II. L'Inondation
Des laboureurs vivaient paisibles et contents
Dans un riche et nombreux village ; Dès l'aurore ils allaient travailler à leurs champs,
Le soir ils revenaient chantants
Au sein d'un tranquille ménage,
Et la natur-e bonne et sage, Pour prix de leurs travaux, leur donnait tous les ans
De beaux blés et do beaux enfants Mais il faut bien souffrir; c'est notie destinée.
Or il arriva qu'une année,
Dans le mois où le blond Phébus ' S'en va faire -isite au brûlant Sirius *,
1. Le soleil. Phébus e.-;t un surnom d'.ApollùD, chez les Grect.
2. Sirius, étoile qui se trouve d:i(is !a constellaiion du Chiea. I.p po»ie désigr.e ici les chaleurs de la eau c:i!c.
5vS LIVRE III, FABI.E 11.
La terre, de sucs ôiniisce,
Ouvrant de toutes parts son sein,
Haletait sous un ciel d'airain.
l'oint do ])luie et point de rosée.
Sur un sol crevassé l'on voit noircir le grain ; Les éiiis sont brûlés, et leurs télés penchées
Tombent sur leurs liij;cs sécliées.
On trembla de mourir de f;iim.
La commune s'assemble; on liAte on délibère;
Et chacun, comme à l'ordinaire,
Parle beaucoup et rien ne dit.
Enfin quelques vieillards, gens de sens et d'esprit,
Proposèrent un parti sage :
a. Mes amis, dirent-ils, d'ici vous pouvez voii
Ce mont peu distant du village ; Là se trouve un grand lac, immense réservoir Des souterraines eaux qui s'y font un passage. Allez saigner ce lac; mais sachez ménager
Un petit nombre de saignées, Afin qu'a votre gré vous puissiez diriger Ces bienfaisantes eaux dans vos terres baignées. Juste quand il faudra nous les arrêterons. Prenez bien garde au moins... » Oui, oui; courons, cou-
S'écrie aussitôt l'assemblée. [rons,
Et voilà mille jeunes gens Armés dhoyaux ', de pics et d'autres instruments. Qui volent vers le lac : la terre est travaillée Tout autour do ses bords; on perce en cent endroits
A la fois ; D'un morceau do terrain chaque ouvrier se charge :
Courage, allons ! point de repos!
L'ouverture jamais ne peut être assez large. Cela fut bientôt fait. Avant la nuit, les eaux. Tombant de tout leur poids sur leur digue affaiblie,
De partout roulent à grands flots.
I. L'A CBt aspirée dans le mo'. Uoynu ; il fallait donc dire: de
