LE RENARD AYANT LA QUEUE COUPÉE

Un vieux renard, mais des plus fins, Grand croqueur de poulets, grand preneur de lapins, Sentant son renard d'une lieue, Fut enfin au piège attrapé.

1 Hôpital des fous, situé rue de Sèvres, à Paris, qui est devenu l'hospice des Ménages.

Par grand hasard en étant échappé, Non pas franc, car pour gage il y laissa sa queue ; S'étant, dis-;e, sauvé sans queue et tout honteux, Pour avoir des pareils (comme il était habile), Un jour que les renards tenaient conseil entre eux Que faisons-nous, dit-il, de ce poids inutile, Et qui va balayant tous les sentiers fangeux? Que nous sert cette queue ? Il faut qu'on se la coup

Si l'on me croit, chacun s'y résoudra.

Votre avis est fort bon, dit quelqu'un de la troupe Mais tournez-vous, de grâce ; et l'on vous répondra. A ces mots il se fit une telle huée Que le pauvre écourté ne put être entendu. Prétendre ôter la queue eût été temps perdu : La mode en fut continuée.