LIVRE X. FABLE H

>;ous aurions un double trésor :

L'un, celte anie pareille en tous tant que nous sommes,

Sages, fous, enfants, idiots.

Hôtes de l'univers sous le nom d'animaux: L'autre, encore une autre âme, entre nous et les auges

Commune en un certain degré ;

Et ce trésor à part créé Suivrait parmi les airs les célestes phalanges Entrerait dans un point sans en être pressé . Ne finirait jamais , quoique ayant commencé :

Chose réelle , quoique étrange.

Tant que l'enfance durerait, Cette fille du ciel en nous ne paraîtrait

Qu'une tendre et faible lumière :

L'organe étant plus fort , la raison percerait

Les ténèbres de la matière ,

Qui toujours envelopperait

L'autre âme imparfaite et grossière '.

' Ce qui précède est un composé des idées d'Empédocle et de Platon, <(ue la Fontaine mêle ensemble pour tàctier de s'expliquer à lui-même le système de Descartes sur l'âme des bétes , contre lequel son bon sens naturel lui sussérait des difficultés insolubles.