LE FLORENTIN

s.vTinE sur. le même sujet que l'épitre suivaste'.

Le Florentin 2

IMontre à la fin

Ce qu'il sait faire :

Il ressemble à ces loups qu'on nourrit , et fait bien , Car un loup doit toujours garder son caractère ,

Comme un mouton garde le sien.

J'en étais averti ; l'on me dit : Prenez garde ; Quiconque s'associe avec lui se hasarde : Vous ne connaissez pas encor le Florentin , C'est un paillard , c'est un mâtin

Qui tout dévore , Happe tout , serre tout : il a triple gosier. Donnez-lui , fourrez-lui , le glout ^ demande encore : Le roi même aurait peine à le rassasier.

^Lnlgré tous ces avis , il me fit travailler.

' Boutade satirique contre Lulli , qui avait engagé la Fontaine à faire un opéra. La Fontaine composa Dapliné : et quand cet ouvrage fut aciievé, Lulli le refusa, comme peu propre n la musique, et préféra l'opéra de Proserpine de Quinault , qu'il mit en musique. Notre poêle, irrité d'un tel procédé, écrivit alors cette pièce de vers , qui circula d'abord en manuscrit, et fut imprimée, contre le gré de l'auteur, dans un recueil de ses contes , publié à Amsterdam en IC9I, t. II , p. I.

^ Jean-Baptiste Lulli, né à Florence en 1633, et mort le 22 mars 1687, fut amené en France, à l'âge de treize à quatorze ans, par le chevalier de Guise, et a composé tous ses ouvrages à Paris.

' Vieux mot, pour glouton. On le trouve dans le Thrésor de la langue françoyse , de Nicot, in-folio, leoG, p. 315. Glout se dit encore en basse Bretagne.

Le paillard s'en vînt réveiller Un enfant des nœuf Sœurs ; enfant à barbe grise ,

Qui ne devait en nulle guise Être dupe : il le fut , et le sera toujours. Je me sens né pour être en butte aux méchants tours. Vienne encore un trompeur, je ne tarderai guère.

Celui-ci me dit : Veux-tu faire ,

Presto , presto, quelque opéra ,

IMais bon.^ ta muse répondra

Du succès par-devant notaire.

Voici comment il nous faudra

Partager le gain de l'affaire.

IS'ous en ferons deux lots , l'argent et les chansons :

L'argent pour moi , pour toi les sous : Tu t'entendras chanter, je prendrai les testons ' ;

^\ olontiers je paye en gambades.

J'ai huit ou dix trivelinades Que je sais sur mon doigt ; cela joint à l'honneur De travailler pour moi , te voilà grand seigneur. Peut-être n'est-ce pas tout à fait sa harangue ;

]Mais s'il n'eut ces mots sur la langue , Il les eut dans le cœur. 11 me persuada ,

A tort , à droit me demanda Du doux , du tendre , et semblables soruettes ,

Petits mots , jargons d'amourettes Confits au miel ; bref, il m'enquinauda ^

Je n'épargnai ni soins ni peines Pour venir à son but et pour le contenter :

Mes amis devaient m'assister ; J'eusse , en cas de besoin , disposé de leurs veines.

' Le teston était à celte époque une monnaie de France, en argent ayant cours, dont le poids était de sept deniers dix grains trébuchant, et qui valait une livre trois deniers. Voyez Y Ordonnance du 2 mai 1679, in-S", p. 9.

- Du nom de QuinauU la Fontaine fait un verbe expressif et pUiIsaut.

ÉPURES. 4yi

Des amis ! disait le gloutou , En a-t-on ?

Ces geus te tromperont , ôteront tout le bon ,

Mettront du mauvais eu la place.

Tel est l'esprit du Florentin :

Soupçonneux , tremblant , incertain

Jamais assez sûr de son gain ,

Quoi que l'on dise ou que l'on fasse.

Je lui rendis eu vain sa parole cent fois ; Le b... ' avait juré de m'amuser six mois, il s'est trompé de deux; mes amis, de leur grâce, Me les ont épargnés, l'envoyant où je croi .

Qu'il va bien sans eux et sans moi.

Voilà l'histoire en gros : le détail a des suites

Qui valent bien d'être déduites ;

Mais j'en aurais pour tout un an , Et je ressemblerais à l'homme de Florence, Honnne long à conter, s'il en est un en France. Chacun voudrait qu'il fût dans le sein d'Abraham.

Son arcliitecte , et son libraire ,

Et son voisin, et son compère,

Et son beau -pc're.

Sa femme , et ses enfants , et tout le genre humain

Petits et grands , dans leurs prières ,

Disent le soir et le matin :

Seigneur par vos bontés pour nous si singulières ,

Délivrez-nous du Florentin.

* CeHe grossière injure n'était malheureusement pas une calomnie; les mœurs de Lulli étaient infâmes , et connues de tous ses contemporains - Malgré la faveur dont jouissait auprès du roi ce musicien, la police, avertie par la clameur publique, lit enlever son petit valet Brunel, et le lit mettre à Saint-Lazare. Voyez à ce sujet les Œuvres de Pavillon , t. II, p. 177, et les Œuvres de Chaulkn, t. II, p. 91, édil. 1774, in-S".