LE BON HOMME ET LE TRÉSOR

Un bon homme de mes parents,

Que j'ai connu dans mon jeune âge, Se faisait adorer de tout son voisinage ; Consulté, vénéré des petits et des grands, Il vivait dans sa terre en véritable sage.

Il n'avait pas beaucoup d'écus, Mais cependant assez pour vivre dans l'aisance ;

En revanche, force vertus,

Du sens, de l'esprit par-dessus, Et cette aménité que donne l'innocence.

Quand un pauvre venait le voir, S'il avait de l'argent, il donnait des pistoles 4 ; Et, s'il n'en avait point, du moins par ses paroles 11 lui rendait un peu de courage et d'espoir.

Il raccommodait les familles, Corrigeait doucement les jeunes étourdis,

Riait avec les jeunes filles,

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Et leur trouvait de bons maris.

Indulgent aux défauts des autres 5 , Il répétait souvent : N'avons-nous pas les nôtres? Ceux-ci sont nés boiteux, ceux-là sont nés bossus,

L'un un peu moins, l'autre un peu plus :

La nature de cent manières Voulut nous affliger : marchons ensemble en paix,

Le chemin est assez mauvais

Sans nous jeter encor des pierres.

Or il arriva certain jour Que notre bon vieillard trouva dans une tour

Un trésor caché sous la terre.

D'abord il n'y voit qu'un moyen

De pouvoir faire plus de bien ;

Il le prend, l'emporte et le serre. Puis, en réfléchissant, le voilà qui se dit : Cet or que j'ai trouvé ferait plus de profit

Si j'en augmentais mon domaine; J'aurais plus de vassaux, je serais plus puissant 6 . Je peux mieux faire encor : dans la ville prochaine Achetons une charge, et soyons président 1 .

Président ! cela vaut la peine.

Je n'ai pas fait mon droit, mais, avec mon argent, On m'en dispensera, puisque cela s'achète.

Tandis qu'il rêve et qu'il projette,

Sa servante vient l'avertir

Que les jeunes gens du village Dans la cour du château sont à se divertir.

Le dimanche, c'était l'usage, Le seigneur se plaisait à danser avec eux.

Oh! ma foi, répond-il, j'ai bien d'autres affaires, Que l'on danse sans moi. L'esprit plein de chimères