L'ÉLÉPHANT ET LE FRELON

Né le matin, le soir près du tombeau, Un éphémère' avait changé deux fois de peau, Pondu des œufs, couvé, fait le tout à la hâte, Et chez Pluton* descendait bien et beau.

Vous êtes d'une bonne pâté, Lui dit un frelon 4 étonné;

4 Barque infernale. C'est la barque dans laquelle Caron, fils de l'Érèbe et de la Nuit, passait les ombres pour une pièce de monnaie.

* Éphémère, petit insecte volanl, qui ne vit, dit-on, qu'un seul jour, et qui dans cet espace change deux fois de peau, fait des œufs et jette des semences. Les pécheurs s'en servent pour amorcer leurs hameçons. On prétend qu'ayant que d'être insecte ailé, il vit trois ans sous h forme de ver.

* Pluton, dieu des enfers, fils de Saturne et de Rhée.

4 Frelon, espèce de mouche inutile, qui ressemble à la guêpe, mais qui est plus grosse du double. Si l'on eoupe un frelon en deux, il ne laisse pas de manger.