ART POETIQUE DE BOILEAU

Le savant presque universel, l'homme même de génie qui joint la philosophie à l'imagination', dit, dans son excellent article Encyclopédie, ces paroles remarquables : « Si on en excepte ce Perrault et quelques autres, dont le versificateur Boileau n'était pas en état d'apprécier le mérite, )> etc.

Ce philosophe rend avec raison justice à Claude Perrault, savant traducteur de Vitruve, homme utile en plus d'un genre, à qui l'on doit la belle façade du Louvre, et d'autres grands monuments ; mais il faut rendre justice à. Boileau. S'il n'avait été qu'un versificateur, il serait à peine connu; il ne serait pas de ce petit nombre de grands hommes qui feront passer le siècle de Louis XIV à la postérité. Ses dernières Satires, ses belles Epîtres, et surtout son Art poétique, sont des chefsd'œuvre de raison autant que de poésie, sapere est jjrincipium et fans. L'art du versificateur est, à la vérité, d'une difficulté prodigieuse, surtout en notre langue, où les vers alexandrins marchent deux à deux, où il est rare d'éviter la monotonie,