AMPHORE FAITE AU MARTEAU

On prend une plaque de grandeur et d’épaisseur variables, selon la pièce que l’on veut exécuter. Pour faire une pièce basse de forme et n’ayant aucune partie resserrée, on peut prendre une plaque dont l’épaisseur sera de 3/q de millième; si, au contraire, on veut en faire une haute de forme et étroite de panse, il faudra prendre une plaque de ooi 1/2 d’épaisseur.

Je suppose une amphore dont la hauteur est de 48 centimètres, la grosseur de panse de 16 centimètres, il faudra une plaque de 001 1/2 d’épaisseur et de 40 centimètres de diamètre. Je vais donner la raison de cette différence d’épaisseur, en expliquant comment on fait une amphore, de la grandeur désignée ci-dessus, avec une plaque de 40 centimètres.

Vous retreignez cette plaque au moyen d’un outil en fer à tête arrondie, appelé boule, et d’un maillet en buis de forme coupante; avec ces deux outils vous donnez sept à huit chaudes pour diminuer le diamètre de votre plaque. A chaque chaude vous devezj la recuire et la resserrer au moins d’un centimètre ; ensuite, avec une bigorne et un marteau en fer, vous continuerez vos chaudes jusqu’à ce que votre pièce soit en forme cylindrique du diamètre de 16 centimètres, grosseur de l’amphore que vous voulez faire. Quand vous retreignez une plaque de métal, vous la diminuez de grandeur : naturellement le métal se refoule en lui-même, alors vous êtes obligé de vous servir d’un marteau en fer assez tranchant pour l’amincir, sans cela il arriverait un moment où vous ne pourriez plus le faire obéir. D’un autre côté, si vous prenez une plaque de métal qui soit mince, elle renforce, il est vrai, mais elle se plisse, et ces plis forment des gerçures, au point que vous ne pourrez guère lui donner que vingt-cinq à trente chaudes, tandis qu’en prenant une plaque forte elle ne plisse pas ; on a l’avantage qu’elle gerce bien moins, et comme elle devient très épaisse, vous êtes forcé de la marteler fortement, ce qui resserre les pores du métal et le bonifie assez pour que vous puissiez donner une cinquantaine de chaudes, nombre qu’il faut pour faire une amphore de 48 centimètres de hauteur. Il est à remarquer que cette plaque de 40 centimètres a une circonférence de im20, qu’il a fallu la retreindre jusqu’à ce que cette circonférence égale celle du col de l’amphore qui n’est que de i5 centimètres, c’est-à-dire 5 centimètres de grosseur.

Le travail au marteau est celui de l’orfèvrerie où l’on rencontre le plus de difficultés à cause de la dilatation du métal, à ce point qu’il en est quelques-unes que l’on ne peut vaincre.

APPENDICE