LE FRUIT « PIN-LO

Au bord de l'eau Pendaient en longues rangées Des branches chargées De fruits pin-lo (').

La rivière Coulait à la lisière De la forêt.

Six lièvres, bons amis, arpentaient le gueret

Lorsqu'un fruit, tout à coup, tomba dans l'eau coulis furent saisis d'épouvante [rante.

Et détalèrent aussitôt.

Mais un chacal survint bientôt.

De leur course éperdue il demande la cause.

Les lièvres, dont l'clan aux longs discours s'oppose,

(，) Pitt-lo. L'arbre pin-h est une sorte de citronaccc à fruit rouge. Son nom scientifique est Âzgîe marwelos. Voir l'illustration, page 68.

Disent sans s'arrêter : —— Un animal méchant Nous menaçait en se cachant. ~~ - Et prr't, prr't, le chacal galope Et, derrière lui, l，antilope.

Saisis du même instinct fuyard, Un cerf, un buffle, un léopard, L'élcphant, la louve, le tigre...

Enfin la faune entière émigré.

Le lion, sortant d'un fourré,

Les raille, d'un ton rassuré.

Ils répondent tous que leur fuite

Est imputable à leur poursuite

Par un animal dangereux

Blotti près de l'eau, dans un creux.

Le lion, se montrant sceptique Sur l'objet vrai de leur panique, S'enquiert dès lors exactement Du lieu de cet événement.

― Nous l'ignorons ― disent ensemble Tous les animaux ― il nous semble...

一 Tigre, interrompt le lion-roi, Oui t'a conté ces faits, à toi ？ ― Sire, je les tiens d'une louve.

― Eh bien, que vite on la retrouve, ― La louve accourt et, pour sa part, Dit : ― Je les tiens du léopard. -— - ~ Léopard, d'où vient la légende ？ ― De l'éléphant. ― Eh bien, demande A l'cléphant qui lui a dit Qu'on avait ouï ce grand bruit. ― ― C'est le buffle, au recît d'un lièvre Encore tout tremblant de fièvre. —— Les lièvres dirent : ― C'est bien nous Qui nous sauvâmes comme fous Parce qu'un grognement sauvage Fit dans le bois un gros tapage.

― Venez tous, je suis curieux De voir l'endroit mystérieux Où pareil bruit s'est fait entendre, ― Dit le lion. Sans plus attendre, Dans cette foret de pi，i-h.

Tous avançaient le long de l'eau Qiumd, soudain, dans l'onde culbute

Un fruit Avec un bruit

De chute.

― Le voilà, dit le roi, cet objet de terreur Et d'erreur. —

Un deva ('), traversant les nues, Jeta ces strophes bien venues :

c Les bêtes se crurent perdues

(( Parce qu'un pin-lo

« Tomba dans l'eau ！

« Voici ma glose :

(( Lorsque vous avez peur, sachez au moins pourquoi ； « Dans les propos d'autrui n'ayez pas toujours foi, (( Et cherchez vous-même la cause « De toute chose. »

(，) Deva, divinité.