LES OISEAUX FONDANT UNE ACADÉMIE
Quelques oiseaux, pour s'amuser, Fondèrent une Académie,
Se proposant d'y deviser
Et d’y chanter de compagnie.
Un réglement fut discuté, .
Et l’on convint sur toute chose Que pour avoir accès dans la société Il faudrait être virtuose.
Puis on choisit pour président Un rossignol : c'était justice.
Son mérite était transcendant,
Et jamais l’époux d'Eurydice ,
Ce fils infortuné des rois,
N’avait su mieux charmer les bois.
Un pinson élu secrétaire Fut chargé de compter les voix, Quand le conseil aurait à régler quelque affaire. Enfin, complétant le bureau, Le trésorier fut un moineau.
L'argent exclürait-il le talent ? Je le nie ; Mais peu communément ils vont de compagnie.
La fauvette et le canari De droit tous les deux appartinrent A l'honorable corps où vinrent Quarante oiseaux chercher un poétique abri.
Longtemps on y chanta. La riante assemblée, Par ses travaux harmonieux , Tous les huit jours sous la feuillée , Charmait les nymphes et les dieux.
Cela fit du bruit à la ronde Et même attira le grand monde Des forêts. Mais la mort, souveraine ici-bas , N’épargne rien, grandeurs, vertus, talents ni charmes : Heureux celui dont le trépas Fait du moins couler quelques larmes.
Le rossignol mourut. On le couvrit de fleurs. Après huit jours laissés aux pleurs,
Soudain un lion vint briguer la présidence
FABLE XIX. 53 Que le mort occupait si bien.
—Ah ‘ quel excès d’honneur.—Vous badinez, je pense— Etait-ce un grand artiste? On n’en savait trop rien. Mais son rang flattait l'assemblée Dont il serait l'appui. Bref, il passa d'emblée. Le moineau mort, hélas ! vint un ours aussitôt. De chaque titulaire implorant le suffrage.
Refuser n’eût pas été sage.
Et hientôt du trésor l'ours obtint le dépôt.
Un léopard aimant la gloire Au décès suivant intrigua.
Chanterait-il ? C'était fort difficile à croire, Mais laissant de côté le chant, il se targua De son éclatante fourrure Qui ferait fort bonne figure En séance. On l’admit. Vint bientôt un renard Qui du malheureux secrétaire : Que recouvrait un peu de terre Osaït solliciter la glorieuse part.
Il fut nommé. Parut ensuite Un loup, puis un serpent, tous deux gens de mérite, Et barons. Le moyen d'exprimer un refus ?
Un paon , un perroquet, furent encore élus :
Et quand tous paraissaient en séance publique
L'Académie offrait un coup d'œil magnifique ;
Mais, hélas ! on n’y chantait plus.
