RAISONS DE LA PRÉDOMINANCE DU CHRISTIANISME

Remarquez deux choses peu observées, qui vous expliqueront la manière dont le christianisme parvint à dominer la société tout entière, peuples et rois.

L'Église se constitua en monarchie (élective et représentative), et la communauté c/«re7ienne en république : tout était obéissance et distinction de rangs dans l'une, bien que le chef suprême fût presque toujours choisi dans les rangs ])Opulaires; tout était liberté et égalité dans l'autre. De là cette double inlluence du clergé qui, d'un côté, convenait aux grands ]]ar ses doctrines de pouvoir et de subordination, et de l'autre satisfaisait les petits par ses principes d'indépendance et de nivellement évangélique; de là aussi ce langage contradictoire, sans cesser d'être sincère : le prêtre était auprès des souvc-

r.TCDFs iiisTonioiEs. ->::.

rains le tribun do la ropiibliqiio chnHionno, loiir rappolant les droits égaux des enfants d'Adam, et la préférence que le Rédempteur de tous accorde aux pauvres et aux infortunés sur les riches et les heureux ; et ce mémo prêtre était auprès du peuple le mandataire de la nionarcliie de l'Église, prêchant la soumission et ordonnant (If riMKlro à (lésar ce qui a|(|)arliont à (lésar.