L'ANE ET LE ROSSIGNOL

On m'a conté qu'une bourrique, En dépit de sa voix, et du peu de talents Dont l'avare nature orna ces sottes gens, Voulut apprendre la musique.

Pour réussir en son projet, L'animal chaque jour allait dans la forêt; Étudier le chant de Philomèle 1 .

Il ne l'eut pas entendu quatre fois Qu'il se flatta de l'emporter sur elle.

Ah ! vraiment, disait-il, j'ai bien une autre voix! Je vais gager, sans trop de vaine gloire, Que tous les chantres de ce bois Au moindre de mes sons céderont la victoire.

Aussitôt l'orgueilleux baudet Se met à braire à pleine tête.

Effrayé de cette tempête, Dans tous les environs le peuple ailé se tait.

C'en fut assez ; l'impertinente bête S'attribua l'honneur d'un triomphe parfait.

* Philomèle, fille de Pandion, roi d'Athènes, qui fut changée en rossignol, petit oiseau de couleur rougeâtre, dont le chant est admi-