LIVRE XII. FABLE XXI

X X I. L'Éléphant , et le Singe de Jupiter.

Autrefois l'éléphant et le rhinocéros ,

!mi dispute du pas et des droits de l'empire,

Voulurent terminer la querelle en champ clos.

Le jour en était pris , quand quelqu'un vint leur dire

Que le singe de Jupiter, Portant un caducée , avait paru dans l'air. Ce singe avait nom Gille , à ce que dit l'histoire.

Aussitôt l'éléphant de croire

Qu'en qualité d'amhassadeur

Il venait trouver sa grandeur.

Tout fier de ce sujet de gloire Il attend maître Gille , et le trouve un peu lent

A lui présenter sa créance.

IMaître GiUe enfin , en passant ,

Va saluer son excellence.

L'autre était préparé sur la légation :

Mais pas un mot. L'attention Qu'il croyait que les dieux eussent à sa querelle N'agitait pas encor chez eux cette nouvelle.

Qu'importe à ceux du firmament

Qu'on soit mouche ou bien élépliaut '?

Il se vit donc réduit à commencer lui-même. IMon cousin Jupiter, dit-il , verra dans peu Un assez beau combat , de son trône suprême ,

Toute sa cour verra beau jeu.

Quel combat ? dit le singe avec un front sévère. L'éléphant repartit : Quoi ! vous ne savez pas Que le rhinocéros me dispute le pas ; Qu'Éléphantide a guerre avecque Rhinocère.' Vous connaissez ces lieux , ils ont quelque renom. Vraiment je suis ravi d'en apprendre le nom , Rei'artit maître Gille : on ne s'entretient guère