LE CYGNE FEMELLE ET SES PETITS

Un cygne femelle avait mis au monde

Trois beaux petits, En des temps durs où la terre, inféconde,

Aux tendres nids N'offrait plus ni prés verts, ni moisson blonde :

Lacs et torrents Etaient vidés et, partant, plus de pêche ！

Ouvrant ses flancs, La mère cygne y prit de la chair fraîche

Pour ses enfants.

(，) Comparer ce cygne au pélican (Xtiit de Mai d'Alfred de Musset) :

Lorsque le pélican, lassé d'un long voyage, Dans les brouillards du soir retourne à ses roseaux, Ses petits affamés courent sur le rivage... Pour toute nourriture il apporte son cœur.

― Cette chair ― dirent-ils ― a, ce nous semble,

La mcmc odeur Que notre mère. ― Aussitôt tous ensemble,

Saisis d'horreur En devinant son geste de martyre,

D'un refus sec, Bien qu'affamés, mourants, entre eux se dirent :

― Fermons le bec. ― Ces ventres creux se priver de pitance ！

Lors, un dcva Ému d'un tel courage, en récompense,

Pour eux trouva De quoi les nourrir tous trois et leur mère.

Et les loua Disant : (( Quel amour extraordinaire

Fit ces petits Et ce cygne plus grands, dans leur misère,

Q.uc l'appétit ！ »

La même légende est rappelée au xmc siècle dans un « dit moral » de Baudouin de Condé :

Tout ensi com li pelicans

Qui resuscite ses phaons (petits)

De sa char et de ses braons (lambeaux de chair)

Et del sane qui del cuer li court

Dont il ses oiselès recourt (secourt)

Et lor rent vie de sa mort.