LIVRE DOUZIEME

Ce Milan, & celui qui ma cru régaler.

Ils fe font acquittés tous deux de leur office, .

L'un en Milan, & l’autre en citoyen des bois.

Pour moi, qui fçais comment doivent agir les Rois, Je les affranchis du fupplice.

Et la cour d'admirer. Les courtifans ravis

Élevent de tels faits, par eux fi mal fuivis.

Bien peu, même des Rois, prendroient un tel modele, Et le Veneur l’échappa belle,

Coupable feulement, tant lui que l'animal,

D'ignorer le danger d'approcher trop du maître.

= Ils n’avoient appris à connoître Que les hôtes des bois: étoit-ce un fi grand mal?

Pilpay fait, près du Gange, arriver l'aventure,

Là nulle humaine créature | Ne touche aux animaux pour leur fang épancher: Le Roi même feroit fcrupule d'y toucher.

Scavons-nous, difent-ils, fi cet Oifeau de proie

. N'étoit point au fiége de Troie?

Peut-être y tint-il lieu d’un prince ou d’un héros,

Des plus hupés & des plus hauts.

Ce qu’il fut autrefois, il pourra l'être encore,

Nous croyons après Pythagore, Qu’avec les animaux de forme nous changeons,

Tantôt milans, tantôt pigeons,

Tantôt humains, puis volatilles

Ayant dans les airs leurs familles.

Comme l’on conte en deux façons L'accident du Chafleur, voici l’autre maniere. Un certain Fauconnier ayant pris, ce dit-on, A la chaflé un Milan, ( ce qui n'arrive guere)

En voulut au Roi faire un don,

Comme de chofe finguliere.

Fe FABLES CHOISIES.

Ce cas n'arrive pas quelquefois en cent ans, C'eft le non plus ultrà de la fauconnerie.

Ce Chaffeur perce donc un gros de courtifans, Plein de zele, échauffé s’il le fut de fa vie. Par ce parangon des préfens Il croyoit fa fortune faite, Quand l'animal porte-fonnette, Sauvage encor & tout grofher, Avec fes ongles tout d'acier, Prend le nez du Chaleur, happe le pauvre fire. Lui de crier, chacun de rire, Monarque & courtifans. Qui n’eût ri? quant à moi, Je n'en eufle quitté ma part pour un empire.

| Qu'un Pape rie, en bonne foi, Je ne l'ofe aflurer: mais je tiendrois un Roi Bien malheureux sil n'ofoit rire:

C'eft le plaifir des dieux. Malgré fon noir fourci, Jupiter, & le peuple immortel rit auffi.

Il en fit des éclats, à ce que dit l’hiftoire, Quand Vulcain, clopinant, vint lui donner à boire. Que le peuple immortel fe montrât fage ou non, J'ai changé mon fujet avec jufte raifon; | Car, puifqu'il s'agit de morale, Que nous eût du Chaffeur l'aventure fatale Enfeigné de nouveau? l’on a vû de tout temps Plus de fots Fauconniers, que de Rois indulgens.

Cr ar < ie.