LIVRE XI. FABLE IL

Sur cet enfant chéri j'ai donc jeté la vue :

C'est mon sang; tout est plein déjà de ses autels.

Afin de mériter le rang des immortels ,

Il faut qu'il sache tout. Le maître du tonnerre

Eut à peine achevé , que chacun applaudit.

Pour savoir tout , l'enfant n'avait que trop d'esprit.

Je veux , dit le dieu de la guerre ,

Lui montrer moi-même cet art

Par qui maints héros ont eu part Aux honneurs de l'Olympe , et grossi cet empire.

Je serai son maître de lyre ,

Dit le hlond et docte Apollon.

Et moi , reprit Hercule à la peau de lion ,

Son maître à surmonter les vices , A dompter les transports , monstres empoisomieurs , Couune hydres renaissants * sans cesse dans les cœurs :

Ennemi des molles délices , Il apprendra de moi les sentiers peu hattus Qui mènent aux honneurs sur les pas des vertus.

Quand ce vint au dieu de Cythère,

Il dit qu'il lui montrerait tout.

L'Amour avait raison. De quoi ne vient à bout L'esprit joint au désir de plaire !

* Var. Renaissant , dans toutes les éditions modernes, excepte celle de Mon. li-nault , in-folio (t. 1 V , page 48) , qui a conservé avec raison la leçon des éditions originales. Voyez ù ce sujet la note sur la fable xvi du livre VII.