A MONSEIGNEUR LK DLC DE BOURGOGNE

Prince , l'unique objet du soin des immortels , Souffrez que mon encens parfume vos autels, te vous offre un peu tard ces présents de ma muse , Les ans et les travaux me serviront d'excuse. "Mou esprit diminue , au lieu qu'à chaque instant i )n aperçoit le vôtre aller en augmentant : i 1 ne va pas ; il court , il semble avoir des ailes . Le héros ' dont il tient des qualités si belles 1 )ans le métier de Mars brûle d'en faire autant : îi ne tient pas à lui que, forçant la victoire,

Tl ne marche à pas de géant

Dans la carrière de la gloire.

(Quelque dieu le retient : c'est notre souverain, Lui qu'un mois à rendu maître et vainqueur du Rhin ''-. Cette rapidité fut alors nécessaire ; ]^eut-être elle serait aujourd'hui téméraire ^. .fe m'en tais : aussi bien les Ris et les Amours Se sont pas supçonnés d'aimer les longs discours. De ces sortes de dieux votre cour se compose : Ils ne vous quittent point. Ce n'est pas qu'après tout

' Louis de Bourbon, dauphin, fils de Louis XIV, et père du duc de Bourgogne, auquel celte fable est dédiée.

'-' Dans la campagne de IGSS, l'armée, commandée par le Dauphin et !i> maréchal de Duras s'empara , du 25 octobre au 18 novembre, de Hfidelberg, de Mayence,de Philisbourg, de Manheim, de Spire, de Worms, d'Oppenbeim , de Franltendal , et de Trêves.

■' Ceci nous prouve que celle fable a du être composée vers la lin de l'année IC90. Le Dauphin , ayant avec lui le maréchal de Lorges, commandait alors l'armée sur le Rhin. Celte armée, après avoir passé le (leuve, eut ordre de se reployer sur la France sans avoir vu l'ennemi et trouvé l'occasion de se battre. Les faits mémorables de cette Ciimpagne se passèrent en Italie et dans les Pays-Bas. Le Dauphin quitta l'armé»le 30 septembre 1690, et revint à Fontainebleau, où la cmn- se trouvait alors. 'Voyez le Journal de Dangcan, t. I , p. 3-3.'), 34!) et 353.

LIVRt: XII. FABT.F f.

D'autres divinités u"y tiennent le liaiir bout :

Le Sens et la Raison y règlent toute chose.

Consultez ces derniers sur un fait où les Grecs , Imprudents et peu circonspects , S'abandonnèrent à des charmes

Qui métamorphosaient en bétes les humains.

Les compagnons d'Ulysse, après dix ans d'alarmes, Erraient au gré du vent, de leur sort incertains.

Ils abordèrent un rivage

Où la fille du dieu du jour,

Circé , tenait alors sa cour.

Elle leur fit prendre im breuvage Délicieux, mais plein d'un funeste poison.

D'abord ils perdent la raison ; Quelques moments après leur corps et leur visage Prennent l'air et les traits d'animaux différents ; Les voilà devenus ours , lions , éléphants ;

Les ims sous une masse énorme ,

Les autres sous une autre forme :

Il s'en vit de petits ; exemplum, ut talpa.

Le seul Ulysse en échappa; Il sut se défier de la liqueur traîtresse.

Comme il joignait à la sagesse La mine d'un héros et le doux entretien ,

Il fit tant que l'enchanteresse , Prit un autre poison peu différent du sien '. Une déesse dit tout ce qu'elle a dans l'âme •

Celle-ci déclara sa flammp.

L'iysse était trop fin pour ne pas profiter

D'une pareille conjoncture :

Il obtint qu'on rendrait à ses ' Grecs leur figure.

' L'amour, qui produit le même effet que le poison dont usait Circe, puisqu'il fait perdre aussi la raison.

* Vak. Dans léaition originale on lit ù ces; mais je crois qu'on doit coasid«. rcr cette variante comme ime faute d'impression.