VII. L'Araignée et l' Hirondelle

O Jupiter, qui sus de ton cerveau , Par un secret d'accouchement nouveau ' , Tirer Pallas , jadis mon ennemie , Entends ma plainte une fois en ta vie ^ ! Progné^ me vient enlever les morceaux ; Caracolant, frisant l'air et les eaux , Elle me prend mes mouches à ma i)orte : Miennes je puis les dire ; et mon réseau En serait plein sans ce maudit oiseau : Je l'ai tissu de matière assez forte.

Ainsi , d'un discours insolent ,

Se plaignait l'araignée autrefois tapissière , Et qui lors étant filaudière

Prétendait enlacer tout insecte volant.

La sœur de Philomèle , attentive à sa proie ,

Malgrélebestion^, happait mouches dans l'air,

Pour ses petits , pour elle , impitoyable joie ,

Que ses enfants gloutons , d'un bec toujours ouvert,

D'un ton demi-formé , bégayante couvée ,

' Jupiter, incommodé d'un violent mal de tôle, implora le secours de Vulcain, qui, d'un coup de haclie, lit sortir de son cerveau l.i déesse de la Sagesse tout armée.

' Ovid., liv. VI.

3 L'hirondelle, qui, dans la mythologie, provenait de Progné sœur de Philomèle.

^ Ce mol n'appartient pas , comme on l'a dit, à notre vieux langage , il est dérivé de l'italien : mais au lieu d'être, comme dans cette langue, un augmentatif, notre poëte en fait un diminutif. // bcstione signilic en italien une bête grosse ou grande. Dans la première édition du dictionnaire de l'Académie française, on trouve cependant le mol bcslions, mais au pluriel seulement; il est dit que ce mot signilie particulièrement des bêtes sauvages, et qu'il ne s'emploie guère qu'en parlant de.s tapisseries qui représentent ces sortes de bêles , tapisseries de bestioiis . Ce mot, aujourd'hui, même au pluriel, est hors d'usage : le mot propre, pour signilicr un pelit animal, une petite bête, est bestiole, qui a remplacé besleletle , qw'ow (rouve encore dans le dictionnaire de JNicot, p. 77, édition IGOI» tin- folio.