LIVRE IV. FABLE XXH

S'il n'a dit que cela , repartit l'alouette , Rien ue nous presse encor de changer de retraite : Mais c'est demain qu'il faut tout de bon écouter. Cependant soyez gais ; voilà de quoi manger. Eux repus , tout s'endort , les petits et la mère. L'auLe du jour arrive , et d'amis point du tout. L'alouette à l'essor ', le maître s'en vient faire

Sa ronde ainsi qu'à l'ordinaire.

Ces blés ne devTaient pas , dit-il , être debout. Nos amis ont grand tort , et tort qui se repose » Sur de tels paresseux , à servir ainsi lents.

Mon fils, allez chez nos parents

Les prier de la même chose.

L'épouvante est au nid plus forte que jamais. — 11 a dit ses parents, mère! c'est à cette heure...

— Non, mes enfants ; dormez en paix :

Ne bougeons de notre demeure.

L'alouette eut raison ; car personne ne vint. Pour la troisième fois , le maître se souvint De visiter ses blés. Notre erreur est extrême, ])it-il, de nous attendre à d'autres gens que nous. Il n'est meilleur ami ni parent que soi-même. Retenez bien cela, mon iils. Et savez-vous Ce qu'il faut faire ? Il faut qu'avec notre famille Nous prenions dès demain chacun une faucille : C'est là notre plus court; et nous achèverons

Notre moisson quand nous pourrons.

Dès lors que ce dessein fut su de l'alouette : C'est ce coup qu'il est bon de partir, mes enfants ! Et les petits , en même temps ,

' " .\insi (Jit-on un oiseau être allé à l'essor, quand il a prins l'amoDt suivant le vent. » ISicof, Tkresnr de la laugue françoysc, in-folio, IGOS, p. 260. Cette définition de Nicot explique parfaitement l'expression de la Fontaine; et ces mots l'alouette à l'essor veulent dire que l'alouette s'éleva en l'air, et vola suivant le vent.

'' C'est-à-dire il a tort aussi celui qui se repose, etc. Les exemples de ces sortes d'ellipses sont fréquents dans la Fontaine.