LIVRE V. FABLE L

Tantôt je peins en un récit La sotte vanité jointe avecque l'envie , Deux pivots sur qui roule aujourd'hui notre vie.

Tel est ce chétif animal Qui voulut en grosseur au bœuf se rendre égal, .l'oppose quelquefois, par une double image , Le vice à la vertu , la sottise au bon sens ,

Les agneaux aux loups ravissants , La mouche à la fourmi ; faisant de cet ouvrage Une ample comédie à cent actes divers ,

Et dont la scène est Tunivers.

Hommes , dieux , animaux , tout y fait quelque rôle : Jupiter comme un autre. Introduisons celui Qui porte de sa part aux belles la parole : Ce n'est pas de cela qu'il s'agit aujourd'hui.

Un bûcheron perdit sou gagne-pain , C'est sa cognée ; et la clierchant en vain , Ce fut pitié là-dessus de l'entendre.

Il n'avait pas des outils à revendre : Sur celui-ci roulait tout son avoir.

Ne sachant donc où mettre son espoir, Sa face était de pleurs toute baignée : O ma cognée ! ô ma pauvre cognée ! S'écriait-il : Jupiter, rends-la-moi ; Je tiendrai l'être encore un coup de toi. Sa plainte fut de l'Olympe entendue.

IMercure vient. Elle n'est pas perdue, Lui dit ce dieu ; la connaîtras-tu bien.^ Je crois l'avoir près d'ici rencontrée.

Lors une d'or à l'honnne étant montrée, 11 répondit : Je n'y demande rien.

Une d'argent succède à la première.

Il la refuse. Enfm une de bois.

Voilà , dit-il , la mienne cette fois : Je suis content si j'ai cette dernière.