Au sens «lu latiu inslilutiu

(•(lucalioii.

t. L'allrail de l'hahilude vient (le la paresse naturelle à rhommc, tt celte paresse augmeute en s'y livrant; on Tait plus aisément ce ijii'on a (It'jà Tait; la route étant ti'iiyée en devient plus facile à suivre. Aussi peut-on remai-quer que Tempire de l'haltitudc est très grand sur los vieillards et sur les

gens indolents; Irëspctitsur la jeunesse et sur les gens vifs. Ce régime n'est bon qu'aux âmes faibles, et les afruii)lil davantage de jour en jour. La seule habitude utile aux enfants est de s'asservir sans peine à la nécessité des choses, et la seule habitude utile aux hommes est de s'asservir sans peine à la raison. Toute autre habitude est un vice. (Note de Roussenu.)

l'exemple, et n'agit ni ne parle que comme il lui convienl. Ainsi n'attendez pas de lui des discours dictés ni des manières étudiées, mais toujours l'expression fidèle de ses idées et la conduite qui naît de ses penchants.

Vous lui trouvez un petit nombre de notions morales qui se rapportent à son élat actuel, aucune sur l'élat relatif des hommes : et de quoi lui serviraient-elles, puisqu'un enfant n'est pas encore un membre actif de la société * ? Parlezlui de liberté, de propriété, de convention même : il peut en savoir jusque-là; il sait pourquoi ce qui est à lui est à lui, et pourquoi ce qui n'est pas à lui n'est pas à lui ; passé cela il ne sait plus rien. Parlez-lui de devoir, d'obéissance, il ne sait ce que vous voulez dire ; commandez-lui quelque chose, il ne vous entendra pas : mais dites-lui : « Si vous me faisiez tel plaisir, je vous le rendrais dans l'occasion ; » à l'instant il s'empressera de vous complaire; car il ne demande pas mieux que d'étendre son domaine, et d'acquérir sur vous des droits qu'il sait être inviolables....

De son côté, s'il a besoin de quelque assistance, il la demandera indifféremment au premier qu'il rencontre; il la demanderait au roi comme à son laquais : tous les hommes sont encore égaux à ses yeux. Vous voyez, à l'air dont il prie, qu'il sent qu'on ne lui doit rien; il sait que ce qu'il demande est une grâce. 11 sait aussi que l'humanité porte à en accorder. Ses expressions sont simples et laconiques. Sa voix, son regard, son geste, sont d'un être également accoutumé à la complaisance et au refus. Ce n'est ni la rampante et servile soumission d'un esclave, ni l'impérieux accent d'un maître; c'est une modeste contîance en son semblable; c'est la noble et touchante douceur d'un être libre, mais fort et bienfaisant. Si vous lui accordez ce