LIVRE VIII. FABLE V

Avec l'anguille et l'hirondelle :

Un fleuve les an-êle , et l'anguille en nageant ,

Comme l'hirondelle en volant , Le traversa hientôt. L'assemhlée à l'instant Cria tout d'une voix : Et Cérès , que fit-elle ?

Ce qu'elle fit ! un prompt courroux

L'anima d'ahord contre vous.

Quoi ! de contes d'enfants sou peuple s'embarrasse ;

Et du péril qui le menace Lui seul entre les Grecs il néglige l'effet ! Que ne demandez-vous ce que Philippe fait ?

A ce reproche l'assemblée ,

Par l'apologue réveillée ,

Se donne entière à l'orateur.

Un trait de fable en eut l'honneur

Nous sommes tous d'Athène en ce point , et moi-même . Au moment que je fais cette moralité ,

Si Peau-d'âne m'était conté ',

.l'y prendrais un plaisir extrême.

Le monde est vieux , dit-on : je le crois ; cependant Il le faut ajnuser encor comme un enfant.

' C'est bien au coate de Peaud'âne , écrit pour l'amusement des enfants, que la Fontaine fait ici allusion , et non pas à la cent vingt-neuvième nouvelle de Bonaventure des Periers, comme l'a prétendu un commentateur de notre poêle. Perrault a mis en vers le conte de PeaucVâne, et il a été publié séparément avec la nouvelle de Grisélidis de Boccace, versiliée par le même auteur, mais postérieurement à cette fable. Ces contes de fées, rajeunis du temps de Louis XIV, ont une origine plus ancienne. Voyez les Lcltres sur l'orif/hie de la féerie el sirr les contes de fies attribues à Perrault, 182G, in-l-2.

Y. U Homme et la Puce.

Par des vœiLX importuns nous fatiguons les dieux, Souvent pour des sujets même indignes des hommes : Il semble que le ciel sur tous tant que nous sommes