 1.8 19. Ce tableau vous paraît-il peint en couleurs

chargées? Hélas! il ne dépeint que trop fidèlement

l’état actuel de la chrétienté apostate, ce dont vous

serez Convaincus en regardant autour de vous. Paraît-

il que le monde entier doive se convertir et ar-

river à la connaissance de la vérité? Pourtant la

chrétienté d'aujourd'hui, dans son aveuglement, sa

fatuité, son arr gance, y croit en toute assurance, et

Pour accomplir cela elle envoie des missionnaires par

tout le monde. Mieux vaudrait pour eux garder

leur argent et le donner aux enfants sans père, se

à la veuve, à l'orphelin, qui à toute heure crient au

secours dans la rue. Nous savons d'où provient leur

erreur; c'est que, se méprenant sur la parole de Dieu,

ils confondent le millénaire, ou le mille ans du règne

de Christ sur cette terre, avec le siècle présent, et par

conséquent ils s’imaginent que leurs vains efforts

vont introduire le millénaire. Mais tout cela est

absurde. Le temps présent et l'époque du millénaire

sont deux époques distinctes et séparées. ‘‘Il faut

seulement que celui qui le retient encore ait disparu.” 2 Thes, 2:7

C'est alors que le mal sera êté, pas avant mais après

la manifestation de la gloire de notre Bienheureux

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Ps. 55:13. 14

Mat. 10

Seigneur. Ce ne sont pas les ennemis de Dieu qui attirent des reproches et de l’opprobre sur le Nom Béni de Jésus le Christ; ah non! ce sont ces faux professants qui suivent Christ pour les pains et les poissons, qui font du christianisme un métier, un commerce. Etre ministre de l’évaugile, n'est-ce pas une des vocations le plus à la mode dans le dix-neuvième siècle? Ne fait-il pas bonne chère? Ne mange-t-il pas la graisse du pays? Oh! qu'ils ne ressemblent pas à leur Maître qu'ils font profession de suivre, et Qui n'avait pas dans ce monde où reposer Sa tête! Se disant les amis ‘= Christ, ils font blasphémer les ennemis de Ch: ‘Ce n’est pas un ennemi qui m'outrage, je le supporterais; ce n’est pas mon adversaire qu s'élève contre moi, je me cacherais devant lui. C’est toi que j'estimais mon égal, mon confident et mon ami!” ‘Et l’homme aura pour ennemis les gens de sa maison.” Ce sont ceux-là qui en veulent à ma vie.

20. Où, dites-le, où trouvez-vous l’ombre d’une ressemblance de la religiou chrétienne du temps des apôtres avec celle de ce dix-neuvième siècle? La chrétienté d'aujourd'hui n'est que le simulacre, la contrefaçon de ce qu'elle était aux jours des apôtres. Elle n'a rien de bon aloi, rien de véritable. Elle ne peut être comparée qu'aux magiciens de Pharaon qui imitèrent les miracles d’Aaron par leurs enchantements. Elle cherche la louange des hommes, elle élève aux places d'honneur les sages selon le monde, les éloquents en paroles. Elle observe une gradation d’honneurs. Par exemple, dans un lieu haut élevé au-dessus de ses semblables, elle place le savant et éloquent docteur en théologie, un demi-dieu, l’objet d'un quasi-culte. Ensuite, au prochain degré inférieur, elle place le maître et directeur spirituel, moins érudit peut-être. Après lui sont établis les diacres et les prédicateurs à domicile. Viennent ensuite les membres riches qui peuvent se paver un chemin au ciel avec de l'or. Audessous d'eux viennent les négociants et les artisans. Puis, nous trouvons le journalier qui gagne son pain quotidien à la sueur de son front. Enfin, placé de proche à sa suite, on met le petit enfant, méprisé, rejeté, laissé à l'abandon, ne comptant pour rien.

‘Voilà la sagesse de l’homme, et sa façon de penser.

Mais Jésus prend ce tableau et le renverse. Le mettant sens dessus dessous, Il dit: ‘Je vous le dis en vérité:

si vous ne vous convertissez, et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux. C'est Pourquoi, quiconque se rendra humble comme ce petit enfant sera le plus grand dans le royaume des cieux.” Ici donc nous voyons le contraste frappant entre la sagesse de Dieu et la sagesse de l'homme, entre le christianisme aux jours des apôtres et celui de ce dix-neuvième siècle.

Non, non! Le pur et véritable christianisme des Ecritures, tel que Jésus, Ses disciples et apôtres l'ont pratiqué sur la terre, était une toute autre chose que cette contrefaçon, ce système altéré qui nous enveloppe aujourd’hui. Dans ces jours-là on pouvait faire visite ou écrire à l'église de Corinthe, de la Galatie, d'Ephèse, de Philippes, à celle des Thessaloniciens, à l'église qui était dans la maison d’Apphie et d'Archippe: on pouvait voyager d'église en église et les trouver toutes pareilles: une seule église, une seule foi, un seul baptême. Tout était unité, tout était concorde. Envoyait-on une épître à l'une quelconque de ces églises, on la passait de l’une à l’autre, tous la lisaient ; il n’y avait qu'une église dans ces jours heureux. Mais si aujourd’hui l'apôtre Paul venait à ressusciter d'entre les morts, et s’il demandait l'église de Dieu à Londres, où la trouverait-il ? Chacune de toutes les sectes ne prétende-t-elle pas à être l'église de Dieu? Si un homme venait chercher l'église de Dieu, les diverses sectes le prendraient par le bras et voudraient le conduire en mille sens différents; et il verrait aussitôt que la chrétienté est dans un état déplorable de confusion et de chaos, et la diversité de langages lui rappellerait les jours où Ou supposé qu’un homme miît une lettre au bureau de poste central de Londres, une lettre poste restante, adressée à l'église de Dieu à Londres, laquelle des sectes pourrait aller la réclamer? Ne se produirait-il pas un tumulte parmi le clergé?

Mais ces divisions avaient déjà commencé à fermenter dans l'Eglise primitive. Déjà on disait: “Moi, je suis de Paul! — et moi, d’Apollos! — et moi, de Céphas — et moi, de Christ!”’ ainsi divisant, Christ entre eux. Et cet état de choses n'a cessé d'exister et de s’aggraver jusqu'à ce jour, tellement que Christ ne se trouve plus parmi eux. Mais il est écrit: ‘Je détruirai la sagesse des sages, et j'anéan-

Mat. 18: 3, 4

Philémon 2

Eph. 4:5

l'on bâtissait la tour de Babel. Gen. 11: 7

Cor. 1: 12

tirai l'intelligence des intelligents.” Dieu a convaincu r Cor. 1: 19

Jér. 31: 27

Eph. 6: 12

Dan. 3: 29

Luc 15: 4-

sceau de la maison d'Israël font la prière:

de folie la sagesse de ce monde. Paul dit: ‘Car nous n'avons pas à lutter contre la chair et le sang, mais contre les dominations, contre les puissances, contre les princes de ce monde de ténèbres, contre les esprits méchants dans les lieux célestes.” Il nous est commandé de résister au mal qui peut se trouver dans les dominations, dans les puissances, dans les princes de ce monde de ténèbres, ou esprits méchants dans les lieux célestes. Mais tant que nous n’avons pas la lumière de l'Esprit de vérité, nous sommes de necessite soumis aux dominations, aux puissances, aux princes de ce monde de ténèbres, ou esprits méchants dans les lieux célestes, quoiqu'ils soient opposés à la vérité; car cela est permis jusqu'au temps que les ennemis voient la lumière; alors ils fuiront devant eux, comme ils ont fui devant Jésus, et Daniel, et Shadrec, Méshac et Abed-Négo.

23. Quatre-vingt-dix-neuf furent laissés au désert, et l'un s’égara. Quand on le trouva, on le mit sur ses épaules et le rapporta à la maison avec joie; il y avait plus de réjouissances dans le ciel sur celui-ci, sur sa repentance, que sur les quatre-vingt-dix-neuf qui n'avaient pas besoin de repentance. Les quatrevingt-dix-neuf brebis sont les incorruptibles qui n’ont pas besoin de repentance, étant justifiés par Jésus dans la première résurrection; et l’une qui s'est perdue, se refusant à la repentance, est ramenée à la dernière résurrection, en sorte que tout ce qui est dans le ciel se réjouit. — Une fois que la terre d'Israël est ensemencée, ne produirat-elle pas du fruit? — non pas cependant le fruit de la chrétienté, non le fruit incorruptible, mais le fruit immortel, car ils n’ont dans leurs pensées que la lumière qui est pour le corps. Si une femme a douze enfants, et qu’en voyageant avec eux à travers une forêt elle en perde un, qui reste en arrière, ne laissera-t-elle pas les onze à jouer dans le désert pendant qu'elle va chercher celui qui est perdu? Ainsi en est-il maintenant de l'Esprit immortel, Christ; I1 cherche l'étranger, celui qui est perdu. Ses paroles pour la vie du corps se font présentement entendre sur toute île, dans les bois, dans les bocages, sur les voies publiques. Les dénombrés et marqués du Enlevez de moi le mal, et de mon cœur et de mes pensées! Ils s’opposent au menteur, et veulent vivre par la vérité, et la vérité les affranchira, et les conduira dans l'immortalité.

24. Une des erreurs capitales dans lesquelles la chrétienté est tombée, est de croire que les enfants d'Israël auraient déjà reçu les biens promis aux pères, et que par la désobéissance ils en auraient encouru la confiscation pour toujours et sont retranchés, tandis qu'eux, les Gentils, sont installés dans leur bonne place, pour hériter les promesses et les alliances à l'exclusion totale d'Israël. Cette erreur a été funeste pour les Gentils. Les disciples disaient à Jésus: Est-ce en ce temps que vous rétablirez le royaume d'Israël?” D'après les termes de ce passage, il paraî- Actes 1:6 trait au premier abord qu'Israël eût une fois possédé le royaume. Ils étaient appelés enfants de Dieu 1 Jn. 3:1 sous la promesse, mais ils n'ont jamais reçu l'effet des promesses. Cependant le temps est maintenant arrivé pour eux d'entrer dans la possession de leur héritage, et de tous les biens promis aux pères.

25. Jésus, prenant la parole, dit: Les dix n'ont-ils pas été guéris? Et les neuf autres, où sont-ils ‘ C'est un fait très remarquable que de ceux qui croient en le Seigneur: Jésus-Christ, seulement un sur dix reste fidèle et glorifie Dieu, L'adorant en esprit et en vérité. Les autres se contentent du sacerdoce, des ordonnances, des cérémonies extérieures; ils s’arrêtent aux types, aux ombres, laissant la substance. Selon qu'il est écrit: ‘Dis à ce peuple: Vous entendrez, et vous ne comprendrez point; vous verrez, et VOuS ne saisirez point. Rends insensible le cœur de ce peuple, endurcis ses oreilles, et houche-lui les yeux, pour qu'il ne voie point de ses yeux, et n’entende

point de ses oreilles.” “Et s’il y reste encore unEs. 6: 9, 10 dixièm- des habitants, ils seront à leur tout broutés.

Maï- me le térébinthe et le chêne conservent leur

tro Ad ils sont abattus, il restera de ce peuple

un : une postérité sainte.” Des dix qui étaient Es. 6: 13 guér . 1 seul revint sur ses pas pour glorifier Dieu,

et celui-là était ‘un étranger.’

26. Nous allons maintenant rechercher le sens du terme étranger. Qu'est-ce qu'un étranger? qui est étranger? quelle est la mission d'un étranger? Comment est-il devenu étranger? Pourquoi est-il appelé étranger? Les étrangers qui séjournaient avec les enfants d'Israël aux jours de Moïse n'avaient pas droit à tous les biens et à tous les privilèges d'Israël, parce qu'ils n'étaient pas nés parmi eux. is venaient chez eux des nations d’alentour, et adoptaient leurs

Ex. 30: 31-33

Ex. 29: 31, 33

Lév. 22:10 Lév. 22: 25 Nom. 1: 51 Nom. 16: 40 Deut. 17:15 Luc 16:21

usages. Croyant le Dieu d'Israël être le seul vrai Dieu, ils L’adoraient, et se liaient en société avec les Israélites, mais beaucoup de privilèges leur étaient refusés parce qu'ils étaient étrangers. Il était défendu aux enfants d'Israël de mettre de l'huile d’onction sainte sur un étranger, sous peine d’être retranchés. L'étranger n'était pas permis à manger du bélier de consécration avec lequel on faisait l’expiation, parce que, comme l'huile d’onction, il était saint. Les choses saintes étaient défendues à l'étranger. à celui qui demeurait chez un prêtre, et au mer:euaire. Les Israélites ne pouvaient non plus accepter le pain de Jéhova de la main d’un étranger —car la corruption est en eux, ils ont des défauts, ils ne seront point agréés en votre faveur. L’étranger qui approchait du tabernacle dans le désert était puni de mort. Aucun étranger, n'étant pas de la race d'Aaron, ne pouvait s'approcher pour offrir du parfum devant l'Eternel. Un étranger qui n’était pas compté comme frère, ne pouvait être établi roi sur les enfants d'Israël.

27. l'étranger était en quelque sorte méprisé, il n'était pas regardé comme l’un d'eux, et nul doute qu'il ne ressentît vivement l’humiliation de sa condition. Il ne s'en attachait pas moins aux enfants d'Israël, parce qu'il savait qu'ils étaient le peuple favorisé de Dieu, et qu'ils possédaient toutes les alliances, et tous les oracles de vérité. Le pauvre étranger méprisé était satisfait, heureux dans son humble condition, et résigné à voir les enfants manger à la table des grands et des puissants, pourvu qu'on ne lui refusât pas le privilège de ramasser les miettes qui tombaient de leur table. Il était content d’adorer de loin, si toutefois il pût adorer le seul Dieu véritable et vivant, le Dieu d'Israël, et séjourner avec le peuple de Dieu; il se faisait volontiers leur serviteur, leur esclave, et leur lavait les pieds. Mieux qu'aucun autre, il estimait et appréciait les richesses des dons de Dieu. Il était content du moindre bien qui lui échouait comme sa modeste part, il acceptait avec reconnaissance et comme une chose de valeur le plus petit don des mains des enfants si favorisés de Dieu. Il se savait méprisé d'eux, mais qu'importait cela, pourvu qu'il pût demeurer auprès d'eux et ramasser des miettes.

28. Job dit: ‘Je suis étranger pour mes serviteurs et mes servantes, je ne suis plus à lerrs veux qu'un

inconnu.” David, parlant dans l'esprit de Jésus, Job 19: 15 ; dit: ‘Je suis devenu un étranger pour mes frères, ; un inconnu pour les fils de ma mère.” Chez les en- Ps. 69: 9 | fants d'Israël, nul étranger inconcis de cœur et de chair, n'était admis dans le sanctuaire 15 Lorsque les enfants d'Israël jeûnaient, revêtus de sacs | | | :

ter

tree PART Ds nn ai

et couverts de poussière, et se présentaient et confessaient leurs péchés devant toute l'assemblée, ils se Séparaient de tous les étrangers.

devait observer et célébrer la pâque d'Israël; il ne lui était pas permis de levé pendant les sept jours, car il était com concis. Au jour de l'expiation, il dev

Son âme, et s'abstenir comme les autres de tout ouvrage.

jusqu’au soir, De même Lév. 17: 15 ujetti à la loi cérémoniale avec toutes ses ordonnances. L'étranger séjournant

chez eux pouvait offrir à l'Eternel un sacrifice consumé par le feu, d’une odeur agréable. Il avait aussi le Nom. 15: 14 privilège de toutes les villes de refuge. ‘Car l'Eternel Nom 35:15 aura pitié de Jacob, il choisira encore Israël, et il les rétablira dans leur pays; les étrangers se joindront à

Vous Es. 14: 1:

Ez. 4; . Les enfants d'Israël étaient eux-mêmes appelés

étrangers, comme le disait Paul dans la synagogue à Antioche de Pisidic: ‘Hommes Israélites, et vous

Le Dieu de ce peuple Il mit ce peuple en hon- Ex. 2: 21

me étranger dans le pays d'Egypte, et il l'en fit sortir par son bras puissant.’

“C'est dans la foi qu'ils sont tous morts, sans avoir obtenu les choses promises; mais ils les ont vues et saluées de loin, reconnaissant qu'ils étaient étrangers et passagers sur la terre.” Abraham était er et il parlait ainsi aux fils de Heth:

* Actes 13:17

mort et l'’ôter rs les hommes Gen. 23: 4

1 Pier. 1

Luc 16

Eph. 2

1 Pier. 2 Jn. 15.1

2 Sam. 9:1,3

2 Sam. 9

Ps. 39: 1:

Ps. 119:1

Ruth 2:

Eccl. 6: 2

les plus fidèles et les plus pieux, depuis le commeuncement jusqu’à l’heure présente. Etre étranger, c :st être appelé, choisi, élu selon la prescience de Dieu, le Père, par la sanctification de l'Esprit. C'est un homme selon le cœur de Dieu, singulièrement béni, et qui, comme Lazare, a été élevé de la porte du riche où il était content de se nourrir de miettes, jusque dans le sein d'Abraham, pour s'asseoir dans les lieux célestes en Jésus-Christ. Les étrangers sont concitoyens des saints, faisant partie de la maison de Dieu, un sacerdoce royal, une nation sainte, un peuple acquis. C'est un peuple inconnu du monde, méprisé et rejeté de tous ceux qu'il côtoie, sauf de ceux-là seulement auxquels il est donné le discernement spirituel.

30. Etre étranger, c’est être mandé d’entre les ennemis du roi, contre qui ses pères s'étaient revoltés, a qui ils avaient voulu ôter la vie; c'est être recherché par le roi, comme le fit David quand il dit: N'y a-t-il plus personne de la maison de Saül, pour que j'use envers lui de la bonté de Dieu à cause de Jonathan?" I1 y en avait un, boiteux des deux pieds, un objet de compassion, apparemment inconnu, un étranger. Il vint en tremblant dans la présence du roi, s'attendant à être égorgé; mais le roi David éleva le pauvre Méphibosheth et le plaça à sa propre table, et il mangea toujours à la table du Roi. — David a prié: Ecoutez ma prière, Eternel, et prêtez l'oreille à mes cris! Ne soyez pas insensible à mes larmes, car je suis un étranger chez vous, un voyageur comme tous mes pères.” ‘Je suis un étranger sur la terre: ne me cachez pas vos commandements.” Ruth était une étrangère, et tombant sur sa face et se prosternant contre terre, elle dit à Boaz: ‘Comment ai-je trouvé grâce à tes yeux, pour que tu t’intéresses à moi, à moi qui suis une étrangère? Boaz lui répondit: On m'a rapporté tout ce que tu as fait pour ta belle-mère depuis la mort de ton mari, et comment tu as quitté ton père et ta mère et le pays de ta naissance, pour aïler vers un peuple que tu ne connaissais point auparavant.” L'Ecclésiaste dit: ‘Il y a tel homme à qui Dieu a donné des richesses, des biens et de la gloire, et qui ne manque pour son âme de rien de ce qu'il désire, mais que Dieu ne laisse pas maître d'en jouir, car c'est un étranger qui en jouira." Esaïe dit: “Que

le fils de l'étranger qui s'attache à l'Eternel ne dise

pas: L'Eternel me sépare de son peuple. Je leur donnerai dans ma maisou et dans mes murs une place et un nom meilleurs que ceux des fils et des filles: je leur donnerai un nom éternel qui ne périra pas.”

31. C'est un des attributs de la Divinité d’exalter ce qui est abaissé, et d’humilier dans la poussière ceux qui sont exaltés. Telle est la manière dont Dieu en agit avec les fils des homes, tout le contraire de la sagesse propre aux hommes. Dans la charge que Moïse laissa aux enfants d'Israël, ii les avertit que s'ils ne marchaient pas selon les commandements que Dieu leur avait donnés “l'étranger qui sera au milieu de toi s'élèvera toujours plus au-dessus de toi, et toi, tu descendras toujours plus bas: il te prêtera, et tu ne lui prêteras pas: il sera la tête, et tu seras la queue.”’ David dit: ‘L'Eternel protège les étrangers, il soutient l'orphelin et la veuve, mais il renverse la voie des méchants.” Aux jours des apôtres, pour qu’une veuve fût admise au nombre de ceux qui étaient soutenus par l’église, il fallait qu'elle fût recommandable par de bonnes œuvres, telles que: ‘ayant élevé des enfants, logé les étrangers, lavé les pieds des saints, secouru les malheureux,” etc. Jean-Baptiste était un étranger, qui habitait au désert; il avait un vêtement de poil de chameau, et une ceinture de cuir autour de ses reins. Il se nourrissait de sauterelles et du miel sauvage. Jésus aussi est venu chez les Siens comme un étranger, et les Siens ne L'ont point reçu Les renards avaient des tanières, et les oiseaux du ciel des nids; mais le Fils de l’homme n'avait pas où reposer Sa tête Quoique né libre, Il est venu comme un étranger, et a payé ie tribut comme un étranger. Pierre adressa son épître aux étrangers dispersés; et il les exhorta comme des étrangers et des passagers à s'abstenir des convoitises charnelles qui font la guerre à l'âme. Quand le Fils de l’homme viendra dans Sa gloire, I1 dira à ceux qui seront à Sa droite: ‘Venez, vous qui êtes bénis de mon Père; prenez possession du royaume qui vous a été préparé dès la fondation du monde. Car j'ai eu faim, et vous m'avez donné à manger; j'ai eu soif, et vous m'avez donné à boire: j'étais étranger, et vous m'avez recueilli; j'étais nu, et vous m'avez vêtu; j'étais malade, et vous m'avez visité: j'étais en prison, et vous êtes venus vers moi.” “Toute grâce excellente, et tout don parfait descendent d’en haut, du Père des lumières,

Es. 56: 3, s

Deut. 28: 43, 44

Ps. 146: 9

Mat. 3: 4

Mat. 17: 25-27

1 Pier, 2: 11 ,

Mat. 25: 31-36

Jac. 1:17

Jac. 1: 27

Es. 49: 1-3

2 Cor. 12: 2

Actes 28: 20

Dan, 3: 27

Hé, 13: 2

chez lequel il n'y a ni changement ni ombre de varistion”’; et la seule religion qui soit pure et sans the devant Dieu notre Père est celle qui consiste ‘à vi: er les orphelins et les veuves dans leurs affictions, et à se préserver des souillures du monde.’’

32. Le vrai étranger ne se trouve que dans la maison d'Israël, et il y a là beaucoup d'étrangers, mais ils ne sont connus que d’un petit nombre de personnes. Ils ont été spécialement appelés de Dieu dès leur enfance, aussi les a-t-Il mis à part pour faire Sa volonté. Ils sont employés de différentes manières, chacun ayant une mission déterminée à remplir. Leur principale mission ici sur la terre est de recueillir la postérité dispersée d'Israël. Revêtus de l'Esprit, ils ont un pouvoir que peu de gens possèdent, et sont forts dans la parole de sagesse. Ils ont le don de guérir, mais ils l'exercent rarement, et seulement parmi leur peuple. Ils entretiennent communion avec Dieu, et, comme Paul, sont souvent ravis jusqu’au troisième ciel, ou Paradis, où ils reçoivent des révélations pour la maison d'Israël. Ils n’ont pas d'habitation fixe. L'étranger n'a pas dans ce royaume un pied même de terre qu'il peut dire à lui. Le vêtement qu’il porte lui est généralement donné. L’étranger va errant de ville en ville, de pays en pays; souvent il est jeté en prison, ou sur un lit de maladie. Nul homme n'est autant qye lui le jouet de Satan. Dans tous les sens du mot, il est “l'homme lié de chaînes," car c’est à cause de l'espérance d'Israël qu'il est lié de chaînes. Il est jeté: dans la fournaise ardente chauffée au septuple par les afflictions, et en sort sans que l'odeur du feu ait atteint son vêtement. La ressemblance de Jésus est clairement empreinte sur son visage; c’est un modèle d’humilité, de bonté, d'amour, un véritable Israélite. Tenant dans sa droite le pouvoir par l'Esprit, de sa gauche il répand sur tous la charité et la miséricorde. Heureuse, bénie et très favorisée est cette famille chez laquelle il est envoyé, y faisant pour un temps sa demeure, selon qu'il est écrit: ‘N'oubliez pas l'hospitalité, car en faisant cela quelques-uns ont logé des anges sans le savoir.”

33. Le monde ne saurait jamais connaître les étrangers de la maison d'Israël, car, losrqu'ils se mélent avec le monde, ils semblent en faire partie. Ils gagnent leur vie au travail, et ne sont à charge à personne. Dans la présence du monde ils ne font aucune profes-

sion de religion, et parlent rarement des choses religieuses, mais dans l'intimité de leur peuple, ils tiennent

un discours spirituel et céleste. L'étranger visite toujours les enfants sans père, la veuve et l'orphelin,

et leur donne tous ses biens. I] supporte son propre

mal, et porte les fardeaux de son peuple. Injurié et Ga. 6: » accusé faussement, il Supporte l'accusation avec patience, et baissant la tête, il se plaît dans toutes les détresses. Il a connu la misère dans les derniers replis 3 Cor. 12: 10 de l’âme, il a goûté le péché dans toute sa difformité.

Il marche dans les traces de Jésus en chair, portant la

croix avec tous ses opprobres. On le voit toujours

au sommet de la montagne, seul en Prière, prosterné Apoc. 21: 10 vers l'orient, gémissant en esprit pour son peuple

Israël. Il est cette pièce d'argent perdue que la femme

avait cherchée, ayant allumé sa lampe et balayé sa

maison jusqu'à ce qu'elle l’eût retrouvée. Le monde à Luc 15: 8

ses pierres précieuses et son or, lesquels il tient cachés, dérobés à la vue; de même aussi la maison d'Israël a Pour pierre précieuse l'étranger, qu’elle ne révèle jamais au monde. Le monde poursuit sa course, ignorant complètement que de telles personnes habitent dans son milieu. On les voit, et ne les connaît point. Les étrangers sont le sel de la terre. Aussi sont-ils les agents que Dieu emploie maintenant dans Sa sagesse pour exécuter Ses desseins admirables.

34. Il en a été ainsi depuis le commencement du monde. Dieu ne s'est jamais servi des instruments riches où puissants Pour accomplir les desseins de Sa sagesse. Comme le dit Paul: ‘La folie de Dieu est plus sage que les hommes et la faiblesse de Dieu est plus forte que les hommes. Considérez, frères, que Parmi vous qui avez été appelés il n’y a ni beaucoup de sages selon la chair, ni beaucoup de Puissants, ni beaucoup de nobles. Mais Dieu a choisi les choses folles du monde Pour confondre les sages: Dieu a choisi les choses faibles du monde pour confondre les fortes; et Dieu a choisi les choses viles du monde et celles qu’on méprise, celles qui ne sont rien, pour réduire au néant celles qui sont, afin que nulle chair ne se glorifie devant Dieu.” “Moi-même, continue Paul, j'étais auprès de vous dans un état de faiblesse, de crainte et de grand tremblement ; et ma parole et ma prédication ne reposaient pas sur des discours per- Suasifs de la sagesse, mais sur une démonstration d'Esprit et de puissance.” ‘Nous avons été un spec- 1 Cor. 2: 3, 4

Mat. 5: 13

1 Cor. 1: 25-29

1 Cor. 4: 9-13

Jac. 3: 5, 6

Gen, 12

Ex, 2: 3,10

1 Sam. 16: 7

1 Sam. 13: 14

1 Sam. 16: 13

Jér. 1: 5,7

tacie au monde, aux anges et aux hommes. Nous sommes fous à cause de Christ; mais vous, vous êtes sages dans Christ: nous sommes faibles, mais vous êtes forts. Vous êtes honorés, et nous sommes méprisés. Jusqu'à cette heure nous souffrons la faim, la soif, la nudité; nous sommes maltraités, errant ça et là; nous nous fatiguons à travailler de nos propres mains; injuriés, nous bénissons; persécutés, nous supportons ; calomniés, nous prions; nous sommes devenus comme les balayeurs du monde, le rebut de tous, jusqu'à maintenant.’ Jacques dit dans son épître: ‘Ecoutez, mes frères bien-aimés: Dieu n'a-t-il pas choisi les pauvres aux yeux du monde, pour qu'ils soient riches en la foi, et héritiers du royaume qu'il a promis à ceux qui l'aiment? Et vous, vous avilissez le pauvre.”

35. C'est toujours des lieux les plus obscurs, des carrières les plus grossières que Dieu a tiré les pierres précieuses les plus brillantes. Veut-il susciter une grande nation pour Sa gloire. Il appelle Abram hors de Charan, pays d'idolâtres et de païens, parle avec lui et le bénit, lui et toute sa postérité. Dieu a-t-Il le dessein de susciter un homme qui délivre les enfants d'Israël de la servitude à Pharaon, nous Le voyons choisir un enfant mis dans une caisse de jonc, enduite de bitume et de poix, flottant à l'abandon sur le bord du fleuve; et on le nomma Moïse, parce qu'il avait été retiré des eaux. ‘Car l'Eternel ne considère pas ce que l’homme considère; l’homme regarde à ce qui frappe les yeux, mais l'Eternel regarde au cœur.” Dieu fait-il choix d’un homme selon Son cœur, qui tue un Goliath et devienne roi sur Israël, Il prend un pauvre jeune berger, ignoré et dédaigné, et l'oint roi sur Israël. Fait-Il choix d’un prophète, l'Eternel lui dit: ‘Avant que je t'eusses formé dans le ventre de ta mère, je te connaissais, et avant que tu fusses sorti de son sein, je t'avais consacré, je t'avais établi prophète des nations. Ne dis pas: Je suis un enfant. Car tu iras vers tous ceux auprès de qui je t'enverrai, et lui diras tout ce que je t’ordonnerai.” Dieu a-t-Il le dessein d'envoyer dans le monde Son Fils uniquement engendré, Il ne fait pas annoncer Sa venue par des légions d’anges, on ne voit pas d'armées rangées avec déploiement des forces et du faste de ce monde. Le Fils de Dieu qui a laissé la gloire de Son père et les cohortes des glorifiés, est venu sans cortège, né, non dans un palais, mais dans une crèche. Veut-Il planter

sur la terre l'arbre du christianisme qui étende ses branches sur toute la planète, Il ne sème qu'un seul grain, semblable à un grain de sénevé; et pour ambassadeurs, Il choisit quelques pauvres pécheurs, luttant Pour se gagner la simple subsistance près de la mer de Galilée, hommes humbles, illettrés. Aussi étant maintenant assis à la droite de la puissance dans la majesté et la gloire, Il envoie Son Esprit, le Consolateur, qui ne repose pas sur les sages et les intelligents de ce monde, doués d’éloquence et d'une parole entraînante dans la prédication, mais sur celui qui parle en balbutiant, un homme complètement ignoré du monde, sanctifié dès le sein de sa mère, “un étranger.”

Dix hommes peuvent être guéris, mais il n'en est qu'un, et lui un étranger, qui revienne donner gloire à Dieu; les neuf autres retournent aux prêtres, aux ordonnances, aux cérémonies extérieures. C'est le pauvre lépreux méprisé, le Samaritain, qui est choisi et appelé pour accomplir Ses grands desseins et rassembler les tribus perdues d'Israël. Combien les voies de Dieu sont différentes à celles de l’homme! ‘Car mes pensées ne sont pas vos pensées, et vos voies ne sont pas mes voies, dit l'Eternel. Autant les cieux sont élevés au-dessus de la terre, autant mes voies sont élevées au-dessus de vos voies, et mes pensées a!-dessus de vos pensées.” ‘Par sa force il soulève la mer, par son intelligence il en brise l'orgueil. Son souffle donne au ciel la sérénité, sa main transperce le serpent fuyard. Ce sont là les bords de ses voies, c'est le bruit léger qui nous en parvient, mais qui entendra le tonnerre de sa puissance?” ‘Par la bouche des enfants et de ceux qui sont à la mamelle vous avez fondé votre gloire, pour confondre vos adversaires, pour imposer silence à l'ennemi et au vindicatif.”’ “‘Elevez-vous sur les cieux, Ô Dieu! Que votre gloire soit sur toute ]a terre!”

37. On se perd dans l'étor ent et l'admiration quand on trace la main de Dieu depuis le commencement du temps, et qu’on observe de quelle façon merveilleuse Il en a toujours agi avec Son peuple, par quels sentiers embrouillés I] l’a conduit, comme Il l'a châtié rudement Pour Îui enseigner Ses voies. Mais que l’homme a tortjours été lent à comprendre Sue toute la providence de Dieu envers l'humanité est fondée sur l'amour, car Dieu est amour. Aussi tous Ses procédés avec l’homme pendant les généra-

Mat, 13: 31

Luc 22: c;

Job 26: 12-14

Ps, 8: 3 Ps, 57: 6

Arcège 3) CORTE Fe à d

Mont

# it

2 Tim. 3: 17

Dans, 12 12

Ex. 26

Rom. 8: 23 Jos. 5: 6

Apoc. 21. 2

Ex. 26: 33

Lév. 21: 23

tions du passé nous son! exposés pour servir d'exemples, pour nous édifier dans cette dernière veille de temps, afin que nous soyons accomplis et propres à toute bonne œuvre. Cüïsbien nous estimons peu, apprécions peu ces jours-ci dont parle le prophète Daniel, dans lesquels nous avons le bonheur de vivre, jours où toutes les prophéties prononcés depuis le commencement auront leur accompiissement !

38. 11 y avait une ten:«. un tabernacle, un Lieu Saint, un Lieu très-Saint, mais la voie « mduisant dans le plus saint des lieux n'était pas alors révélée, Car ces choses n'étaient ‘ue figures pour cette

La Sagesse 9: 8 époque-là, et sont des :11c< our le temps présent.

La substance en a été récivée pour notre jour: car la postérité de tous les patrisrci les pre phètes et des disciples de Christ vit maintenant sur la terre, attendant à recevoir le pays promis et le TEPOS, savoir, la rédemption de leur corps. Les prenners cnfants d'Israël avaient séjourné dans le désert quarante ans. Suivant les commandements de Dieu, ils avaien préparé un tabernacle qui avait trente coudées longueur su: dix de largeur et dix de hauteur, Ce tabernac! u Demeure fut construit Pour représenter cette autre Demeure, l'Esprit de Dieu, dans lequel le présent ou dernier Israël doit demeurer. Tout autour de tabernacle était un parvis, figure de la loi donnée à Moïse, où l'on n'était pas admis à la mnaissance des choses spirituelles, mais seulement, jour ainsi dire, à en voir le dehors. Le tabernacle lui-n ême ét divisé en deux parties. La première était appelée le Lieu-Saint, et figurait l'évangile, qui donne à l’homme une connaissance des choses spirituelles. et demande la sainteté; mais le corps n'étant pas guéri des suites de la chute, subit la mort. Ce lieu était plus long que large, signifiant que la perfection ne pouvait Sobtenir sous l'évangile. Mais le Lieu trés Saint était d’une même mesure en tous sens, pour la longteur, la largeur et l'altitude, et offrait la ressembla: e de cette Sainte Jérusalem que Jean vit descendre d ciel qui était d'une égale mesure en tous sens, signifiant que ses habitants auraient l'esprit, l'âme et le corps sans tache, rendus saints. Mais entre ces deu: lieux pendait un voile, mal

Lieu très-Saint. ‘Attendant seulement que celui

qui le retient maintet Sainte Jérusalem, cett

carré, la longi:ur en e<

laut «it disperu. Et cette : Tes. 3: 7 Sainte Cité, la forme d'un égale à la largeur. I! mesura

la cité avec : :08 trouv + douze mille stades: la

longueur, la largeur ‘h 1 en étaient égales." A: a1: 16

Sont signifié: la lo: e t nage, et la plénitude

de l'Esprit qui les Mpsgne, et qui fera sbserver

tous les commandem:ut< qu: ont été donné à faire

aux fils de l’homzine, et rendra k ur Tps morte: commu

le corps de Jésus après sur ecton. Et si l'Esprit

le celui : ressuscits is c'e le s habite

eil vous, lui qu a res té rit d'entre les morts

vivihera au: cor; ri so prit qui

habite en vou Qui 1e COTPS Vil Rom. 8: 1:

en le rendant em lable à son g X, pa le

Pouvoir qu'il : de assuiet h Phil. 3: 2x 39. Dans le Lieu Saint ét ik ab es

pains de pro; ion, le ç tele: autei r

pour le p:rf chc vur les SacCrifi: 5, Ex. 40: 22-27

celui des its ai iX, elui des Gentils-

étant le ; et | qu' evaient prendre comme

représenta : le « sus en expiation pour le

Péché du monde, Le or. "u Lieu Saint, c'était la

vie où lieu des anges: jeu: vi étant inférieure à Dieu, Hé. :

ils exercent un :ministère faveur de l’homme, entre

la vie nm rtel la Vie ir ortelle: ils seront des esprits

tutélair: d'au trône de Dieu. ‘Il fait

de ses anges (apps la résurrection) de renier, que furent ui n'ont pas gardé

€ lu'ils devaient être en its.” est de ce lieu, le Hé. :: ; lL - révoltés, ‘“‘Les anges

emièr. dignité,” et ils eurent Jude 6

THussion d iiler dans ia terre pour éprouver la créa- : que œuv'-s de Dieu fussent manifestés. Ja, 9: 3 ne ! puissance maligne, appelée le diable, r nal chez l'homme; le diable attire le 1H Vait semé par l’homme dans le chainp; le Ci mp. cest je corns de la femme. “Le champ, c'est le l: bonn mence, ce sont les fils du royaume ; l'ivr ont le malin." “Voici, toutes les Mat. 13: 38 âm: ut à moi; : du fils comme l’âme du père,

l’une et l’autre sont à rx

qui ‘ourra”’: savoir, le mal qui est en elle. 4 Dans le second lieu, le Lieu très-Saint, se tenait arche de l'alliance recouverte d'or,