LE CHAT ET LES RATS
La raison du plus sage est toujours la meilleure : Je le montrerai tout à l'heure.
Un chat appelé Grand'gosier,
Au sein d'un paisihle quartier
Semait la mort et l'épouvante.
Rats et souris, en vain, se cachaient éperdus, Rats et souris tomhaient sous ses griffes puissantes. 11 marchait escorté d'un peuple de goulus,
Et, dans ses fureurs homicides, Ce nouveau Tamerlan dressait des pyramides
Avec les têtes des vaincus.
— « Ah ! ça, dit un vieux rat autrefois capitaine. Comptons-nous : Un, trois, huit, voilà bien la douzaine,
Avec cela ne pourrait-on
Former un petit bataillon,
.\ous cacher vers la porte ou près de la fenêtre, Et, lorsque nous verrions le glouton apparaître, Lui courir sus ensemble et bien d'accord, Le prendre par derrière et lui donner la mort ? Examinez, messieurs, le plan que je propose: Le courage peut tout, il suffit que l'on ose. » Un pieux solitaire, un autre Levantin, Habitant un grenier voisin, Avance et dit : « Mon honoré confrère, Je propose un avis contraire.
Grand'gosier est gourmand, terrible, scélérat,
Ennemi né du peuple rat :
L'attendre et lattaquer me paraît téméraire :
En un clin d'œil, en moins de temps Il ouvrira la bouche et nous mettra dedans. Cachons-nous dans un trou profond, impénétrable, Et là, sans bruit, munis contre la faitn. Prions le ciel, aux petits favorable ; Jamais les dieux ne sont priés en vain. » On se regarde, on chuchote, on hésite:
Enfin on applaudit au conseil de l'ermite.
Le vieux rat se lève aussitôt !
« Quoi I dit-il, vous suivez le plan de ce bigot ? A vous tous, foi de capitaine.
Je prédis une mort certaine. »
La bande lui répond en se cachant soudain. Grand'gosier, terrible et farouche, Entre, le soir, portant le vieux rat à la bouche ; Il l'avait pris sur son chemin.
Dans le grenier, il court, il examine, D'ici, de là, partout il promène les yeux : « Partons, dit-il enfin, ce lieu sent la famine. » II part. Les rats bientôt du mur sortent joyeux, Bénissant l'ermite et les dieux.
Je reviens donc à mon adage :
La raison la meilleure est celle du plus sage.
