A M. L'ABBE MOUSSINOT

Mercredi 10 décombre 1757.

Je me hâte de répondre à votre lettre du 8.

Je vois, par le mémoire de ce quecontient la caisse, qu'il y a trente et un volumes de pièces de l'Académie.

11 est impossible qu'il y en ait tant depuis que l'Académie distribue des prix -. Il faut que vous ayez pris la malheureuse Académie française pour l'Académie des sciences. On envoya un jour dix-huit singes à un homme qui avait ^ demandé dix-huit cygnes pour mettre sur son canal. J'ai bien la mine d'avoir trente et un singes au lieu de huit ;t neuf cygnes qu'il me fallait. Si l'on a fait ce quiproquo, comme je le présume, mon cher abbé, il faut vite acheter les volumes des pièces qui ont remporté le prix à la véri-

1. Cft abbé, clianoinc et trésorier (lu ciiapitrc di; Saint-Mcrry, c li-isier général de l'association .janséniste, fut en outre pendant près de cinq ans(175t>-17il) chargé désintérêts, et même, comme on le voit par celte lettre, des achats et œmmissions de Vollaire, qui avait grande amitié pour cet abbé spirituel, scrupuleusement honuèlc, et ariin\é d'une rare tolérance. Leur

correspondance manuscrite (à la Bibl. nationale) se compose de 145 lettres.

2. Voltaire et la marquise du Chàlelet travaillaient l'un et l'autre à un mémoire sur la nature el la propagation du feu, (|uestion mise au concours jiar l'Académie des sciences. Le prix fut décerné eu 1758; ni Vollaire ni Sou amie uc l'obtinrent; mais

table Académie, et je vous enverrai les ennuyeux compliments de la pauvre Académie française •.

Je vous réitère mes petites supplications au sujet des livres que j'ai demandés, des baromètres et des thermomètres. En voilà deux que vous m'envoyez ; reste à deux qu'il me faut encore.

Envoyez monsieur votre frère chez Hébert presser le nécessaire de la part de Mme la marquise du Chàtelet, et le prier de ne rien épargner pour le goiit et la magnificence -.

Faites chercher, je vous prie, une montre à secondes chez Leroi, ou chez Lebon, ou chez Tiout, enfin la meilleure montre soit d'or, soit d'argent : il n'importe; le prix n'importe pas davantage. Vous avez carte blanche"^ sur tout et je n'ai jamais que des remerciments à vous faire.

Je vcms embrasse tendrement.