LIVRE X. FABLE IV

Eut glacé le pauvre animal ,

La même cuisine alla mal.

Tout cormoran se sert de pourvoyeur lui-même. Le nôtre , un peu trop vieux pour voir au fond des eaux ,

N'ayant ni lilets ni réseaux ,

Souffrait une disette extrême.

Que fit-il? Le besoin , docteur en stratagème, Lui fournit celui-ci. Sur le bord d'un étang

Cormoran vit une écrevisse.

Ma commère, dit-il, allez tout à l'instant

Porter un avis important A ce peuple : il faut qu'il périsse ; Le maître de ce lieu dans huit jours péchera.

L'écrevisse en hâte s'en va

Conter le cas. Grande est l'émute ■ ,

On court , ou s'assemble , on députe

A l'oiseau : Seigneur Cormoran , D'où vous vient cet avis? Quel est votre garant?

Êtes-vous sûr de cette affaire ?

N'y savez-vous remède? Et qu'est-il bon de faire? Changer de lieu , dit-il. — Comment le ferons-nous ? N'en soyez point eu soin : je vous porterai tous

L'un après l'autre, en ma retraite.

Nul que Dieu seul et moi n'en connaît les cheii)ius :

11 n'est demeure plus secrète.

Un vivier que Nature y creusa de ses mains,

Inconnu des traîtres humains.

Sauvera votre république.

On le crut. Le peuple aquatique

L'un après l'autre fut porté

Sous ce rocher peu fréquenté.

Là, Cormoran le bon apôtre.

Les ayant mis en un endroit

Transparent, peu creux, fort étroit,

• EmiKf pour émeute, par licence poétique.