A M. DE TURENNE

Hé quoi ! seigneur, toujours nouveaux combats ! Toujours dangers ! Vous ne croyez donc pas Pouvoir mourir? Tout meurt, tout béros passe. Clotbon ne peut vous faire d'autre grâce Que de filer vos jours plus lentement : IMais Clotbon va toujours étourdiment.

Songez-y bien , si ce n'est pour vous-même , Pour nous, seigneur, qui sans douleur extrême Ne saurions voir un triompbe acbeté Du moindre sang qu'il vous aurait coûté. C'est un avis qu'en passant je vous donne ' Et je reviens à ce que fait Eellone.

A peine un bruit fait faire ici des vœux , Qu'un autre bruit y fait faire des feux. C'est un retour de victoires nouvelles.

La Pienommée a-t-elle encor des ailes , Depuis le temps qu'elle vient annoncer :

' Cet avis fui une espèce de prophétie qui s'acoomplit peu de tcnij» après. Turcnne fut tué le 27 juillet IG75.;

Tout est perde, ,, l'iiydre va s'avancer ' ;

Tout est gagné , Turenue l'a vaincue ;

Et se voyant mainte tête abattue ,

Elle retourne en sou antre à grands pas?

Quelque démon , que l'on ne connaît pas ,

Lui rend en hâte un nombre d'autres têtes ,

Qui sous vos coups sont à choir toutes prêtes.

Voilà , seigneur, ce qui nous en paraît. Car, d'aller voir sur les lieux ce que c'est. Permettez-moi de laisser cette envie A nos guerriers , qui n'estiment leur vie Que comme un bien qui les doit peu toucher, ]Ne laissant pas de le vendre bien cher. Toute l'Europe admire leur vaillance , Toute l'Europe en craint l'expérience.

Bon fait de loin regarder tels acteurs. Ceux de Strasbourg , devenus spectateurs Un \^u voisins , connne tout se dispose , Pourraient bientôt devenir autre chose.

Je ne suis pas un oracle ; et ceci Vient de plus haut : Apollon , Dieu merci, jMe l'a dicté. Souvent il ne dédaigne De m'inspirer. IMaint auteur nous enseigne Qu'Apollon sait un peu de l'avenir.

L'autre jour donc j'allai l'entretenir Du grand concours des Germains tous en armes L'Hélicon mCme avait quelques alarmes.

Le dieu sourit , et nous tint ce propos :

' Lorsque Tui-enne eut envahi le Palalinat et l'eut ruiné, les Impériaux passèrent le Rhin à Strasbourg et à Mayence, et pénétrèrent dans la haute Alsace. On eut des craintes, et l'on convoqua l'arrière-ban. Turenne avait feint d'abandonner l'Alsace aux Impériaux; mais bientôt il y rentra par la plaine de Béfort, et força les ennemis, par de savantes manœuvres et des victoires répétées, à repasser le Rhin. Voyez les Mémoires de Fillars, 1758, in-i2, 1. 1 , p. 27-41 ; et Reboulet , Histoire du siècle de Louis XIF , in-4°, t. II, p. I2C.

Je vous enjoius de dormir en repos , Poètes picards et poètes de Champagne : î\ï les Germains , ni les troupes d'Espagne Kl le Batave , enfant de l'Océan , Ne vous viendront éveiller de cet an , Tout aussi peu la campagne prochaine.

Je vois Louis qui des bords de la Seine , La foudre en main , au printemps partira ' . Malheur alors à qui ne se rendra !

Je vois Condé , prince à haute aventure , Plutôt démon qu'liumaine créature; Il me fait peur de le voir plein de sang , Souillé, poudreux, qui court de rang en rang^. Le plomb volant siffle autour sans l'atteindre : Le fer, le feu, rien ne l'oblige à craindre. Quand de tels gens couvriront vos remparts , Je vous dirai : Dormez, poètes picards; Devers la Sonnne on est eu assurance ; Devers le Rhin tout va bien pour la France : Turenne est là , l'on n'y doit craindre rien. Vous dormirez , ses soldats dorment bien ; Non pas toujours : tel a mis mainte lieue Entre eux et lui , qui les sent à sa queue.

' Le sort des armes n'avait pas été aussi favoraljle à Louis XIV dans le Nord que dans la Franche-Comté et sur le Rhin. Les alliés, par la prise de Grave, de Huy , et de Dinan, avaient forcé les Français d'abandonner la Hollande.

2 C'est bien ainsi que le peint Mademoiselle , lorsque, après avoir raconté comment elle le sauva ainsi que son armée , en,lui assurant sa retraite dans Paris elle ajoute : « J'entrai dans la maison d'un maitre des « comptes nommé M. de la Croix, qui me la vint offrir ; c'est la plus « proche de la Bastille , et les fenêtres donnent sur la rue. Aussitôt que «j'y fus, M. le prince m'y vint voir; il était dans un état pitoyable, il « avait deux doigts de poussière sur le visage, ses cheveux tout mêlés ; « son collet et sa chemise étaient pleins de sang , quoiqu'il n'eût pas été « blessé; sa cuirasse était pleine de coups, et il tenait son épée nue à la « main, ayant perdu le fourreau. » (IMademoiselle de Montpensier, Mémoires , t. II , p. 262 , édit. in-8° , 1825 , t. XLI de la collection de Petitot et Monmerqué.)

-fSi KPITRKS.

Deux de ]a troupe avec peine marchaient ; Les pauvres gens à tout coup trébuchaient , Kt ne laissaient de tenir ce langage : " Le conducteur, car il est bon et sage, « Quand il voudra, nous fera reposer ••. « Après cela , qui peut vous excuser De n'avoir pas une assurance entière ?

iMorphée eut tort de quitter la frontière. Dormez sans crainte à l'ombre de vos bois, Poètes picards et poètes champenois.

Ainsi parla le dieu qui nous inspire ; Et je ne fais, seigneur, que vous redire, Mot après mot, le discours qu'il nous tint. Un temps viendra que ceci sera peint .Sur les lambris du temple de ^Mémoire. Les deux soldats sont un point de l'histoire, A. mon avis , digne d'être noté.

Ces vers , dit- on , seront mis à coté :

« Turenne eut tout : la valeur, la prudence, " L'art de la guerre, et les soins sans repos. « Romains et Grecs , vous cédez à la France ; « Opposez-lui de semblables héros. «

I La vie de Turenne est pleine de traits semblables , qui prouvenl mour des soldats pour ce liéros , et la confiance qu'ils avaient en lui-