XII. — AU MÊME

A Montmorency, le 26 janvier 1762.

Après vous avoir exposé, monsieur, les vrais motifs de ma conduite, je voudrais vous parler de mon état moral | d;ins ma retraite. Mais je sens qu'il est bien tard; mon» âme aliénée d'elle-même est toute à mon corps: le délabrement de nu» pauvre machine l'y tient de jour en jour plus attachée, et jusqu'à ce qu'elle s'en sépare enfin tout à coup. C'est de mon bonheur que je voudrais vous parler, et l'on parle mal du bonheur quand on souffre.

Mes maux sont l'ouvrage de la nature, mais mon bonlu'ur est le mien. Quoi qu'on en puisse dire, j'ai été sage, puisque j'ai été heureux autant <pie ma nature m'a permis lie l'être : je n'ai point été chercher ma félicité au loin, je I ai cherchée auprès de moi, et l'y ai trouvée. Sparlien* dit (pie Similis, courtisan de Trajan, ayant sans mécontentement persomiel (juitté la cour et tous ses emplois pour aller vivre paisiblement à la canq»agne, fit mettre ces mots sur sa tombe : J^ai demeuré soiiantc-seize ans sur la Icrrc, ri fcn ai vécu 8ept.\oi\a ce que je puis dire à quelque égard,