LA SAUTERELLE

C'en est fait, je quitte le inonde; Je veux fuir pour jamaU le spectacle odieux Pes crimes, des horreurs dont sont blessés mes yeux.

Dans une retraite profonde»

Loin des vices, loin des abus , Je passersii mes jours doucement à maudke

Les méchants, de moi trop connus.

Seule icirbas j*ai des vertus :

Aussi pour ennemi j*ai tout ce qui respire ; Tout Tunivers m'en veut; homme, enfants, animaux,

Jusqu'au plus petit des oiseaux»

Tous sont occupés de me nuire.

Et qu'ai-je fait pourtant?... Que du bien. Les ingrats! Ils me regretteront, mais après mon trépas. Ainsi se lamentait certaine sauterelle,

Hypocondre, et n'estimant qu'elle.

Où prenez-vous cela, ma sœur ?

Lui dit une de ses compagnes.

Quoi ! vous ne pouvez pas vivre dans ces campagnes En broutant de ces prés la douce et tendre fleur, Sans vous embarrasser des affaires du monde ?

Je sais qu'en travers il abonde ; Il fut ainsi toujours, et toujours il sera ; Ce que vous en direz grand'chose n'y fera. D'ailleurs, où vit-on mieux? Quant à votre colère Contre ces ennemis qui n'en veulent qu'à vous.

Je pense , ma sœur, entre nous,

Que c'est peut-être une chimère ,

Et que l'orgueil souvent donne ces visions.

' Pédaignant de répondre à ces sottes r^isoiis,

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La sauterelle part, et sort de la prairie.

Sa patrie.

Elle sauta deux jours pour fidre deux cents pas. Alors elle se croit au bout de rhémisphère , Chez im peuple inconnu, dans de nouveaux États ;

Elle admire ces beaux climats , Salue avec respect cette rive étrangère.

Près de là , des épis nombreux Sur de longs chalumeaux, à six pieds de la terre, Ondoyants et pressés, se balançaient entre eux.

Ah , que voilà bien mon affaire !

Dit-elle avec tfansport : dans ces sombres taillis Je trouverai sans doute un désert solitaire ; '^ Cestun asile sûr contre mes ennemis.

La voilà dans le blé. Mais , dès Taube suivante ,

Voici venir les moissonneurs.

Leur troupe nombreuse et bruyante S'étend en demi-cercle ; et , parmi les clameurs,

Les ris , les chants des jeunes filles , Les épis entassés tombent sous les £siucilles , La terre se découvre , et les blés abattus

Laissent voir les sillons tout nus.

Pour le coup , s'écriait la triste sauterelle , Voilà qui prouve bien la haine universelle Qui partout me poursuit ! à peine en ce pays A-t-on su que j'étais , qu'un peuple d'ennemis

S'en vient pour chercher sa victime.

Dans la fureur qui les anime , Employant contre moi les plus afifreux moyens , De peur que j'en échappe, ils ravagent leurs biens : Ils y mettraient le feu, s'il était nécessaire. Eh ! messieurs , me voilà, dit-elle en se montrant;

Finissez un travail si grand :

Je me livre à votre colère.

Un moissonneur, dans ce moment , Par hasard la distingue : il se baisse , la prends

Livai V. 141

Et dit, en la Jetant dans une herbe fleurie : Va manger, ma petite amie.

FABLE XVL