LIVRE VI. FABLE XIX

Un des derniers se vantait d'être

En éloquence si grand maître ,

Qu'il rendrait disert un badaud ,

Un manant , un rustre , un lourdaud ; Oui , messieurs , un lourdaud , un animal , un ane : Que l'on m'amène un âne , un âne renforcé ,

Je le rendrai maître passé ,

VA veux qu'il porte la soutane.

Le prince sut la chose ; il manda le rhéteur.

J'ai , dit-il , en mon écurie

Un fort beau roussin d'Arcadie;

J"en voudrais faire un orateur.

Sire , vous pouvez tout, reprit d'abord notre lionnne.

On lui donna certaine somme.

U devait au bout de dix ans

IMettre son âne sur les bancs ; Sinon il consentait d'être en place publique Guindé la hart au col , étranglé court et net ,

Ayant au dos sa rhétorique ,

Et les oreilles d'un baudet.

Quelqu'un des courtisans lui dit qu'à la poten<'e Il voulait l'aller voir, et que , pour un [)eudu , Il aurait bonne grâce et beaucoup de prestaiic».' : Surtout qu'il se souvint de faire à l'assistance Un discours où son art fut au long étendu ; Un discours pathétique , et dont le formulaire

Servît à certains Cicéron

Vulgairement nommés larrons.

L'autre reprit : Avant l'affaire ,

Le roi , l'âne , ou moi , nous mourrons.

11 avait raison. C'est folie De compter sur dix ans de vie. Soyons bien buvants , bien mangeants , iXous devons à la mort de trois l'un en dis ans.