LIVRE DOUZIEME

Bléreaux , Renards, Hiboux, race encline à mal faire, Pour l'exemple pendus , inftruifoient les paffans, Leur confrere, aux abois, entre ces morts s'arrange. Je crois voir Annibal qui, preflé des Romains,

Met leurs Chefs en défaut, ou leur donne le change, Et fçait en vieux Renard s'échapper de leurs mains. Les Clefs de meute parvenues

A l'endroit où pour mort le traître fe pendit,

Remplirent l'air de cris : leur Maïtre les rompit ;

Bien que de leurs abois ils perçaflent les nues.

Il ne put foupçonner ce tour affez plaifant.

Quelque terrier, dit-il, a fauvé mon galant.

Mes Chiens n’appellent point au-delà des colonnes Où font tant d’honnêtes perfonnes.

Il y viendra, le drôle. Il y vint, à fon dam.

Voilà maint Baffet clabaudant ;

Voilà notre Renard au charnier fe ouindant-

Maître pendu croyoit qu'il en iroit de même

Que le jour qu'il tendit de femblables panneaux :

Mais le pauvret, ce coup; y laifla fes houfeaux ;

Tant il eft vrai qu'il faut changer de ftratagème.

Le Chafleur, pour trouver fa propre sûreté,

N'auroit pas cependant un tel tour inventé;

Non point par peu d’efprit : Eft-il quelqu'un qui nie

Que tout Anglois n'en ait bonne provifion ?

Mais leur peu d'amour pour la vie

Leur nuit en mainte occafon.

Je reviens à vous, non pour dire D’autres traits {ur votre fujet; Tout long éloge eft un projet Peu favorable pour ma lyre:

. Peu de nos chants, peu de nos vers Par un encens flatteur amufent l'Univers ; Et fe font écouter des Nations étranges.

Votre Prince vous dit un jour , Qu'il aimoit mieux un trait d'amour Que quatre pages de louanges.

Agréez feulement le don que je vous fais Des derniers efforts de ma Mufe:

C'eft peu de chofe : elle eft confufe De ces ouvrages imparfaits.

Cependant ne pourriez-vous faire Que le même hommage pût plaire À celle qui remplit vos climats d’habitans .

Tirés de l’Ifle de Cythere ?

Vous voyez par-là que j'entens Mazarin, des Amours Déefle tutélaire.

ÿ RS et X] { £ ER TR = s ( » Dr

é ZA (RQ : Un

( Fable ccxxx7 1.)

a —__— = L CLIC ETEMAAEEE ANT ETEEEIE EEE TENTE TT CC