XI. L'Homme et son Image

POUR M. LE DUC DE hk ROCHEFOUCA.ULD '.

Un homme qui s'aimait sans avoir de rivaux Passait dans son esprit pour le plus beau du monde : 11 accusait toujours les miroirs d'être faux, Vivant plus que content dans son erreur profonde. Afin de le guérir, le sort officieux

Présentait partout à ses yeux Les conseillers muets dont se servent nos dam.es : Miroirs dans les logis, miroirs chez les marchands,

]\Iiroirs aux poches des galants ,

^liroirs aux ceintures des femmes. Que fait notre Narcisse? Il se va conliner Aux lieux les plus cachés qu il peut s'imaginer, N'osant plus des miroirs éprouver l'aventure. Mais un canal, formé par une source pure ,

Se trouve en ces lieux écartés :

Il s'y voit , il se fâche ; et ses yeux irrités Pensent apercevoir une chimère vaine.

Il fait tout ce qu'il peut pour éviter cette eau.

Mais quoi ? le canal est si beau

Qu'il ne le quitte qu'avec peine.

On voit bien où je veux venir.

Je parle à tous ; et cette erreur extrême Est un mal que chacun se plaît d'entretenir. Notre âme , c'est cet homme amoureux de lui-même : Tant de miroirs , ce sont les sottises d'autrui . ÎSIiroirs , de nos défauts les peintres légitimes ;

' François, duc de la Rochefoucauld, naquit en IGI3, et mourut en If.so. 11 était l'ami et le protecteur de la Konlaino qui lui a encore dédié la fable xvi du livre X.