V. La C/iauvc-souris et les deux Belettes

Une chauve-souris donna tête baissée

Dans un nid de belette ; et, sitôt qu'elle y fut ,

L'autre, envers les souris de longtemps courroucée.

Pour la dévorer accourut.

Quoi ! vous osez , dit-elle , à mes yeux vous produire,

S2 LIVBE II. FABI.E V.

z\près que votre race a tàclié de me nuire! iX'ètes-vous pas souris? Parlez sans fiction. Oui , vous l'êtes ; ou bien je ne suis pas belette.

Pardonnez-moi , dit la pauvrette ,

Ce n'est pas ma profession.

Moi, souris! des méchants vous ont dit ces nouvelles.

Grâce à l'auteur de l'univers ,

.Te suis oiseau ; voyez mes ailes .

Vive la gent qui fend les airs !

Sa raison plut , et sembla bonne.

Elle fait si bien qu'on lui donne

Liberté de se retirer.

Deux jours après , notre étourdie

Aveuglément se va fourrer €liez une autre belette aux oiseaux ennemie. La voilà derechef en danger de sa vie. La dame du logis avec son long museau S'en allait la croquer en qualité d'oiseau , Quand elle protesta qu'on lui faisait outrage : JMoi , pour telle passer ! Vous n'y regardez pas.

Qui fait l'oiseau? c'est le plumage.

Je suis souris : vivent les rats !

.Jupiter confonde les chats !

Par cette adroite repartie

Elle sauva deux fois sa vie.

Plusieurs se sont trouvés qui , d'écharpe changeants , Aux dangers, ainsi qu elle, ont souvent fait la figue '

Le sage dit , selon les gens :

Vive le roi ! vive la ligue !

' S'en sont moqués. Expression fort ancienne, puisqu'on la retronve dans la langue romane, et dans In roman de Jauffre , composé , selon M. Raynouard , au plus tard , au commencement du treizième siècle.