LE PERROQUET RECONNAISSANT

Un perroquet, Las du caquet De cent perruches dégourdies, Etourdissantes, étourdies,

S'en fut, sculet, Se reposer sur une terre Etrangère.

Là tous les animaux, Et surtout les oiseaux, Lui firent un accueil doucement favorable. Cependant il sentit qu'il était convenable De n'en point abuser Et, sans ruser, Leur dit un jour : « Je dois regagner ma demeure. )) Sur l'heure, Il repartit comme il était venu, Sans être retenu.

FABLES CHINOISES 6r

Mais un grand incendie aux flancs de la montagne, Eclata, dévorant villages et campagne.

Le perroquet, de loin, voyant le vaste feu Monter vers le ciel bleu, Entra dans l'eau, puis, les ailes mouillées

Et déployées, Il s'envola. Parvenu sur les lieux,

Il sema de son mieux Veau qui perlait sur son plumage.

Il fit et refit ce voyage Au-dessus des bois Plusieurs fois.

— Hé ！ perroquet ！ Quelle est votre sottise ！ — Dit un deva Q) ； ~~ prétendez-vous, à votre guise, Eteindre un feu qui couvre mille // (2), Avec l'eau transportée au pli De vos ailes Si grcles ？ ― Je sais que je n'éteindrai point Avec un aussi faible appoint

Cet incendie immense ― Dit le perroquet, ― mais je pense

(，) Deva, divinité.

(-) Li, mesure de longueur, représentant un demi-kilomctre en viron.

Qu'ayant reçu son amitié, Je dois mon aide secourahle Et ma pitié Au peuple aimable Qui dans votre pays m'avait traité naguère

Comme un frère :

Je ne puis supporter de le voir tant souffrir Sans le secourir. ―

Touchés de cette gratitude, Les dieux changèrent d'attitude Et firent descendre d'en haut La pluie Sur l'incendie Qu'ils maîtrisèrent aussitôt.