LIVRE VIII. FABLE XXL

Un citoyen du Mans , chapon de son métier.

Était sommé de comparaître

Par-devant les lares du maître , Au pied d'un tribunal que nous nommons foyer. Tous les gens lui criaient, pour déguiser la choï^e Petit, petit , petit ! mais, loin de s'y fier, Le Normand et demi laissait les gens crier. Serviteur, disait-il ; votre appât est grossier :

On ne m'y tient pas , et pour cause.

Cependant un faucon sur sa perclie voyait

Kotre ]\Ianseau qui s'enfuyait.

Les chapons ont en nous fort peu de confiance ,

Soit instinct , soit expérience.

Celui-ci , qui ne fut qu'avec peine attrapé , Devait , le lendemain , être d'un grand soupe , Fort à l'aise en un plat, honneur, dont la volaille

Se serait passé aisément.

L'oiseau chasseur lui dit : Ton peu d'entendement Me rend tout étonné. 'Vous n'êtes que racaille , Gens grossiers, sans esprit, à qui l'on n'apprend rien. Pour moi , je sais chasser, et revenir au maître.

Le vois-tu pas à la fenêtre ?

Il t'attend : es-tu sourd ? Je n'entends que trop bien , Repartit le chapon : mais que me veut-il dire ? Et ce beau cuisinier armé d'un grand couteau ?

Reviendrais-tu pour cet appeau ?

Laisse-moi fuir ; cesse de rire De l'indocilité qui me fait envoler Lorsque d'un ton si dou.\ ou s'en vient m'ai)peler.

Si tu voyais mettre à la broche

Tous les jours autant de faucons

Que j'y vois mettre de chapons , Tu ne me ferais pas un semblable reproche.